Ascensions en France: Col de la Cayolle : ascension difficile dans les Alpes maritimes

Le départ est donné dans le joli village de Barcelonnette, un lieu au curieux passé mexicain : au 19e siècle, de nombreux habitants de la région ont émigré au Mexique et, de retour dans leur ancienne patrie, ont construit leurs maisons dans le style colonial. Après Barcelonnette, la route est parallèle à la montée du col d'Allos, mais au fond de la vallée et sans prendre beaucoup d'altitude. Des parois rocheuses de plus en plus abruptes annoncent déjà les Gorges du Bachelard qui, après un virage marqué vers l'est, deviennent si nettement dramatiques que le cycliste remarque à peine que la pente s'accentue à présent. Mais la Cayolle est un col peu fréquenté, la route dépasse rarement les sept pour cent. Au fond de la vallée, dans le hameau de Bayasse, quelques lacets annoncent les dix kilomètres restants jusqu'au sommet du col.

Même en venant du sud, on roule toujours à travers le magnifique paysage des Alpes maritimes et du parc national du Mercantour. C'est là que commence la montée vers le col de St Martin d'Entraunes, un petit village endormi où bifurque également la route vers le col des Champs - également un beau col et un tuyau secret ! En passant devant quelques hameaux et petites églises, on arrive à Estenc avec une montée régulière. Un lac sur un petit plateau marque la source du fleuve Var, qui descend vers le sud et se jette dans la mer près de Nice. L'impressionnante montée qui suit est surmontée par plusieurs lacets et quelques tunnels rocheux. À la fin, la route serpente à travers un paysage karstique aride, où quelques arbres noueux se dressent vers le ciel.

Profil des rampes nord et sud

Téléchargements :
Fiche signalétique du col : France : Col de la Cayolle