Cube Nuroad C:62 SLX contre Rose Backroad FF: Le duel des vélos de gravel de rêve à 4 000 euros

Conclusion

Les deux fabricants proposent des vélos haut de gamme à un prix imbattable. Le Rose Backroad FF se distingue par son aérodynamisme et sa maniabilité d'une précision redoutable, ce qui en fait une moto de course sportive. La Cube Nuroad C:62 SLX Il coûte 300 euros de moins, offre plus de confort, une position assise plus détendue ainsi qu'un meilleur équipement (roues Zipp, capteur de puissance) et remporte ainsi de justesse le duel du rapport qualité-prix.

Disons les choses telles qu’elles sont : à la maison, je n’ai en fait pas vraiment mon mot à dire. La couleur des murs, l’éducation des enfants, le programme du soir ou la destination des vacances… Je me contente généralement d’approuver d’un signe de tête. Mais il y a un sujet sur lequel ma femme me laisse carte blanche : les vélos. Je peux les nettoyer le week-end, les réparer après le travail, les regonfler avant de partir en balade… Et voilà que je viens même de recevoir l’ordre suprême : j’ai le droit de lui acheter un nouveau vélo.

Je recherche le vélo idéal pour mon trajet quotidien de 30 kilomètres à travers la forêt de Perlach, pour aller au travail et en revenir. Sans que ma femme ait besoin de le dire, je sais ce qu’elle a en tête : un vélo de gravel. Et comme je connais ma femme, ce vélo doit avoir un look de course chic, tout en se comportant sur les chemins forestiers accidentés comme une chaise longue, pour qu’on arrive au bureau détendu et sans mal de dos. Aïe. Un pur-sang fougueux avec le tempérament d’un Haflinger, donc ? Ça ne va pas être facile. Le budget laisse au moins une certaine marge de manœuvre : environ 4 000 euros, car ce montant est couvert par la limite allouée par son employeur au titre du programme « vélo de fonction ».

Comme il se doit, mes recherches ont commencé par une bonne dose de nostalgie. En matière de style, les marques italiennes traditionnelles font bien sûr mouche (et pas seulement auprès de ma femme). Mais un coup d’œil aux listes de prix m’a brutalement ramené à la réalité : dans la fourchette des 4 000 euros, les marques du Sud ne proposent souvent que des modèles d’entrée de gamme très peu équipés – en quelque sorte, la pizza Margherita « nue », sans garniture savoureuse. Retour à la réalité : qui irait faire du shopping de luxe sur la Maximiliansstraße avec le salaire mensuel d’un chauffeur de bus ? Exactement. Vu sous cet angle, ma recherche sur Google ne m’a même pas fait traverser l’Atlantique pour découvrir les marques cultes haut de gamme à la mode : si l’on s’attend à y trouver des jantes en carbone raffinées et un dérailleur électronique, il faut d’abord annuler les vacances en famille. Ce n’était pas notre intention.

Jantes en carbone et dérailleurs électriques

Alors, où ai-je fini par atterrir ? Chez Cube, bien sûr, et – même si c'est peut-être un peu moins évident – chez Rose. Le Cube Nuroad C:62 SLX, au prix exact de 3 999 euros, et le tout nouveau Rose Backroad FF GRX/XT Di2 pour 4 300 euros. Deux vélos de gravel qui tournent presque en dérision les habitudes classiques en matière d'équipement dans cette gamme de prix et qui, en plus, sont d'une élégance à couper le souffle. Les deux fabricants mettent en avant leur meilleur cadre en carbone maillé, agrémenté de groupes de vitesses électroniques haut de gamme et équipé de roues aérodynamiques en carbone à profil haut. Un duel à armes égales, où ce sont les détails qui détermineront si je serai acclamé comme un héros à la maison ou si je devrai passer le week-end à nettoyer tout mon parc de vélos.

Avant de nous plonger dans la comparaison des détails techniques, il est intéressant de jeter un œil à l’ADN des deux adversaires. Cube, dont le siège se trouve à Waldershof, dans le Haut-Palatinat, est considéré depuis des décennies comme le maître incontesté de la rationalité comptable. Grâce à des volumes de production colossaux, les Bavarois parviennent sans cesse à équiper leurs vélos de composants haut de gamme qui font monter les larmes aux yeux de la concurrence, tant elle est désespérée. Rose Bikes, de Bocholt, a quant à elle depuis longtemps abandonné son ancienne image de simple vendeur par correspondance pour se transformer en une marque de vélos au design affirmé. Les habitants de Bocholt adorent l’intégration système chic et l’ingénierie astucieuse. Avec sa nouvelle plateforme FF (Fast Forward), Rose vise clairement le milieu des courses sur gravier, tandis que Cube, avec sa série Nuroad, poursuit traditionnellement une approche un peu plus populaire.

