Une chose pour commencer : je ne suis ni gros ni paresseux. Et je n'ai pas plus de 60 ans. Je fais du vélo de course depuis de nombreuses années. Mais je fais aussi de la course à pied, de la natation, du yoga, je travaille et j'ai un enfant - je n'ai donc pas un temps infini pour m'entraîner à devenir une chèvre de montagne. Faire exclusivement du vélo de course serait de toute façon trop fade pour moi, mais faire du vélo tout seul l'est aussi. Et c'est là que le bât blesse : mes amies me font la morale : trop rapide, trop loin, trop de montagnes. En revanche, dans les groupes d'hommes, je me sens souvent un peu comme un frein. Et se faire pousser de temps en temps ? Hors de question !
Le vélo de course électrique Vivax Passione CF est-il donc mon salut ? Ce vélo de course en carbone ressemble à un vélo de course tout à fait normal et ne pèse qu'à peine dix kilos. Le moteur est invisible dans le tube de selle, la batterie est cachée dans le bidon ou la sacoche de selle selon la capacité, le bouton pour allumer et éteindre le moteur est discrètement placé au bout du guidon. Un écran n'est pas nécessaire. Il n'y a qu'un seul niveau d'assistance, l'indicateur de charge de la batterie s'allume directement sur celui-ci. La commande du moteur n'est pas non plus conventionnelle : le moteur dans le tube de selle entraîne la manivelle de l'intérieur. Sa sortie ne dépend pas de la force que l'on exerce sur la pédale, mais de la fréquence de pédalage. Selon la variante, sa puissance maximale de 110 watts se déploie à 75 ou 90 tr/min. Si l'on pédale plus lentement ou plus rapidement, l'assistance diminue en conséquence. Cela peut paraître compliqué, mais dès le premier test sur un terrain vallonné, on se fait une idée de la manière dont il faut pédaler pour profiter de l'assistance maximale et de la façon dont on peut jouer avec l'intensité. On découvre tout aussi rapidement si la variante 75 ou 90 du moteur est la plus appropriée - après tout, chacun a une zone de confort différente en matière de cadence de pédalage. Un bon effet secondaire dans les deux cas : On s'efforce d'avoir un pédalage fluide même dans les montées.
Nous partons donc au Tyrol pour un essai personnel. La région du Hohe Salve se nomme "première région de vélo de course électrique au monde". Ce qui se cache derrière cette appellation audacieuse : Dans trois centres d'essai, on peut louer des vélos Vivax et recevoir une initiation. Il n'y a pas de stations de changement de batterie, car une charge de batterie suffisante pour 60 ou 90 minutes d'utilisation complète suffit pour une excursion d'une journée. On ne met pas l'assistance en marche en permanence.
Patrick Ager, cycliste de course passionné et tenancier de l'auberge Oberbräu à Hopfgarten - l'un des centres de test Vivax - m'emmène faire un grand tour dominical à travers les montagnes de sa région. Normalement, en roulant à travers la vallée de l'Inn - plate et rapide - je me serais déjà mis à l'abri du vent par précaution. Aujourd'hui, je mets le moteur en marche et je tourne à côté avec un rythme cardiaque de base. Puis nous bifurquons dans une vallée tranquille, ça monte. "10 pour cent, nous roulons à 12 km/h", commente Patrick en regardant son ordinateur de vélo. "C'est parfait". Pour moi aussi, ça va. Grâce au moteur. Il bourdonne certes de manière inhabituelle dans le silence de la nature, mais il me permet de rester détendu, alors que sinon je serais déjà silencieusement concentré sur moi, ma respiration - et mes doutes : jusqu'où va le col ? Est-ce que ce sera encore plus raide ? Y en aura-t-il un autre après ? Est-ce que je vais y arriver ? Maintenant, je profite de l'effort bien dosé et je peux encore discuter joyeusement sans m'essouffler.
