Machete X: Bulls présente l'Adventure Gravel à un prix raisonnable

Conclusion : une offre solide dans le segment des vélos de randonnée

Le Machete X se positionne comme un vélo de gravel de randonnée, avec une position assise droite et de nombreux œillets pour les bagages. L'absence de gadgets techniques permet de maintenir un prix bas, tandis que les roues en carbone assurent un démarrage vif. Avec la possibilité d'ajouter un porte-bagages et des garde-boue, il pourrait également s'avérer intéressant comme vélo de tous les jours haut de gamme. - Adrian Kaether, rédacteur « Essais et technique »

Bulls a élargi sa gamme Gravel avec un nouveau modèle. Outre le Machete RX sportif (testé ici), voici désormais le Machete X le modèle Adventure Gravel, destiné aux longues randonnées et au bikepacking. Avec ce modèle, Bulls souhaite proposer un vélo de randonnée sportif à un prix attractif. Un cadre léger en carbone et même des roues en carbone sur les deux modèles garantissent un démarrage vif.

Cadre et géométrie : sportif et décontracté

La caractéristique la plus frappante de la Machete X par rapport à sa sœur plus sportive est sa position de conduite plus droite. Déjà la Machete RX (testée ici) n'est pas un modèle extrême à cet égard. Sur le Machete X, une hauteur de cadre plus importante, une portée plus courte et un guidon très évasé avec peu de dénivelé sont censés ménager le dos et la nuque.

Le cadre lui-même est en carbone, et ce, dans les deux niveaux d'équipement. Le Machete X est conçu dans un souci de praticité : le cadre offre de nombreux points de fixation pour les sacoches dans le triangle du cadre, sur le tube supérieur et au niveau de la fourche. Des œillets pour porte-bagages et garde-boue font également partie de l'équipement. Ainsi, ceux qui pratiquent le vélo de manière sportive en été et qui souhaitent partir en randonnée à vélo ou faire la navette à l'automne peuvent adapter leur vélo en conséquence.

Garde au sol et charge utile : des réserves pour de véritables aventures

Avec une garde au sol pouvant atteindre 50 millimètres, le Machete X offre les mêmes réserves que le Machete RX, mais il est déjà équipé d'usine de pneus de 50 millimètres (contre 45 mm pour le Machete RX). Seule restriction : si l'on souhaite monter des garde-boue, il faut passer à des pneus de 45 millimètres. On pourrait donc presque souhaiter que des pneus encore plus larges puissent s'adapter au cadre. Mais même ainsi, on bénéficie déjà d'un bon confort et d'une excellente adhérence en tout-terrain, à condition de respecter la pression de gonflage recommandée.

Bon à savoir : le Machete X est homologué pour un poids total allant jusqu'à 135 kilos. Ce poids inclut le cycliste, les bagages et les accessoires, ce qui constitue un avantage indéniable par rapport à de nombreux autres vélos de gravel, souvent limités à 120 ou 130 kilos. Le Machete X n'est donc pas seulement conçu pour les coureurs légers, mais aussi pour les cyclistes plus lourds transportant des bagages.

Jantes Vision SC 48 Carbon de série

Les roues Vision SC 48 en carbone, montées sur les deux versions du Machete X, attirent particulièrement l'attention. Elles présentent un profil de jante plus haut pour améliorer l'aérodynamisme, tout en offrant une accélération vive grâce au carbone. Le surcoût par rapport aux roues en aluminium est considérable et fait de ces roues haut de gamme (prix de vente conseillé : près de 1 400 euros) un véritable argument de vente unique dans la gamme de prix autour de 2 500 euros.

Deux options d'équipement : Di2 ou mécanique ?

Bulls propose le Machete X en deux versions : le Machete X2, à 2 999 euros, est équipé d'un système de changement de vitesses électronique GRX Di2. La version plus abordable, la Machete X1 à 2 499 euros, est équipée d’un groupe GRX 820 mécanique. Il n’existe pas de versions en aluminium à prix abordable ni de vélos équipés d’un pédalier à deux plateaux. Les deux modèles doivent se contenter de freins RX-410, certes fonctionnels mais d’entrée de gamme. Les deux modèles sont équipés d’un cadre en carbone et de jantes haut de gamme en carbone. Ils ne disposent pas de fonctionnalités supplémentaires telles qu’un compartiment de rangement ou une fonction de recharge par dynamo, comme c’est le cas sur les vélos d’aventure de Rose ou de Canyon.

