Ridicule, cette altitude de 1 559 mètres. Et pourtant, le col de la Ramaz est même l'un des plus hauts cols de la région entre Chamonix et le lac Léman. Mais face au roi des Alpes, toutes les montagnes semblent ici ridiculement petites, se réduisant respectueusement à des collines. Puis soudain, les nuages se dissipent et sa majesté se révèle : trois kilomètres plus haut, le sommet du Mont Blanc scintille sous le soleil printanier. Une gigantesque paroi de roche, de glace et de neige. Il y a exactement 3 251 mètres de dénivelé entre le col de la Ramaz et le sommet du Mont-Blanc, à 4 810 mètres. Ce n'est qu'en septembre 2001 que l'altitude officielle de 4.807 mètres a été corrigée de 3,40 mètres vers le haut - grâce aux satellites et au GPS.
Le col que je viens de gravir est à 35 kilomètres du sommet à vol d'oiseau, et pourtant je peux voir à l'œil nu les crevasses du Glacier des Bossons. Depuis des millénaires, les masses de glace grignotent la roche. Et les Bossons ne sont pas le seul glacier sur les flancs du Mont-Blanc, et surtout pas le plus grand. Plus à gauche, la Mer de Glace se cache derrière l'époustouflante aiguille rocheuse de l'Aiguille du Midi. Sur près de 20 kilomètres, le torrent, pressé en glace, se glisse vers la vallée.
Jour après jour, les routes de montagne isolées au sud du lac Léman m'ont attiré pour de longues randonnées. Souvent, les routes ne serpentent que sur une seule voie à travers l'"Allgäu français". Elles traversent des vallées avec des villages pittoresques, des prairies verdoyantes et des arbres en fleurs - et plus d'une douzaine de petits cols. Col du Feu, Col de Cou ou Col de Terramont - presque personne ne connaît leurs noms, sauf les paysans qui cultivent leurs champs escarpés à côté des routes. Le Tour de France s'est même déjà égaré dans les Joux Plane, la dernière fois en juillet 2000.
Vous trouverez ces quatre tours dans le PDF à télécharger :
Tour 1 : Lac et montagnes
(76 kilomètres, 1.050/1.350 mètres de dénivelé, max. 8 pour cent)
Thonon - Anthy - Excenevex - Yvoire - Massongy - Ballaison - Bons - Saxel - Boege - Col de Cou - Allinges - Thonon
Tour 2 : Mini-Brevet
(83 kilomètres, 1.720/1.980 mètres de dénivelé, max. 13 pour cent)
Thonon - Armoy - Lyaud - Orcier - Col du Feu - Col des Arces - Habère Poche - Col de Terramont - Lullin - Vailly - Pont du Diable - la Forclaz - Col du Grand Taillet - Ecotex - Vinzier - Thonon
Tour 3 : Portes du Soleil
(113 kilomètres, 1.290 mètres de dénivelé, max. 9 pour cent)
Thonon - Publier - Neuvecelle - Lugrin - St. Gingolph - Vouvry - Barges - Monthey - Pas de Morgins - Châtel - Abondance - Vinzier - Thonon
Tour 4 : Panorama du Mont-Blanc
(84 kilomètres, 1.280 mètres de dénivelé, max. 9 pour cent)
Taninges - Mieussy - Col de la Ramaz - Rond - Taninges - Morillon - Samoens - Cirque du Fer à Cheval - Samoens - Taninges (alternative : Col de Joux Plane - Morzine - les Gets - Taninges)
(texte : Matthias Rotter)
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