Test 2021: Des vélos marathon pour 3.500 à 4.000 euros

Ils existent toujours - les regards interrogateurs et parfois compatissants des autres cyclistes. Lors de nos tests à travers l'Altmühltal, au cœur de la Bavière, il n'en va pas autrement. "Avec son vélo de course sur un chemin de terre ? Il a dû se perdre", semblent dire les mines des pédaleurs qui arrivent en face - la plupart du temps sur de lourds VTT électriques. Manifestement, nombreux sont ceux qui ne sont pas encore à l'aise lorsqu'ils croisent un cycliste à la position assise sportive et aux pneus relativement étroits en dehors des chemins asphaltés. Pourtant, outre les gravelbikes et les cyclocross, il existe depuis longtemps un autre type de vélo qui se sent à l'aise sur un terrain prétendument étranger et qui couvre un large spectre d'utilisation : les vélos de marathon ou d'endurance, comme les appellent de nombreux fabricants. Dans notre test, nous mettons à l'épreuve six modèles entre 3.500 et 4.000 euros. Sur l'asphalte lisse, les larges chemins de terre et les tronçons pavés qui secouent, les coureurs doivent montrer à quel point ils sont polyvalents.

Une image poussiéreuse ?

Il se peut que le vélo de marathon ait été un peu perdu de vue ces derniers temps : on entend plutôt parler de grandes innovations ou de nouveautés révolutionnaires lorsqu'il s'agit de vélos de compétition ou de vélos de gravel à l'aérodynamisme sophistiqué. En revanche, de nombreux vélos de marathon sont plutôt maintenus et développés avec précaution, ce qui est une bonne chose dans l'optique d'une plus grande durabilité. Les meilleurs exemples sont les précurseurs dans ce segment : le Specialized Roubaix et le Trek Domane. Les deux fabricants ont certes présenté chacun un nouveau modèle en 2020, mais ils se sont limités à des évolutions. Le fait qu'un système de suspension comme celui de Specialized s'appelle désormais Futureshock 2.0 au lieu de Futureshock ne donne en tout cas pas au cycliste de course moyen le mauvais sentiment de posséder un vélo obsolète.

D'autre part, le marché récompense le fait que de nombreux fabricants se soient récemment concentrés sur le développement de leurs modèles aéro et gravel : "Les segments dans lesquels l'expérience prime sur la performance sont actuellement très populaires auprès de nos groupes cibles", déclare Gillian Rübsteck, responsable de la marque chez Cervélo, à propos du boom du gravel. Anatol Sostmann de Rose, responsable de la marque et des produits, tient un discours similaire : "Les vélos d'endurance ne peuvent pas rivaliser avec la sexualité des vélos de compétition ou l'esprit d'aventure des gravel bikes", constate-t-il. "Mais j'affirme que pour une grande partie, le vélo de marathon reste le meilleur choix pour les distances habituelles entre 60 et 100 kilomètres". Parallèlement, certains fabricants estiment que le gravel bike remplacera le vélo de course traditionnel, si l'on en juge par les chiffres de vente dans les années à venir. Selon Sostmann, c'est déjà le cas chez Rose.

Sportif, rapide et confortable

Les modèles d'endurance actuels n'ont toutefois rien à envier aux "vélos de terre" en termes de polyvalence. Ils se sentent à l'aise sur presque tous les terrains et marquent des points grâce à leur confort élevé. Les coureurs de marathon conviennent à tous ceux "qui recherchent un vélo sportif, léger, rapide et confortable", explique Sebastian Jadczak, responsable du développement des vélos de course chez Canyon. Contrairement à Rose, le fabricant de Coblence enregistre une forte demande dans le domaine de l'endurance. "Dans l'espace sud-européen, la demande de vélos de course à orientation sportive est cependant à nouveau proportionnellement un peu plus élevée. Aux États-Unis, les vélos d'endurance dominent largement", explique Jadczak.

L'atout de la polyvalence

Un facteur essentiel pour un vélo confortable est la position d'assise. Dans notre test comparatif, on est assis relativement droit sur tous les modèles, à l'exception du BMC. Les valeurs stack-to-reach, qui indiquent le rapport entre la hauteur et la longueur du cadre, vont de 1,47 (BMC), ce qui est parfait pour la course, à 1,57 (Look), très confortable. Cette différence peut paraître minime en théorie, mais elle se fait nettement sentir dans la pratique. Alors que nous avons tout à fait senti notre nuque et notre dos sur le BMC en raison de la position étirée, nous n'avons pratiquement pas ressenti de fatigue sur les autres vélos de course. Il est donc possible de rouler pendant des heures - nos tests ont duré près de trois heures chacun - sans ressentir de douleurs.

