Lot - pour les Allemands, cela signifie "tout droit". Pourtant, le Lot - prononcez "Lott" - est tout le contraire. Avec ses innombrables méandres, le fleuve serpente tranquillement sur 450 kilomètres à travers le sud-ouest montagneux de la France, du Mont Lozère à son embouchure dans la Garonne. Comme la rivière, le département s'appelle le Lot. Cahors, la capitale, est le point de départ idéal pour les randonnées dans le Lot, affirme du moins Roland Mangin, le président du club cycliste local. C'est ce que nous voulons vérifier lors d'une sortie commune.
Juste après la ville, nous pédalons jusqu'au Mont Saint-Cyr. "Pour la vue spectaculaire", dit Roland Mangin. De là-haut, vu du ciel, Cahors révèle sa situation exceptionnellement attrayante dans un méandre du Lot. Notre point de départ, le pont Louis-Philippe, rejoint le somptueux boulevard Gambetta planté de platanes, et sa veine verte sépare la vieille ville des quartiers plus récents. Les maisons séculaires autour de la cathédrale et du marché se blottissent étroitement dans la courbe du fleuve. Au loin, on aperçoit le "Pont Valentré" avec ses trois tours de défense ; ce pont datant du Moyen-Âge est l'emblème de Cahors et est considéré comme l'un des plus beaux de France.
"Le pont orne également le maillot de notre association", explique Roland Mangin, qui a "fait" deux fois Paris-Brest-Paris et a rencontré sa femme à cette occasion. Mangin est originaire de Lorraine, "mais à l'approche de la retraite, ma femme et moi avons commencé à réfléchir à l'endroit où nous aimerions nous installer pour nos vieux jours", raconte-t-il. "Nous avons choisi le Lot. Il n'y a pas d'autre région en France qui ait autant à offrir aux cyclistes". Depuis, ils s'occupent de la vie associative de "Cahors Cyclotourisme".
Bien inaperçu
Contrairement à la Dordogne voisine au nord ou au Canal du Midi au sud, le Lot ne fait pas partie des destinations de vacances les plus connues en France pour les cyclistes étrangers ; même les cyclistes français vont généralement ailleurs. En revanche, on y rencontre beaucoup d'Anglais qui, depuis longtemps, se mettent à l'aise dans des résidences secondaires chics. Mais celui qui ne visite pas en plein été les attractions touristiques du Lot - le sanctuaire médiéval de Rocamadour, la grotte préhistorique de Pech Merle ou Saint-Cirq-Lapopie, élu l'un des plus beaux villages de France - se demande par quel miracle cette région est restée jusqu'à présent à l'abri du tourisme de masse.
Vous pouvez télécharger ci-dessous l'article de voyage complet sur le Lot avec ces circuits ainsi que les données GPS :
- Tour 1 : À travers les vignobles (87 kilomètres, 1 100 mètres de dénivelé, pente maximale de 8 %)
- Tour 2 : Entre Lot et Dordogne (107 kilomètres, 1 380 mètres de dénivelé, pente maximale de 7 %)
- Tour 3 : Vers le plus beau village de France (101 kilomètres, 1.000 mètres de dénivelé, pente maximale de 8 %)
- Tour 4 : Truffes et bastides (111 kilomètres, 1 360 mètres de dénivelé, pente maximale de 9 %)
Téléchargements :
PDF : France : Lot
Données GPS : France, Lot