À qui s'adresse la Machete X ?

Cyclistes de randonnée et adeptes du « bikepacking », qui prévoient des aventures de plusieurs jours sans pour autant vouloir s'encombrer d'un cadre lourd. Le cadre en carbone rend le vélo plus léger que des modèles comparables en acier ou en aluminium, sans pour autant compromettre sa résistance structurelle.

Les navetteurs et les conducteurs au quotidien à la recherche de sensations sportives, qui utilisent parfois leur vélo pour de longues escapades le week-end. La possibilité d'y monter des garde-boue et un porte-bagages fait du Machete X un compagnon adapté à de nombreuses situations.

Les débutants dans le domaine du gravel, qui sont prêts à investir entre 2 500 et 3 000 euros, mais ne souhaitent pas une géométrie sportive extrême. La position assise droite facilite l'accès à ce type de vélo pour les cyclistes qui roulaient jusqu'à présent sur des vélos de randonnée ou de voyage.

Les conducteurs plus corpulents, qui, sur de nombreux vélos en carbone, atteignent la limite de poids du système. 135 kilogrammes permettent par exemple de supporter jusqu’à 110 kilos de poids du cycliste, plus 10 kilos pour le vélo et 15 kilos de bagages.

En revanche, la Machete X est moins adaptée aux utilisateurs ambitieux Coureur de gravel, qui souhaitent monter sur le podium lors de parcours sportifs ou d'événements tels que les marathons de gravel.

Le marché : qui sont les concurrents de la Machete X ?

Le bikepacking a le vent en poupe. De plus, comme les vélos de gravel de compétition attirent des cyclistes de plus en plus sportifs, de nombreux fabricants complètent leur gamme avec, pour contrebalancer, des vélos de gravel d'aventure plus décontractés et mieux adaptés aux randonnées. Voici les modèles phares :

Canyon Grizl Escape

Le Canyon Grizl Escape (ici, en test d'endurance) Son prix est similaire, mais à partir de 2 999 euros, il est légèrement plus cher que le Bulls. En revanche, la version Adventure du vélo de gravel en carbone Grizl mise sur un guidon spécial offrant encore plus d'options de prise en main et de possibilités de transport de bagages, ainsi que sur le système Eclipse, doté d'une dynamo et d'une fonction de recharge.

Rose Backroad - Sans assistance

Le Backroad Unsupported (testé ici) Il s'agit de la version haut de gamme du vélo d'aventure de Bocholt et de l'alternative au modèle sportif Backroad FF. Ce modèle est équipé d'origine d'un phare, d'une batterie externe, d'une dynamo de moyeu, d'un port USB-C et de deux sacoches ; en contrepartie, ce vélo est non seulement nettement plus cher, mais aussi plus lourd que le modèle Bulls.

Salsa Cutthroat

Le vélo d'aventure original conçu par le pionnier du gravel et du bikepacking ; son prix est toutefois nettement plus élevé, avec des kits de cadre à partir de 2 499 euros. Une capacité de charge impressionnante de 160 kilos, un dégagement de pneus très important et une position assise extrêmement droite. c'est ce que fait la Salsa Cutthroat (testée ici) un bon compagnon lorsqu'il s'agit d'entreprendre de très longues randonnées sur des terrains très accidentés. En revanche, sa capacité de progression est quelque peu limitée.

La Machete X se positionne face à cette concurrence comme un rapport qualité-prix honnête, qui est équipé d'origine d'un cadre et de roues en carbone, mais qui doit pour autant renoncer à un dégagement de pneus très important ou à des fonctionnalités supplémentaires telles que la recharge USB-C ou des systèmes de suspension.

Aperçu des caractéristiques techniques de la machette X :