Schwalbe élargit sa gamme Gravel avec les modèles G-One RS Pro et G-One RX Pro en 32 pouces. Ces nouveaux pneus destinés aux jantes de 686 devraient être disponibles à partir d’avril 2027. Que peut apporter ce diamètre plus grand sur le gravier ? Quels sont les compromis techniques qui subsistent ? Et pourquoi le 32 pouces n’est-il pas encore un format standard ?

​Notre bilan sur la nouvelle gamme 32 pouces de Schwalbe

Les modèles G-One RS Pro et RX Pro de Schwalbe font pour la première fois du format 32 pouces une réalité concrète sur le marché du gravel. Ces pneus tiennent leurs promesses en matière de performances, mais s’inscrivent encore dans un système global qui n’est pas encore au point. La généralisation de ce format ne dépendra pas uniquement des succès en compétition, mais surtout des équipementiers.

Schwalbe élargit sa gamme de pneus gravel avec un format qui, jusqu’à présent, n’était visible que sur des prototypes, des cadres sur mesure et lors de quelques participations à des courses. Les modèles G-One RS Pro et G-One RX Pro devraient être disponibles dans les magasins spécialisés à partir d’avril 2027, respectivement dans les dimensions 50-686 et 55-686. Des chambres à air adaptées sont également annoncées.

Cette initiative intervient à un moment où la taille 32 pouces suscite un intérêt croissant dans le domaine du gravel. Cette taille n'est toutefois pas encore une norme établie. Les pneus, les roues, les fourches et les cadres doivent être repensés et harmonisés pour former un système global. C'est pourquoi, en particulier dans le domaine du vélo de gravel, la tendance au 32 pouces est encore très récente.

G-One RS Pro et RX Pro : deux profils pour les jantes 686

Avec les modèles G-One RS Pro et G-One RX Pro, Schwalbe adapte deux profils de pneus gravel bien connus à cette nouvelle taille de roue. Le RS Pro est destiné à une utilisation rapide, axée sur la fluidité de roulement, tandis que le RX Pro est conçu pour les terrains variés et plus exigeants.

Schwalbe n'a pour l'instant fourni aucun détail concernant le poids, la structure de la carcasse, le mélange de caoutchouc, les homologations tubeless ou les largeurs intérieures de jante recommandées. Cela souligne le stade précoce de développement : ce pneu n'est pas simplement une nouvelle dimension, mais fait partie intégrante d'un nouveau système. Mais il semble que le fabricant de pneus originaire de la région du Bergisches Land souhaite marquer son territoire dès maintenant.

Des pneus de 32 pouces sur un vélo de gravel : bien plus qu'une simple question de taille

La référence 686 correspond au diamètre du lit de jante et marque ainsi une avancée significative par rapport à la jante 622, couramment utilisée dans le domaine du gravel. Ce diamètre extérieur plus grand s'accompagne d'exigences accrues en matière de conception du châssis et du cadre.

La désignation des tailles nécessite quelques explications : les vélos de gravel équipés de jantes de 622 sont classés en 28 ou 29 pouces selon la largeur des pneus. La taille 32 pouces, en revanche, correspond à un diamètre de jante effectivement plus grand, soit 686 millimètres.

Lors de l'Unbound Gravel 2026, Robin Gemperle a remporté la course XL de 563 kilomètres sur un prototype Scott équipé d'un prototype G-One RX de 32 pouces et d'une roue de 50 millimètres de large. L'Allemand Leon Kaiser a également participé à cette course qui réunissait des coureurs de haut niveau 226ERS UCI Gravel World Series- Il a également remporté la course de Gérone sur un vélo de gravel de 32 pouces. Il s'agit là d'un test de résistance pertinent pour le concept, mais cela ne remplace pas une validation à grande échelle sur le marché.

Schwalbe prévoit que les premiers vélos de gravel de 32 pouces seront commercialisés en série dès le début de l’automne 2026 (et en tant que fournisseur OEM, ils sont certainement bien placés pour le savoir). Les pneus adaptés à la production en série suivront bien plus tard, en avril 2027. Pour l'instant, on ne trouve des kits de cadre gravel 32 pouces et des vélos sur mesure que de manière sporadique chez des fabricants de niche.

Comportement en cas de retournement, confort, poids : ce que changent les 32 pouces sur la terre battue

L'argument principal en faveur des roues de 32 pouces est leur comportement en cas de renversement. Une roue plus grande touche les pierres, les racines et les affaissements de manière plus superficielle. Elle devrait ainsi subir moins de freinage et rouler plus souplement sur les terrains accidentés. C'est notamment sur les longs passages de gravier à grande vitesse que cela apporte davantage de stabilité, de sensation de sécurité, d'adhérence et de confort.

À cela s'opposent les inconvénients liés à la conception. Les roues de 32 pouces ne s'adaptent pas aux vélos de gravel existants. Les fabricants doivent notamment rééquilibrer les bases, la hauteur de fourche, l'angle de direction, la position du boîtier de pédalier et la hauteur de déport. Cela s'avère particulièrement difficile pour les petites tailles de cadre.

La masse en rotation augmente également. Des jantes plus larges, des rayons plus longs et des pneus volumineux entraînent un surcroît de poids, ce qui nuit à l'accélération et à l'agilité. Il s'agit donc de peser le pour et le contre.

Pour les commerçants et la clientèle, l'approvisionnement en pièces détachées reste par ailleurs un enjeu. Des pneus de rechange, des chambres à air, des roues et des fourches adaptées doivent être disponibles avant qu'un système adapté à un usage quotidien puisse voir le jour. Plusieurs fabricants travaillent sur ces composants, mais le marché en est encore à ses débuts.

Les informations en bref

• Modèles : Schwalbe G-One RS Pro et G-One RX Pro.
• Tailles : 50-686 et 55-686, soit respectivement 50 et 55 millimètres de largeur sur des jantes de 686.
• Disponibilité : Disponible à partir d'avril 2027 dans les magasins spécialisés, tuyaux adaptés inclus.
• Orientation : RS Pro pour les sorties rapides sur gravier, RX Pro pour les terrains plus exigeants