La conduite bienveillante est en outre et de manière tout à fait décisive favorisée par les pneus larges. Une tendance qui s'est manifestée ces dernières années non seulement sur les marathoniens, mais aussi sur les modèles de compétition. En effet, les pneus larges sont connus pour mieux amortir grâce à leur surface de contact plus importante avec le sol et à la possibilité d'une pression de gonflage plus faible (voir encadré page de droite). Sur nos vélos de test, des pneus de 28 et 30 millimètres de large étaient montés en série - ce qui est devenu la norme. Mais les limites se dissolvent, comme le montre le look avec une largeur de pneu maximale possible de 42 millimètres. Cela dépasse largement le domaine de nombreux vélos de gravel actuels. Même avec des pneus de série de 30 millimètres de large, le 765 Optimum+ roule sans se presser sur les pistes accidentées.

On cherche certes en vain des systèmes de suspension sophistiqués comme sur le Roubaix de Specialized ou le Trek Domane dans la catégorie de prix comprise entre 3.500 et 4.000 euros. Des fixations de selle basses et intégrées, comme sur les Canyon et Rose, améliorent toutefois le confort, car elles augmentent le flex de la tige. Les empattements longs, autour de 1.000 millimètres, ont un effet positif sur le silence de fonctionnement. Le BMC et le Look, en particulier, se laissent conduire comme s'ils étaient tirés par un fil. Des accessoires pratiques comme les dispositifs de montage pour les garde-boue (Cervélo, Felt) ou les sacoches pour tubes supérieurs (BMC, Cervélo, Felt) rendent les coureurs de marathon modernes aptes à de nombreux types d'aventures cyclistes.

La simplicité dans la diversité

Même si nos vélos de route d'endurance peuvent être utilisés de manière très variée, ils sont équipés de manière très simple. Tous les modèles sont équipés de composants Ultegra de Shimano, Canyon et Rose, en tant que vendeurs par correspondance, proposent tout de même la version Di2 à commande électrique. Bien que SRAM ait récemment présenté la nouvelle transmission radio Rival à un prix attractif, on cherche (encore) en vain ce groupe de composants dans cette catégorie de prix. Les poids totaux parfois élevés des vélos constituent un autre inconvénient. Le Cervélo et le Look en particulier (8,7 kilos tous les deux) donnent l'impression d'être un peu lents sur la route. Mais les vélos polyvalents ne doivent peut-être pas tout faire.

Conclusion :

Le vélo de course se spécialise de plus en plus, du bolide aérodynamique au vélo tout-terrain. Les vélos polyvalents solides, comme les vélos de marathon de ce test, représentent un changement bienvenu : En effet, ils sont extrêmement polyvalents grâce à leur cadre confortable, à la place disponible pour les pneus larges et à leurs fonctions supplémentaires pratiques. Les vélos que nous avons testés dans la catégorie de prix moyenne ne se distinguent que par des nuances.

Les vélos de course seche marathon en test :

BMC Roadmachine Three

Prix : 3.499 euros >> par ex. chez La vie liquide ou Vélo XXL

Poids : 8,3 kilos

Tailles de cadre : 47, 51, 54, 56, 58, 61

Transmission : Shimano Ultegra (50/34, 11-32 Z.)

Transmission : Shimano Ultegra

Freins : Shimano Ultegra (160/140 mm)

Roues/pneus : Shimano RS370/Vittoria Rubino 28 mm

CANYON Endurace CF SL Disc 8.0 Di2

Prix : 3.599 euros

Poids : 7,9 kilos

tailles de cadre : XXS, XS, S, M, L, XL, XXL

Transmission : Shimano Ultegra (52/36, 11-34 dents)

Transmission : Shimano Ultegra Di2

Freins : Shimano Ultegra (160/160 mm)

Roues/pneus : DT Swiss E 1800 Spline/Continental Grand Prix 5000 28 mm

CERVÉLO Caledonia Ultegra

Prix : 3.799 euros

Poids : 8,7 kilos

Tailles de cadre : 48, 51, 54, 56, 58, 61

Transmission : Shimano Ultegra (52/36, 11-34 dents)

