Texte et photos : Marlene Kazic
Nous entamons notre première balade découverte aux alentours d’Omessa et avons pour l’instant un objectif bien précis en tête : le petit-déjeuner. Puisque nous sommes sur le sol français, il faut bien commencer la journée avec un croissant et un pain au chocolat. La faim se fait sentir, nous filons donc tout droit vers Corte en empruntant la route principale très fréquentée. Les routes principales sont souvent bordées de larges bandes d’arrêt d’urgence sur lesquelles nous pouvons nous rabattre. À Corte, nous faisons une halte à la boulangerie Casanova, qui nous régale de ses pains au chocolat moelleux. Nous nous sentons désormais prêts à explorer l’arrière-pays de la Corse centrale et mettons le cap sur Santa Lucia di Mercurio. Très vite, nous ne faisons plus qu’un avec nos vélos, et notre respiration s’apaise à chaque coup de pédale.
La Corse est de plus en plus belle à chaque virage
On aperçoit Santa Lucia di Mercurio de loin déjà : le village trône majestueusement au sommet d'une colline. Nous faisons une petite pause et sommes ravis d’avoir emporté notre pique-nique, car il n’y a aucun endroit où se restaurer ici. La vue sur les montagnes environnantes est de plus en plus belle à chaque virage. Nous sommes déjà tombés sous le charme de l’île et comprenons parfaitement pourquoi on la surnomme « Île de Beauté ». Les routes semblent ici faites pour le vélo de course, même si l’asphalte n’est pas toujours en parfait état.
Mais nous leur pardonnons volontiers, car nous sommes pratiquement seuls sur la route et pouvons toujours nous écarter. En voiture, cela risquerait d’être spectaculairement étroit par endroits, du moins en cas de circulation en sens inverse. Après un trajet de rêve, nous arrivons à Tralonca, que nous avons déjà parcouru à pied auparavant. C’est un autre village de montagne pittoresque. Dommage qu’il n’y ait pas de petit café sur la petite place. Quelques chaises isolées donnent l’impression qu’il s’agit d’un établissement, mais nous ne trouvons aucune indication sur les horaires d’ouverture.
Après une descente vertigineuse, nous rejoignons la route principale et décidons, sur le chemin du retour, de monter jusqu’à Soveria. Ce village de montagne nous séduit par son calme et ses petites maisons en pierre aux volets colorés. Nous arrivons à Omessa à la fin de notre première étape, la tête pleine d’impressions inoubliables, et nous avons hâte de découvrir à vélo d’autres endroits de cette île merveilleuse.
La Corse peut aussi être fraîche
Le lendemain, nous repartons d’Omessa et constatons que, même en été, il peut encore faire un peu frais le matin en Corse centrale, du moins avant que le soleil n’enveloppe le paysage d’un manteau doré et que ses rayons ne réchauffent peu à peu notre peau. Nous pédalons sur les petites routes désertes en direction de Corte pour bien nous réchauffer. Il y a peu de circulation et les montées sont modérées. Ici, contrairement à la route principale, nous pouvons profiter du paysage en toute tranquillité.
Une fois arrivés à Corte, il est conseillé de faire une pause pour le petit-déjeuner. D'une part, parce que nous ne pouvons tout simplement pas résister à l'odeur des croissants qui s'échappe des boulangeries, et d'autre part, parce qu'il n'y aura plus aucun endroit où se restaurer plus tard au cours du circuit. Mieux vaut donc prévoir large en matière de provisions, et surtout en été, on n’a jamais trop d’eau.
Nous avons été séduits par la pâtisserie-confiserie Grimaldi, qui propose un copieux petit-déjeuner et invite à s'attarder grâce à son emplacement central. Ceux qui aiment composer eux-mêmes leur petit-déjeuner trouveront certainement leur bonheur devant la vitrine.