Géométrie : différents publics cibles

Pour le Nuroad, Cube mise sur sa technologie éprouvée « C:62 Advanced Twin Mold ». Voici ce qu’en dit le fabricant originaire du Haut-Palatinat : l’ajout de nanoparticules dans la résine et une forte proportion de fibres à haut module permettent d’obtenir un cadre léger et rigide. Cela semble en tout cas très prometteur. Et les chiffres sont également convaincants : selon le fabricant, le poids du cadre s’établit à environ 1 150 grammes pour la taille M. Rose riposte avec le Backroad FF, doté d’un empilement de carbone à haut module sophistiqué qui combine différentes classes de rigidité. Avec environ 1 070 grammes en taille M, le cadre Rose serait même légèrement plus léger que celui du Cube.

Dans la pratique, la différence de caractère entre ces géométries est toutefois plus marquée que les quelques grammes de différence de poids. Cube dote le Nuroad d’une « géométrie Gravel Endurance ». Cela signifie qu’un stack sensiblement plus élevé, associé à un reach modéré, garantit une position assise plus détendue et plus droite. Le Rose Backroad FF, quant à lui, fait honneur à son nom « Fast Forward ». Sa géométrie s’inspire fortement de celle du vélo de course aérodynamique Xlite. Un stack faible et un reach long obligent le cycliste à adopter une position aérodynamique plus basse, ce qui exerce une forte pression sur les poignets.

Comparaison des données géométriques

Transmission et boîte de vitesses : le VTT à la rencontre du vélo de course

Les concepts de transmission ne pourraient pas être plus différents : ici, Sram côtoie Shimano, et les composants de gravel se mêlent aux gènes du VTT. Cube intègre un système Sram AXS dans une configuration dite « Mullet ». À l’avant, on trouve un pédalier haut de gamme SRAM Force XPLR E1 de 40 dents, tandis qu’à l’arrière, un dérailleur arrière robuste SRAM GX Eagle AXS pour VTT est monté directement sur le cadre (norme UDH). Celui-ci actionne une cassette géante de 10 à 52 dents. Un véritable atout : un capteur de puissance SRAM Force est déjà intégré d’usine dans l’axe du pédalier pour mesurer la puissance.

Rose innove totalement et propose un mélange de composants électrisant, au double sens du terme. Le système associe un pédalier Shimano GRX 820 (42 dents) au nouveau dérailleur arrière électrique Shimano Deore XT Di2 pour VTT. Le changement de vitesse s'effectue à l'aide des manettes ergonomiques GRX Di2 ST-RX825. La cassette : Rose utilise un système 1x12 spécifique avec une plage de rapports allant de 9 à 45 dents. Rose ne lésine pas non plus sur les moyens et équipe le Backroad FF d’un capteur de puissance 4iiii Precision 3+ haut de gamme monté sur le bras de manivelle gauche.

Alors, quelle transmission l'emporte ? C'est une question de goût. La transmission Sram du Cube change de vitesse avec une précision extrême même à pleine charge, mais réagit un tout petit peu plus lentement que le système Shimano Di2 ultra-rapide du Rose. En termes de qualité et de coût d’acquisition, les composants SRAM Force sont légèrement plus onéreux que la combinaison Shimano GRX/XT. Avec 520 %, la plage de rapports du Cube est gigantesque grâce à son pignon de secours de 52 dents – idéal pour les rampes les plus raides en tout-terrain. Avec 500 %, le Rose offre une plage de vitesses à peine inférieure, mais se distingue par son pignon plus petit à 9 dents qui, sur les passages rapides sur asphalte, permet un étagement plus serré et plus sportif dans la plage intermédiaire.

Freinage : de vif à finement dosé

Le freinage est entièrement hydraulique sur les deux bolides et répond à toutes les attentes. Cube fait pleinement confiance au système de freinage Sram Force AXS E1. Celui-ci se distingue par des leviers à l'ergonomie repensée, nettement plus fins que leurs prédécesseurs et offrant un excellent réglage de la course. Le Nuroad est équipé de disques de frein de 160 mm à l’avant et à l’arrière. La modulation est excellente, le point de pression est précis, et même lors de longues descentes, les freins Force ne présentent aucun signe de fading.

Rose mise sur l'expertise éprouvée de Shimano en matière de freinage et associe les manettes de frein-dérailleur GRX ST-RX825 Di2 aux étriers hydrauliques BR-RX820 à montage Flat Mount. Ici aussi, des disques de 160 mm sont montés de série. Shimano est réputé pour sa technologie Servo-Wave, qui garantit un contact rapide des plaquettes avec les disques et permet ensuite de doser la puissance de freinage avec une grande précision. Grâce à leur surface striée et à leur repose-pouce surélevé, les leviers GRX offrent une excellente adhérence sur les terrains difficiles. Un match nul sans équivoque à un niveau élevé.

Cockpit : aérodynamisme contre fonctionnalité

De grandes différences au niveau du cockpit : Cube opte pour une approche classique, plus facile à entretenir. Le vélo est équipé d’un système en deux parties composé d’une potence Cube CIS avec un passage de câbles astucieux et invisible à travers le jeu de direction, et d’un guidon Newmen Advanced Gravel Bar en carbone. Cela présente l’avantage de permettre un réglage simple de la largeur du guidon ou de la longueur de la potence. À l’arrière, une tige de selle Newmen Advanced Carbon classique et ronde, de diamètre standard de 27,2 mm, assure l’amortissement.

