Alpes maritimes françaises

La Côte d'Azur est la côte méditerranéenne du sud-est de la France. Les Alpes Maritimes se dressent à l'est de la plaine fluviale par laquelle le Var se jette dans la mer. L'Italie (Vintimille, San Remo) est à une petite heure de route. La plus grande ville de la région est Nice (350.000 habitants). De là, il faut compter 25 kilomètres pour rejoindre le point de départ des excursions, Vence, qui compte 16.000 habitants. Vence est situé à 325 mètres au-dessus de la mer, ce qui en fait l'un des "villages perchés" d'où l'on a une vue magnifique sur la bande côtière entre Cannes et Nice.

La bande côtière densément peuplée entre Nice et Cannes est fermement aux mains des automobilistes. Les cyclistes profitent de la piste cyclable généreusement aménagée qui, entre la plage et les routes à plusieurs voies, traverse des stations balnéaires animées qui s'enchaînent sans interruption. Une nouvelle piste cyclable à plat longe la rive est du Var vers le nord jusqu'au Pont Louis Nucéra. Non loin de la côte se dressent les Alpes maritimes avec de véritables cols qui exigent beaucoup du "cycliste", surtout pendant la chaleur estivale. Le col de Vence (962 m) est la destination favorite des grimpeurs de Rennvélo de la région. Un pédalier compact ou une triple garniture sont conseillés à ceux dont la condition physique est "limite". Au nord-ouest de Vence, l'ambiance est plus calme mais reste montagneuse. Les routes de campagne isolées dans l'arrière-pays sont en très bon état et presque sans voitures. Il faut néanmoins être attentif : Certains automobilistes roulent comme s'ils étaient des pilotes de rallye Monte-Carlo. Et dans les ravins, des rochers qui se sont détachés des parois peuvent se retrouver sur l'asphalte.

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Données GPS : France : Alpes maritimes