En route vers l'arrière-pays
Après avoir repris des forces, nous nous attaquons à la D39. Là encore, nous remarquons rapidement que la circulation se raréfie, et nous avons l'impression d'avoir l'île rien que pour nous. De longues montées en pente douce alternent avec des passages plus raides ; le revêtement est globalement en très bon état. Les panoramas qui s’offrent à nous sont exceptionnels. Les paysages de montagne se succèdent à un rythme effréné. Nous trouvons peu à peu notre rythme sur l'asphalte corse, faisons nos premières rencontres avec des vaches en liberté ; nous restons calmes et pouvons passer sans encombre. Nous apprécions tout particulièrement le tronçon boisé sur la route menant à Bustanico. Nous nous trouvons au cœur de la forêt de Bozio.
C’est là que nous faisons la connaissance d’un cycliste du coin qui nous interroge sur notre parcours et qui restera l’une des rares personnes que nous croiserons sur cette route. Nous traversons quelques villages de montagne pittoresques, comme San Lorenzo et Morosaglia, qui semblent toutefois plutôt déserts. Les habitants que nous rencontrons sont toujours extrêmement aimables. Ils nous offrent de l'eau et nous demandent le plus souvent si nous nous sommes perdus. Nous nous rendons vite compte que, dans cet arrière-pays, nous sommes plus ou moins les seuls cyclistes, et c'est ne serait-ce que pour cette raison que nous tombons sous le charme de la région.
Le point d'orgue de la randonnée d'aujourd'hui est la descente du col de Prato. Les amateurs de descentes ne seront pas déçus : celle-ci exige une certaine maîtrise technique, mais récompense les cyclistes par de magnifiques lacets. Nous roulons sur un parcours pittoresque, sur un asphalte impeccable, en descente vers Ponte Leccia. Nous interrompons cette descente fulgurante pour prendre quelques photos. Avant de retourner à Omessa, nous faisons le plein d'énergie à la Panetteria Pasquale Paoli. Que vous ayez envie de sucré ou de salé, tous vos désirs seront comblés ici.
Bienvenue dans le Far West
Pour notre prochaine randonnée, nous empruntons le chemin menant à Ponte Castirla afin de nous mettre en jambe. Le matin, il ne suffit pas de s’échauffer les jambes, mais tout le corps. C’est à Ponte Castirla que commence la spectaculaire gorge qui nous captive par ses imposantes formations rocheuses rougeâtres. Comme nous partons tôt le matin, la circulation automobile est peu dense. Nous pouvons profiter du panorama en toute tranquillité et nous arrêtons plusieurs fois pour prendre des photos. Nous avons l’impression d’être dans le « Far West » et nous n’en finissons pas de nous émerveiller.
Il existe ici plusieurs possibilités de descendre vers la rivière et d’y trouver un petit coin ombragé pour se baigner. C’est plutôt tentant, mais pour nous, c’est vers les hauteurs que ça se passe. L'état de la route exige de nous une grande concentration. Sur plus de 15 kilomètres, la route serpente à travers la gorge, avec une pente toujours modérée. Nous pourrions avancer rapidement, mais nous nous arrêtons sans cesse pour immortaliser ce paysage à couper le souffle avec notre appareil photo.
Ce n'est qu'à Calacuccia que nous retrouvons la civilisation : un village animé qui, tout comme Albertace, offre plusieurs possibilités de restauration. Ceux qui ont déjà un petit creux devraient faire le plein avant la grande montée qui nous attend.
En montée à travers une forêt dense
Le parcours longe le lac de Calacuccia. Le col proprement dit commence à peu près à la hauteur de Ponte Altu et s'étend sur 19 kilomètres. Toute la montée traverse une forêt dense, ce qui nous arrange bien compte tenu des températures estivales. Le revêtement est généralement en très bon état, mais la partie centrale comporte quelques passages accidentés avec un revêtement très ancien, qui a toutefois été refait pendant notre séjour.
Le col de Vergio est une ascension très rythmée et en pente douce, qui ne devient jamais vraiment raide. Une montagne à savourer, qui permet de garder la tête froide. Une fois arrivés au sommet, nous reprenons des forces au petit kiosque et laissons les émotions de cette expérience nous envahir.