Transmission : Shimano Ultegra

Freins : Shimano Ultegra (160/160 mm)

Roues/pneus : DT Swiss E 1800 Spline/Vittoria Zaffiro Pro 30 mm

FELT VR Performance Ultegra

Prix : 3.999 euros

Poids : 8,2 kilos

Tailles de cadre : 43, 47, 51, 54, 56, 58, 61

Transmission : Shimano Ultegra (50/34, 11-34 dents)

Transmission : Shimano Ultegra

Freins : Shimano Ultegra (160/140 mm)

Roues/pneus : Reynolds AR 29C/Schwalbe One Performance 30 mm

LOOK 765 Optimum+

Prix : 3.699 euros

Poids : 8,7 kilos

tailles de cadre : XS, S, M, L, XL

Transmission : Shimano Ultegra (50/34, 11-32 Z.)

Transmission : Shimano Ultegra (50/34, 11-32 Z.)

Freins : Shimano Ultegra (160/140 mm)

Roues/pneus : Shimano WH-RS 370 TL/Hutchinson Fusion 5 Storm 30 mm

ROSE Reveal Four Disc Ultegra Di2

Prix : 3.899 euros >> par ex. disponible ici

Poids : 8,0 kilos

Tailles de cadre : 50, 53, 55, 57, 59, 61, 64

Transmission : Shimano Ultegra (50/34, 11.34 dents)

Transmission : Shimano Ultegra Di2

Freins : Shimano Ultegra (160/160 mm)

Roues/pneus : Rose R Thirty Light/Continental Grand Prix 5000 28 mm

La bonne pression des pneus pour le vélo marathon

1. Quelle est la largeur standard des pneus des modèles d'endurance ?

Comme les temps changent. Dans TOUR 6/2018, nous spéculions encore sur le fait que sur les vélos de marathon, "les pneus de 28 millimètres de large deviendraient tôt ou tard la norme". Entre-temps, on peut constater que les pneus sont encore plus larges sur les modèles d'endurance. Trois de nos six vélos de test étaient équipés de pneus de 30 millimètres de large, le maximum possible étant même de 42 millimètres.

1. Existe-t-il une règle empirique pour déterminer la pression correcte des pneus ?

Plus le pneu est large, plus le confort est grand. En effet, le volume plus important permet de réduire la pression de gonflage en conséquence. Les pneus amortissent ainsi mieux les irrégularités, mais sont aussi moins sujets aux crevaisons. Une barre de pression en moins signifie environ un millimètre de débattement en plus. Cela peut paraître peu, mais cela peut suffire pour rouler avec moins de secousses sur des revêtements de route rugueux, des chemins forestiers ou des passages pavés.

1. Outre la largeur des pneus et le sol, quels sont les autres facteurs qui jouent un rôle ?

C'est surtout le poids du système (cycliste et roue) qui est déterminant. Si celui-ci est de 80 kilos, une pression de 5,5 bars est largement suffisante avec des pneus à chambre à air de 28 millimètres de large. Pour 15 kilos de moins ou de plus, la pression des pneus doit être réduite/augmentée d'environ 0,5 bar. Si vous roulez souvent sur des graviers ou des pavés, vous pouvez encore réduire la pression des pneus de près de 0,5 bar. Conseil : n'hésitez pas à expérimenter et à tester différentes pressions de pneus lors de vos sorties - vos bras, votre dos et vos fesses vous en seront reconnaissants.

1. Les pneus tubeless permettent-ils un meilleur confort ?

Très clairement : oui ! La pression des pneus peut encore être réduite d'au moins un bar, sans que la résistance au roulement n'augmente de manière significative. De plus, le risque de crevaison diminue.

Outre la surface, la largeur des pneus, le poids du système et les préférences personnelles influencent la pression de gonflage appropriée.

Vous trouverez ci-dessous le test complet avec les notes détaillées et les mesures du poids, de la rigidité et de l'équipement à télécharger pour 1,99 euros.

Pourquoi pas gratuitement ? Parce que le journalisme de qualité a un prix. C'est pourquoi nous garantissons l'indépendance et l'objectivité. La base des tests TOUR est constituée de procédures de test standardisées et reproductibles que nous rendons toujours publiques. Les articles de TOUR peuvent être achetés - les victoires aux tests TOUR ne le sont pas !

Téléchargements :
PDF : Test : vélos marathon pour 3.500 à 4.000 euros