Un vélo de gravel pour LeBron James: Canyon fabrique un Grizl CF de 32 pouces

Le basketteur américain LeBron James peut se réjouir d’un vélo de gravel spécialement conçu pour lui, équipé de roues de 32 pouces et disponible en taille 3XL. Canyon a entièrement repensé le Grizl CF. Wolfgang Kohl, ingénieur en chef chargé du gravel chez Canyon, explique le défi : « Il ne s'agissait pas simplement d'agrandir le design existant du cadre. Cela aurait pu fonctionner pour la géométrie, mais les charges n'augmentent pas proportionnellement à la taille. » L'équipe de développement de Coblence a dû adapter l'ensemble du système du vélo aux exigences d'un cycliste mesurant plus de deux mètres.

Roues de 32 pouces et équipement

Le vélo de LeBron James est équipé de roues DT Swiss XR1700 d'un diamètre de 32 pouces. Les pneus Schwalbe G-ONE RX tirent parti des avantages offerts par ces roues plus grandes, qui roulent plus facilement sur les cailloux, les nids-de-poule et les irrégularités du terrain. Pour un cycliste de 206 cm comme James, ces roues plus grandes offrent des avantages ergonomiques. La transmission est assurée par un SRAM Red AXS XPLR avec un plateau de 38 dents et une cassette de 10 à 46 dents. Le guidon est équipé du Canyon Gravel Cockpit CP0039 avec un flare de 16 degrés.

Conception d'un vélo de gravel pour LeBron James

Le cadre en carbone bénéficie d'une structure spécialement renforcée, conçue pour supporter les contraintes liées à la corpulence de James. La longueur du tube de selle est de 625 mm, celle du tube horizontal de 642 mm. Le tube de direction mesure 194 mm. La longueur des bases est de 476 mm, et l'empattement atteint 1 201 mm. Les axes traversants sont des pièces sur mesure usinées par CNC aux dimensions Boost, adaptées au processus de fabrication du cadre en carbone. Le collier de selle a également été fabriqué sur mesure.

Processus de développement et enseignements tirés

Avec ce projet, Canyon a testé de nouveaux processus de conception destinés à réduire les délais de développement des futurs projets. Kohl décrit les enseignements tirés : « Chaque pièce que nous avons fabriquée pour lui nous a appris quelque chose. En testant nos vélos avec les athlètes les plus rapides et les plus puissants du monde, nous obtenons des retours d’expérience essentiels sur les sensations de conduite pour les personnes particulièrement grandes et musclées. » Ces retours d’expérience sont pris en compte dans le développement des modèles standard.

LeBron James et Canyon

La société de James, LRMR Ventures, a acquis des parts dans Canyon en 2022. LeBron James, quadruple champion de la NBA, utilisait déjà le vélo dès son adolescence à Akron, dans l'Ohio, pour se rendre à l'entraînement et se déplacer en ville. James a reçu le Grizl CF à Akron en compagnie de ses coéquipiers du lycée. La star de la NBA décrit son expérience : « Avec la plupart des vélos que j’ai utilisés, j’ai toujours eu l’impression qu’ils ne me convenaient pas vraiment. C’est la première fois que je n’ai pas eu à y réfléchir du tout. » Ce vélo n’est pas à vendre et reste une pièce unique destinée à l’investisseur de Canyon.

Biographie de LeBron James

LeBron James compte parmi les meilleurs joueurs professionnels de l'histoire de la NBA. Né en 1984 à Akron, dans l'Ohio, cette superstar a notamment joué pour les Cleveland Cavaliers, les Miami Heat et les Los Angeles Lakers. Il a remporté quatre titres de champion NBA et a été élu quatre fois meilleur joueur de la ligue. Depuis 2023, James est le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA et a été le premier joueur à franchir la barre des 40 000 points. Avec l'équipe nationale américaine, il a également remporté trois médailles d'or olympiques. Outre ses qualités athlétiques exceptionnelles, il est particulièrement connu pour sa polyvalence, sa vision du jeu et sa longue carrière au plus haut niveau.