Pour notre part, nous reprenons le même chemin pour rentrer. La descente est vertigineuse, mais exige une grande concentration en raison de l'état parfois médiocre de la route. De plus, nous croisons sans cesse des vaches et des cochons domestiques en liberté au bord de la route. La plus grande prudence s'impose donc. Nous sommes reconnaissants de pouvoir traverser une nouvelle fois cette magnifique gorge, qui resplendit déjà sous le soleil de l'après-midi alors que nous rentrons chez nous.
Hors catégorie
Le col de Bavella est la première ascension hors catégorie, et nous sommes plutôt impatients lorsque nous partons tôt le matin. Nous nous rendons en voiture jusqu'à Solenzara et reprenons des forces en chemin avec un café et un croissant.
Depuis Solenzara, il faut parcourir une dizaine de kilomètres à vélo avant d'entamer la montée proprement dite – l'idéal pour s'échauffer les jambes et se préparer mentalement à l'ascension. Nous nous arrêtons plusieurs fois en chemin pour prendre des photos du cadre magnifique du massif de Bavella. Les rochers présentent souvent des teintes rougeâtres qui s'harmonisent avec la couleur de l'asphalte, lui aussi parfois teinté de rouge.
Nous approchons lentement de la montée, et nous le savons : ce ne sera pas une promenade de santé. Le col de Bavella exige une bonne condition physique et mentale. Nous transpirons abondamment et nos jambes nous brûlent à chaque coup de pédale. La pente est en moyenne comprise entre 7 et 10 %. Malheureusement, cette ascension est très connue et très prisée des automobilistes en excursion. Nous ne sommes donc pas seuls tandis que nous nous frayons un chemin vers le sommet, virage après virage.
Pas à pas vers le sommet
Au début de l'ascension, nous sommes impitoyablement exposés au soleil, mais la deuxième moitié du parcours se déroule principalement à l'ombre de la forêt. Cela nous permet au moins de garder un peu la tête froide. Le but semble lointain, mais pas à pas, nous progressons vers le sommet.
Une fois arrivés au sommet, impossible bien sûr de ne pas prendre une photo devant le panneau « Col de Bavella ». Nous avons donc réussi. Fiers, nous nous arrêtons un instant avant de reprendre des forces avec un coca pour la suite du trajet et de profiter de la vue. On trouve ici quelques petits restaurants ainsi que des campings. De nombreux sentiers de randonnée partent également de là, ce qui explique une certaine animation. Au terme de cette ascension, nous ressentons avant tout une chose : de la fierté et de la gratitude d’avoir un corps en bonne santé qui nous permet de vivre toutes ces aventures.
Cette fois encore, il est temps de faire demi-tour. Nous reprenons le même itinéraire pour retourner à Solenzara et nous nous arrêtons encore plusieurs fois pour prendre des photos. Entre-temps, nous croisons de plus en plus de cyclistes qui se frayent péniblement un chemin entre les voitures pour gravir la côte. Nos avant-bras sont littéralement pris de crampes à force de freiner et nous avons hâte de retrouver des tronçons plus plats. Nous n’avons plus qu’une seule idée en tête : le vélo dans la voiture, et plongeons dans la mer !
Vers le soleil
Le lendemain, pour une fois, nous partons tard et roulons à la rencontre du coucher de soleil. Notre destination est Tralonca, un petit village de montagne que nous avons déjà découvert à pied depuis Omessa et que nous voulons aujourd’hui gravir à vélo. Ce n’est pas un trajet particulièrement long, mais cette douce soirée d’été s’y prête parfaitement, et nous sommes ravis de ne pas rouler sous un soleil de plomb pour une fois. Heureusement que nous quittons rapidement la route principale pour bifurquer en direction de Tralonca.
