Il ne se passe pas encore grand-chose au bar « de la Mairie », sur la place du marché de Collobrières. Il est tôt le matin, il n’est même pas encore sept heures et demie. Quelques ouvriers du bâtiment boivent un café, et le patron bâille d’une manière si poignante qu’on ne peut s’empêcher de bâiller avec lui. En face, près de la fontaine, deux vieilles dames échangent des nouvelles et s’envoient des bisous. Une légère brise fait rouler quelques feuilles tombées des imposants platanes sur la place presque déserte, où un petit bout de chou fait des tours sur son vélo Bonanza. Le petit va bientôt avoir de la compagnie. Le bar du centre de Collobrières se trouve au cœur du Massif des Maures, une chaîne de montagnes boisée de 60 kilomètres de long, et c’est en quelque sorte le salon des cyclistes de la région. C’est ici, à quelques kilomètres seulement de la Côte d’Azur, que se retrouvent tous ceux qui viennent de dévaler le col de Babaou ou qui doivent encore affronter la montée en venant du nord.
Le Babaou, haut de 414 mètres, est davantage une petite colline qu'un véritable col – et pourtant, il exerce une attraction magnétique sur les cyclistes. Depuis Collobrières, la route serpente entre les chênes-lièges, les chênes verts et les châtaigniers aux branches étendues jusqu’à son sommet : six kilomètres avec une pente moyenne de 4,3 %. « Génial », halète Maurice en arrivant au sommet ; il a vraiment tout donné sur ce dénivelé modéré. Il lui reste encore cinq bonnes minutes à rattraper pour battre le record de 13 minutes, répertorié sur le site « Quäldich.de ». « Phhh », dit le cycliste amateur, qui roule pour la première fois en vélo de course dans le département du Var, « je m’en fiche, je suis un pro ou quoi ? » Une gorgée de sa gourde, puis il ajoute un « fantastique » pour saluer la superbe vue et se lance dans la descente sinueuse en direction de la Méditerranée. Depuis le col de Babaou, le regard embrasse le sud-ouest, passant par des collines aux pentes douces et des vallées profondément encaissées, jusqu’au mont Faron, la montagne emblématique de Toulon. Au sud, on aperçoit les îles de Port-Cros et de Porquerolles.
Vous trouverez ci-dessous ces itinéraires à télécharger au format GPS :
• Visite n° 1 : Rencontre avec le président
(98 kilomètres, 1 750 mètres de dénivelé, pente maximale de 10 %)
• Circuit n° 2 : dans le massif des Maures
(101 kilomètres, 1 400 mètres de dénivelé, pente maximale de 7 %)
• Circuit n° 3 : Sur la Corniche Sublime
(131 kilomètres, 2 300 mètres de dénivelé, pente maximale de 12 %)
• Circuit n° 4 : Les beautés des villages
(105 kilomètres, 1 350 mètres de dénivelé, pente maximale de 9 %)
Suggestion de lecture – vous trouverez le circuit présenté dans cet ouvrage : « Les plus beaux circuits de vélo de course en Europe »
Extrait du livre | Acheter ce livre chez Delius Klasing
Téléchargements :
PDF : France : Côte d'Azur
Coordonnées GPS : France : Côte d’Azur
