Retour aux sources: Le Trek Domane SL 6 AXS à l'essai

Le Trek Domane fait sans conteste partie des produits phares de sa catégorie. Les adeptes de cette gamme pourraient être déçus au premier abord par la cinquième génération de cette icône du long cours, surtout s’ils apprécient l’énorme effort technique que la marque américaine a consacré à ce vélo de course confortable au cours des années précédentes. La suspension IsoSpeed complexe, qui, sur les modèles précédents, découplait le tube de selle et le tube horizontal près du serrage de la tige de selle à l’aide d’un roulement à billes, a été supprimée dans cette dernière évolution. Le système IsoSpeed à l’avant, qui, grâce à un palier de direction suspendu de manière pivotante, laissait au pivot de fourche une liberté de mouvement pour absorber les chocs, n’existe plus non plus sur l’actuel Domane. Le Trek Domane SL 6 AXS coûte 3 999 euros et est disponible, par exemple, ici.

Un volume de pneus plutôt que des roulements à billes

On se retrouve désormais face à un ensemble de cadres au design assez sobre et pragmatique, sans grandes extravagances techniques. Pour justifier ce choix, les développeurs font valoir que le rapport effort/bénéfice sur un vélo de course d’endurance moderne n’est plus proportionné : IsoSpeed aurait été une solution adaptée à l’époque des pneus de 25 millimètres gonflés à bloc ; aujourd’hui, ce rôle est assumé par des pneus nettement plus larges. En conséquence, Trek équipe le nouveau Domane de pneus de série de 35 millimètres, qui comptent parmi les plus larges du panel de test. ­

En réalité, les pneus larges ne font que masquer légèrement la légère baisse du niveau de confort du cadre par rapport au modèle précédent. La tige de selle ronde en carbone désormais installée offre également un bon amortissement par rapport à celle de ses concurrents, de sorte que le nouveau Domane répond sans réserve aux exigences de confort de sa catégorie. Il en va de même pour la position assise, qui est résolument droite et qui gagne encore en confort grâce au guidon en aluminium monté, doté d’un rise de 20 millimètres.

Lourd, mais fonctionnel et solide

Un effet secondaire positif de ce cadre allégé, qui coûte sans doute moins cher à produire, est un équipement désormais compétitif. Alors qu’auparavant, pour le Domane, il fallait soit payer un supplément « haut de gamme », soit accepter des compromis sur l’équipement, le Trek, équipé du SRAM Rival AXS et de jantes en carbone simples de sa propre marque Bontrager, s’en sort très bien en comparaison. Le fait qu’il figure néanmoins parmi les vélos les plus lourds du test, avec près de neuf kilos, s’explique d’une part par ses pneus larges et robustes, mais aussi par d’autres détails tels que le guidon simple en aluminium ou la selle.

Paré pour de nombreuses occasions

Le vélo se conduit à merveille, il est prévisible dans les virages rapides, il brille par ses pneus confortables et assez roulants, ses points de contact confortables et un équipement qui fonctionne sans faillir. Il faut toutefois chercher un peu pour découvrir les particularités du nouveau Domane – mais on trouve bel et bien des détails originaux. Ainsi, le cadre est doté de petits filetages sur le tube supérieur ainsi que dans le triangle, auxquels il est possible de fixer des sacoches de différentes tailles. Des fixations pour des garde-boue fixes sont également présentes sur la fourche et le triangle arrière. Celles-ci s’adaptent même aux pneus larges de série ; le vélo offre théoriquement de la place pour des pneus allant jusqu’à 40 millimètres de largeur, ce qui élargit considérablement le champ d’utilisation du Domane.

Grâce au guidon à fixation classique et aux flexibles de frein passant sous la potence, la position peut être ajustée sans grand effort. Le vélo est facile à entretenir, ses composants sont robustes et conçus pour durer longtemps. La garantie à vie sur le cadre et la fourche constitue notamment un argument de poids en sa faveur. Ce vélo est également disponible dans une version plus abordable, équipée d’un groupe Shimano 105 mécanique et de jantes en aluminium, au prix de 2 499 euros ; selon le fabricant, cela n’augmente pas beaucoup son poids. Pour la version SLR allégée dotée d’un équipement haut de gamme, on peut toutefois dépenser plus de 10 000 euros ; l’une de ces versions, équipée d’une transmission SRAM Red 1x13, ne pèserait que 6,6 kilogrammes.