SIMPLEMENT S'ÉLOIGNER
À un moment donné, la pente devient plus raide. Le rapport de transmission m'impose un rythme de pédalage qui est en fait trop lent pour moi - et pour le moteur. Maintenant, je veux savoir. Je donne un coup de pédale. Je tourne plus vite jusqu'à ce que le moteur tire à nouveau correctement, je me mets en position de pédalage, j'appuie sur les pédales aussi fort que je devrais le faire sans moteur. Ma respiration est plus forte. Cent, deux cents, trois cents mètres, puis je regarde autour de moi. Patrick a pris du retard, il a l'air tout petit, derrière. En moi, ça exulte. Est-ce de la fierté ? Est-ce qu'il le mérite ? Peu importe, c'est génial. Je continue à pédaler un moment, puis je me laisse tomber sur la selle - et je fais quelque chose que j'avais l'habitude de voir en grinçant des dents : je tourne, je recule et je me place avec élan à côté de mon compagnon de route en souriant. "Hach, pour une fois dans ma vie, j'ai voulu faire comme vous les hommes. Comme les jeunes chiens". Je ne récolte pour cela qu'un reniflement. La sueur dégouline du front et du nez de Patrick plus vite que ses jambes ne tournent et il halete : "Je suis à la limite. 255 watts. Pouls maximal. Et aucune chance".
Je suis très enthousiaste. Et je me permets de porter le jugement suivant : le Vivax Passione offre deux chances. Premièrement, il compense les différences de performance. Le plus fort pédale normalement, le plus faible peut suivre. Ou deuxièmement : il élève le niveau de performance. Le plus faible roule aussi intensément que sans moteur, mais il est plus rapide - et le plus fort peut se faire plaisir. Reste une question : comment l'ego masculin s'en sort-il ? Patrick serait-il frustré si sa femme avait un tel vélo et s'il n'était plus clairement supérieur ? "Non", répond-il résolument. "Cela me motiverait".
Nous continuons à monter en toute décontraction. À la pause-café, nous rencontrons un groupe de cyclistes de course d'Innsbruck. Patrick leur montre mon bolide et leur révèle son secret. Je suis d'abord un peu gêné, mais les réactions me rassurent : grande curiosité, étonnement amusé, fascination. Aucune trace de scepticisme. Des remarques désobligeantes, des regards en coin ? Pas du tout.
Nous poursuivons par une descente endiablée, puis nous revenons par des montées et descentes vallonnées au-dessus de la vallée de l'Inn. Maintenant, je laisse souvent tomber l'assistance sur les rampes, j'offre à Patrick l'une ou l'autre évaluation de montagne. Dans la toute dernière montée, le moteur ne semble plus pousser correctement - et l'indicateur de charge le confirme : La batterie commence à lâcher. Mes jambes aussi. Mais en même temps, je remarque : À aucun moment je n'ai eu peur que le tour soit trop long, trop raide ou que je sois trop lent.
Heureux et fatigué, mais pas cassé, je descends de vélo. L'ordinateur de vélo affiche 75 kilomètres, 1 200 mètres de dénivelé et une vitesse moyenne de 25 km/h. C'est très bien. Il ne me reste plus qu'à améliorer mes performances en descente. En descente, Patrick a toujours été très loin devant.