La montée est merveilleusement douce et offre des vues de rêve sur les montagnes et les collines environnantes, déjà teintées d’or par le soleil couchant. Autre atout : le revêtement, qui est en excellent état et nous permet de profiter pleinement du paysage. Nous profitons du soleil couchant pour prendre quelques belles photos de paysages et savourons la descente finale sur un revêtement parfait. Sur le chemin du retour, Soverato et Omessa resplendissent elles aussi dans la lumière de l'heure dorée.
Pour notre dernier jour, nous souhaitons explorer une nouvelle fois l'arrière-pays d'Omessa. À Francardo, nous prenons la D239 en direction d'Aiti. S'ensuit une montée assez exigeante, longue de sept kilomètres, avec une pente moyenne de six à sept pour cent, qui traverse tranquillement et à l'ombre la forêt environnante, mais sur un revêtement souvent en très mauvais état.
De tout notre Tour de Corse, c'est peut-être le trajet le plus tranquille, au cours duquel nous nous demandons sans cesse si nous retrouverons un jour la civilisation. Notre regard se pose sans cesse sur les chaînes de montagnes environnantes, qui, sous le soleil de midi, paraissent rudes et arides. Après Aiti, nous entamons une descente, nous bifurquons sur la D39 et roulons sur un asphalte désormais magnifique en direction de Ponte Leccia. La route longe une rivière, et nous sommes plus d’une fois tentés d’aller nous rafraîchir dedans.
Le cœur de la Corse
Sur ce parcours également, il n’y a aucun point de restauration – il est donc conseillé de prévoir de quoi manger. À Ponte Leccia, nous faisons le plein d’énergie dans notre boulangerie habituelle, la Panetteria Pasquale Paoli. Nous avons le sentiment d’avoir conquis le cœur de la Corse au fil de nos balades. De plus, nous avons souvent l’impression d’être les seuls touristes. Nous avons généralement planifié nos circuits loin des sites touristiques et avons été récompensés par un calme apaisant et revigorant. La dernière ascension vers Omessa vient couronner le tout. Elle a toujours constitué le dernier défi de chaque étape et a ajouté quelques mètres de dénivelé à chaque itinéraire. Nous en profitons pleinement, peut-être aussi parce que nous savons que c’est notre dernière montée en Corse que nous franchissons à la force de nos jambes pendant nos vacances.
Informations touristiques sur la Corse
Orientation
La Corse, île française de la Méditerranée, est située entre le sud de la France et l'Italie, au nord de la Sardaigne. Sur le plan politique, l'île appartient à la France ; mais une fois sur place, on perçoit clairement le mélange d'influences italiennes et françaises. Le paysage de la Corse séduit avant tout par sa diversité : des criques aux eaux turquoise et des plages de sable à perte de vue côtoient ici de hautes montagnes, des gorges profondes et des forêts denses. Ceux qui aiment allier vacances actives et baignade trouveront donc ici leur bonheur. Les routes de montagne et côtières à couper le souffle font des balades à vélo une expérience tout à fait particulière. Parmi les sites les plus célèbres, on compte le Cap Corse, les Calanques de Piana ou encore les plages autour de Porto-Vecchio. Le plus haut sommet de la Corse est le Monte Cinto, qui culmine à 2 706 mètres d’altitude. Il se trouve au nord-ouest de l’île, dans le haut massif corse. Ceux qui cherchent des cafés pour cyclistes au cœur de la Corse n’en trouveront pas. En revanche, on y découvre une tranquillité particulière, des routes désertes et de nombreux dénivelés.
Comment s'y rendre
En voiture
Pour se rendre en Corse, il faut prendre le ferry depuis l'Italie ou depuis la France. Depuis l'Italie, on peut rejoindre Bastia au départ de Gênes, Livourne, Savone ou Piombino. La liaison au départ de Livourne est considérée comme la plus rapide, avec une durée de quatre à cinq heures. Si vous venez par la France, vous partez de Toulon, Nice ou Marseille en direction d'Ajaccio ou de Bastia. Si vous souhaitez découvrir l'île en haute saison (de juin à septembre), pensez à réserver votre billet de ferry suffisamment à l'avance.