Avec le Backroad FF, Rose met tout en œuvre pour offrir une intégration aérodynamique de pointe. L'usine de Bocholt a mis au point un cockpit en carbone monobloc pour vélo de gravel, dont la forme aplatie et incurvée rappelle les ailes d'un aigle. Les câbles sont totalement invisibles. Ce cockpit est d’une beauté saisissante et offre un excellent aérodynamisme, mais ne permet aucun réglage a posteriori de l’angle ou de la longueur de la potence. Il en va de même pour la tige de selle : la tige Rose Aero D-Shape en carbone présente un profil aérodynamique optimisé et offre une très bonne flexibilité.

Roues en carbone : profil haut

Les roues constituent un autre atout majeur de ces deux modèles. Cube équipe ses vélos des toutes nouvelles roues en carbone ZIPP 303 XPLR S, d’une hauteur de 54 mm, spécialement conçues pour le gravel moderne. Elles disposent d’une largeur intérieure généreuse de 32 mm et sont optimisées pour les pneus larges. Zipp est synonyme de grande durabilité et de garantie à vie. Les pneus utilisés sont les tout nouveaux Schwalbe G-One RX Pro, d’une largeur impressionnante de 45 mm. Le Nuroad offre en outre un dégagement maximal pouvant aller jusqu’à 50 mm.

Rose équipe son vélo de ses propres roues en carbone GC50, dotées d’un profil aérodynamique de 50 mm de hauteur, qui ont été optimisées en soufflerie pour une vitesse maximale. L’ensemble est légèrement plus léger que les roues Zipp, mais son prix sur le marché secondaire est un peu plus abordable. En ce qui concerne le choix des pneus, Rose mise, en fonction de l’utilisation prévue, sur les pneus rapides Maxxis Reaver d’une largeur de 45 mm. Le dégagement maximal du cadre Rose est limité à 45 mm : il n’est pas possible d’aller au-delà en raison des bases courtes et de la conception aérodynamique.

Les caractéristiques techniques du Cube Nuroad C:62 SLX

• Prix : 3 999 euros
• Tailles de cadre disponibles : XS, S, M, L, XL
• Matériau du cadre : Cadre en carbone C:62 avec passage de câbles entièrement intégré
• Garde au sol maximale : 50 mm
• Transmission/boîte de vitesses : Sram Force XPLR AXS (configuration « mullet » 1x12 vitesses) avec dérailleur arrière VTT Sram GX Eagle AXS, pédalier Force 40 avec capteur de puissance intégré et cassette Eagle 10-52
• Freins : Freins à disque hydrauliques Sram Force AXS (160/160 mm)
• Roues : Paire de roues ZIPP 303 XPLR S en carbone avec une largeur intérieure de 32 mm
• Pneus : Schwalbe G-One RX Pro, largeur 45 mm
• Poids total : environ 8,3 kg (selon les indications du fabricant)

Les caractéristiques techniques du Rose Backroad FF GRX/XT Di2

• Prix : 4 300 euros >> disponible ici
• Tailles de cadre disponibles : XS, S, M, M/L, L, XL
• Matériau du cadre : Cadre Rose en carbone haute rigidité « Race » et poste de pilotage aérodynamique monobloc en carbone
• Garde au sol maximale : 45 mm
• Transmission/boîte de vitesses : Combinaison Shimano 1x12 GRX/XT Di2 : dérailleur arrière VTT XT Di2, manettes et plateaux GRX 820 (42 dents), avec capteur de puissance unilatéral 4iiii Precision 3+ et cassette 9-45
• Freins : Freins à disque hydrauliques Shimano GRX BR-RX820 (160/160 mm)
• Roues : Rose GC50 Carbon
• Pneus : Maxxis Reaver, Exo, largeur 45 mm
• Poids total : environ 8,1 kg (selon les indications du fabricant)

décision d'achat

Avec ces modèles, Cube et Rose proposent tous deux des vélos de rêve à un prix sensationnel. Si vous recherchez une aérodynamique optimale, un design entièrement intégré et une maniabilité d'une précision redoutable, optez pour le Rose Backroad FF. En revanche, ceux qui privilégient la polyvalence, un grand dégagement pour les pneus, un dérailleur arrière Sram robuste et un haut niveau de confort trouveront dans le Cube le compagnon idéal.

En termes de rapport qualité-prix, le Cube Nuroad C:62 SLX l'emporte d'un cheveu. Pour 3 999 euros, il propose le dérailleur arrière Sram Transmission, plus robuste, les roues en carbone Zipp, de marque réputée, ainsi qu’un capteur de puissance Spindle entièrement intégré des deux côtés. De plus, il coûte 300 euros de moins que le Rose.

Et quel vélo va-t-elle choisir, ma femme ? Le Cube Nuroad C:62 SLX répondra mieux à ses attentes. Le Rose Backroad FF est un vélo de course sportif qui peut rapidement devenir inconfortable au quotidien. Le Cube est lui aussi très élégant, mais offre une position assise plus détendue et plus droite. C'est en quelque sorte un Haflinger docile déguisé en cheval de course.