INFO Vivax Passione CF
Info www.vivax-assist.com
Prix 5 649 euros
Poids 9,9 kg
Tailles de cadre 48, 51, 54, 57, 60 cm
ÉQUIPEMENT
Moteur Vivax assist, 200 W ; puissance de sortie 110 W (variante 4.75) ou 100 W (variante 4.90) ; 730 g
Batterie Lithium-ion ; gourde : 180 Wh, env. 60 min. d'autonomie, 985 g ; sacoche de selle : 180/270 Wh, env. 60/90 min. d'autonomie, 850/1.250 g
Freins/Circuit Shimano Ultegra/Shimano Ultegra 11 vitesses
Roues/pneus Shimano RS 700 x 23c/chwalbe Ultremo ZX
Kit de mise à niveau Vivax 2 699 euros
Informations sur les centres de test www.kitzbueheler-alpen.com
E-RECHT
E-Bike, Pedelecs, S-Pedelecs - tout le monde ne s'y retrouve pas dans ces termes. Vélo électrique est souvent utilisé comme terme générique pour les vélos à entraînement électrique supplémentaire. Cependant, certains cyclomoteurs électriques sans pédalage sont également appelés vélos électriques. Pedelecs (Pedal Electric Cycle) sont des vélos sur lesquels le cycliste peut pédaler jusqu'à une vitesse de 25 km/h est assisté par un moteur électrique. Ils sont considérés comme des vélos et peuvent être conduits sans casque. Sur S-Pedelecs ou les pedelecs rapides, le moteur assiste le cycliste jusqu'à 45 km/h. Dans le droit allemand, les S-Pedelecs sont considérés comme des cyclomoteurs ou, selon le droit européen, comme des "motocyclettes légères de faible puissance", comparables aux cyclomoteurs ou aux vélomoteurs. Ils nécessitent une autorisation d'exploitation de l'Office fédéral pour la circulation des véhicules à moteur (Kraftfahrtbundesamt), une plaque d'assurance et ne peuvent être utilisés que par des conducteurs de véhicules à moteur. Personnes de plus de 16 ans qui ont une Permis de conduire de la catégorie AM posséder un vélo. Un casque de protection adapté est obligatoire pour l'utilisation de S-Pedelecs. Mais jusqu'à présent, la définition d'un casque approprié n'est nulle part précisée. Dans la pratique, les casques de vélo sont généralement tolérés par la police, mais cela ne constitue pas un droit. En principe, les S-Pedelecs peuvent être utilisés partout où les cyclomoteurs (mobylettes, cyclomoteurs et scooters) sont autorisés : sur toutes les routes, sauf les autoroutes et les routes à grande circulation. Il n'est pas clair s'ils peuvent également être utilisés sur les pistes cyclables. En général, l'opinion juridique est que l'utilisation des pistes cyclables est autorisée hors des villes, mais pas dans les villes. En principe, l'utilisation des S-Pedelecs n'est pas autorisée sur les chemins forestiers.
E-DOPING
Ces dernières années, le terme de "dopage moteur" a fait le tour du cyclisme. La discussion a été déclenchée par l'attaque de Fabian Cancellara lors du Tour des Flandres 2010, au cours de laquelle il a distancé seul le peloton en pleine course à une vitesse difficilement explicable. Le soupçon, non prouvé à ce jour, est que le vélo de Cancellara aurait été truqué avec un moteur électrique. L'Union cycliste internationale (UCI) prend le sujet au sérieux et a ajouté le mot-clé "fraude technologique" à son catalogue de sanctions. L'UCI contrôle les vélos pour vérifier qu'ils ne sont pas manipulés, mais aucun cas concret de fraude n'a encore été signalé.
Techniquement, une telle manipulation serait réalisable. Depuis dix ans, le fabricant autrichien Vivax drive propose le système Vivax assist, dans lequel un moteur électrique compact placé dans le tube de selle entraîne l'arbre du pédalier (voir article à partir de la p. 20). Le système est presque invisible et peut être installé ultérieurement sur de nombreux cadres. Le moteur Vivax assiste le cycliste en appuyant sur un bouton et en fournissant jusqu'à 110 watts de puissance supplémentaire. En raison du bruit du moteur, il est toutefois difficile d'imaginer une utilisation dans les courses cyclistes. Le fabricant belge de vélos Eddy Merckx travaille depuis longtemps à équiper ses modèles d'un moteur en option. Lors du marathon cycliste Eddy Merckx Classics, ce n'est autre que Merckx lui-même qui a utilisé cette aide supplémentaire. Il a roulé - hors compétition et sans dossard - sur le prototype d'un vélo de course équipé d'un moteur similaire à celui de Vivax. Selon les dires, le moteur provenait d'un fabricant hongrois.
Interrogé par TOUR, Merckx n'a pas souhaité commenter si et quand un vélo de série serait lancé.
