Difficile de faire la part des choses
Entre le vélo de course marathon et le gravel bike, y a-t-il encore une place pour un autre genre ? Apparemment, oui. Du moins, de nouveaux vélos se glissent régulièrement entre les deux catégories établies. Il s'agit des vélos tout-terrain. Comme leur nom le suggère, ils doivent se sentir à l'aise sur presque tous les terrains et allier l'aptitude aux longues distances d'un vélo de marathon à la capacité tout-terrain d'un gravel bike. Réussira-t-on à faire ce grand écart ?
Le nouveau Votec VRC Pro doit en faire la preuve dans le test TOUR.Il a été retravaillé pour l'année modèle actuelle avec des groupes électroniques à douze vitesses, au choix de SRAM ou de Shimano.
Avant de s'installer sur la selle du Votec VRC Pro, on remarque déjà le nœud marquant entre le tube de selle et le tube supérieur. Comme sur le modèle précédent - le cadre en carbone relativement imposant n'a pas été touché lors de la mise à jour du modèle - il abrite le dispositif de serrage de la tige de selle. Celle-ci est fixée au tube supérieur par deux vis à six pans creux et peut être retirée avec la tige de selle. La hauteur d'assise réglée reste alors fixe. Ce détail sympathique rend le VRC un peu plus facile à entretenir, mais n'offre pas une grande valeur ajoutée.
Serrage en profondeur
En selle, les points forts de la construction sont plus visibles au niveau du confort de la suspension. Grâce au serrage bas, la tige de selle en aluminium bon marché se plie déjà sensiblement. Une tige de selle en carbone céderait encore plus, mais elle n'est disponible qu'à partir de deux ans. les variantes d'équipement les plus chères (à partir de 3.999 euros) de série sur le Votec VRC Pro. Par rapport à cela, l'avant du vélo se comporte de manière extrêmement rigide, la fourche massive en carbone ne fait pratiquement pas de ressort. Aussi bien les vélos allroad comparables que le BMC Roadmachine X (TOUR 1/2022) ainsi que les modèles d'endurance actuels comme Roses Reveal Four (TOUR 4/2022) peuvent faire nettement mieux.
Les pneus de série de 32 millimètres de large peuvent tout de même compenser un peu cette dureté. Sur l'asphalte et les autoroutes de gravier, l'agile Votec gomme les irrégularités. Mais dès que le sol devient plus meuble, le Votec VRC Pro commence à sautiller sur les petites pierres, et sur les sols boueux, les pneus lisses Vittoria de type Terreno Zero ne mordent pas assez dans le sol. Même si le cadre et la fourche autorisent des pneus jusqu'à 35 millimètres de large : Le VRC ne remplace donc pas un gravel bike spécialisé dans le tout-terrain.
Poids élevé, technique moderne
La géométrie du cadre est équilibrée et convient aussi bien aux randonnées décontractées qu'aux vitesses élevées. Grâce à son empattement relativement long, associé à une chasse extrême, le Votec VRC Pro roule de manière extrêmement fidèle et calme, même sur un sol meuble. Dans les descentes rapides ou les manœuvres d'évitement sur le terrain - mot-clé : nids de poule - il réagit en revanche de manière assez lente. Le poids total assez élevé de 8,7 kg empêche également les manœuvres vives, tant le cadre que les roues sont lourds.
Pour les groupes de vitesses, la marque de vente par correspondance de Stuttgart, qui vend sur les plateformes en ligne vélo.fr et bruegelmann.de le VRC bénéficie d'une technologie de pointe. La variante Pro testée est équipée du nouveau système de freinage Shimano à un prix remarquablement juste. Ultegra Di2 2x12 qui convainc par des changements de vitesse précis et des freins puissants. Grâce à la démultiplication 1:1, le Votec est capable d'affronter les rampes les plus raides. Sur le VRC Comp, le modèle le moins cher (500 euros), le Rival eTap AXS de SRAM permet également de changer de vitesse par radio et avec un petit braquet (48/35, 10-36 dents), mais doit prendre en compte un poids supplémentaire d'environ 500 grammes. Le site Kit de cadre est disponible en quantité limitée pour 1 499 euros.
Conclusion
Dans l'ensemble, le Votec VRC Pro présente les caractéristiques que l'on peut attendre d'un vélo allroad. C'est surtout sur les chemins de terre et de forêt nivelés qu'il exploite son potentiel, le plaisir de conduite est alors tout à fait comparable à celui d'un Race Gravelbike. Sur l'asphalte aussi, le Votec fait bonne figure - malgré son poids élevé - et rivalise avec des vélos de marathon bon marché. Mais contrairement à ce qu'indique le fabricant, il n'est que partiellement "à l'aise sur toutes les routes". Les terrains difficiles sont à éviter avec le VRC Pro et à laisser aux spécialistes. Chez Votec, ces vélos portent le nom de VRX et ont également été revus à la fin de l'année dernière.
Faits sur le Votec VRC Pro
- prix : 3.499 euros
- Poids de la roue complète : 8,7 kilos
- Info : www.votec.de
Poids cadre/fourche/palier de direction* : 1 318/410/62 grammes
Tailles de cadre** : XS, S, M, L, XL
Siège / tube supérieur / tube de direction : 505/555/168 millimètres
Stack/Reach/STR*** : 583/389 millimètres/1,50
Empattement/course : 1.005/62 millimètres
Équipement
Entraînement/commutation : Shimano Ultegra Di2 (2x12, 50/34, 11-34 dents)
les freins : Shimano Ultegra (160/140 mm)
Roues/pneus (poids) : Mavic Allroad S/Vittoria Terreno Zero 32 mm (v./h.1.546/2.002 g)
*Poids pondéré.
**Indication du fabricant Taille test en gras.
***Stack/Reach mesure verticale/alignée projetée du milieu du boîtier de pédalier au bord supérieur du tube de direction ; STR (Stack to Reach) 1,36 signifie une position assise très allongée, 1,60 une position droite.
Julian Schultz
Editor