En avion
À partir de l'été 2026, il devrait également être beaucoup plus facile de s'y rendre en avion ; des vols directs seront proposés depuis Vienne et Munich pendant la haute saison. La durée du vol est d'environ 90 minutes.
Meilleure période pour voyager
De mai à octobre. Pour des vacances actives, il est conseillé d’éviter les mois de juillet et août en raison de la chaleur. Pour allier baignade et balades à vélo, septembre est considéré comme le mois le plus prisé. La Corse bénéficie d'un climat méditerranéen sur la côte et de températures nettement plus fraîches en montagne. Cela rend l'île particulièrement attrayante pour des vacances actives, car on peut échapper à la chaleur en se réfugiant dans les montagnes de l'intérieur de l'île.
À ne pas manquer
La Corse est particulièrement appréciée pour sa diversité. Sur une superficie relativement réduite, on y trouve à la fois des montagnes, des côtes sauvages et des sites historiques. À ne pas manquer :
- les routes côtières spectaculaires autour du Cap Corse, avec leurs petits villages de pêcheurs et leurs vues sur la mer
- les Calanques de Piana : un paysage spectaculaire de falaises rouges sur la côte ouest, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO
- la ville portuaire de Bonifacio, avec ses falaises de calcaire blanc et sa vieille ville médiévale
- les paysages montagneux de l'intérieur de l'île, avec des cols tels que le col de Bavella ou le col de Vergio
- Ajaccio, la capitale, lieu de naissance de Napoléon Bonaparte
- les plages aux eaux turquoise autour de Palombaggia et de Santa Giuli
- la région sauvage du Désert des Agriates, avec ses criques isolées
- les gorges de la Restonica, près de Corte, point de départ de randonnées et de paysages alpins
- des villages côtiers enchanteurs comme Porto, Saint-Florent ou Calvi
Établissements le long des lignes
- Boulangerie Pasquale Paoli : 20218 Morosaglia
- Pâtisserie-Confiserie Grimaldi: 15 Cr Paoli, 20250 Corte Boulangerie Casanova, 11 Rés Bertrand Porrete, 20250 Corte
Informations
- https://www.visit-corsica.com/de
- https://www.korsika.com/
- https://www.paradisu.de/insel-infos/korsika-steckbrief/
L'auteure publie également ces récits de voyages à vélo, ainsi que d'autres, sur son blog : https://sattelgeflüster.com
Les étapes
Circuit n° 1
Omessa – Corte – Santa Lucia di Mercurio – Tralonca – Soveria – Omessa | 45,67 km, 917 mètres de dénivelé
Un début idéal pour se familiariser avec les paysages et les routes de la Corse centrale sur un circuit à taille humaine.
Circuit n° 2
Omessa – Castirlo – Corte – Bustanico – San Lorenzo – Morosaglia – Ponte Vecchia – Omessa | 98,92 km, 1 820 mètres de dénivelé
Des routes désertes, de nombreuses montées, mais pour la plupart modérées, et des vues magnifiques. Une belle descente sinueuse pour terminer le parcours.
Circuit n° 3
Omessa – Col de Vergio – Omessa | 96,53 km, 1 384 mètres de dénivelé
Malgré un aller-retour identique, c'est une très belle randonnée offrant des paysages magnifiques.
Circuit n° 4
Col de Bavella | 60,57 km, 1 505 mètres de dénivelé, 3 h 36
Un circuit de montagne pas très long, mais exigeant, qui vaut le détour.
Circuit n° 5
Omessa – Tralonca – Omessa | 25,46 km, 533 mètres de dénivelé
Une belle sortie pour ceux qui souhaitent faire un petit trajet tout en profitant du paysage de montagne.
Circuit n° 6
Omessa – Aiti – Viernes – Omessa | 46,256 km, 822 mètres de dénivelé
Une fin de parcours tranquille qui réunit une dernière fois toutes les beautés de la Corse au cours d'un petit circuit.