Lanzarote: Quatre tours de rêve à vélo de course sur l'île des Canaries

Augustin rayonne sur tout son visage. "Hello my friend, welcome to the paradise of triathlon", me lance-t-il joyeusement. Mon sourire se fait un peu penaud et gêné, et je me demande : "Dois-je laisser l'homme de la location de vélos Papagayo-Bike croire que je suis venu à Lanzarote en tant que triathlète ?" Mais avant qu'il ne m'installe un vélo avec un guidon de triathlon et un porte-bidon sur la selle, qu'il me donne des conseils sur les meilleurs parcours de course à pied et de natation, je préfère l'éclairer.

Je lui dis donc qu'en natation, je coulerais comme un sac de cailloux au plus tard après 200 mètres et que mes genoux ne me permettent en fait que d'aller au supermarché. "Oh", dit alors le bon Augustin, seulement pour répéter, après une seconde de frayeur, sa formule de bienvenue euphorique dans une version adaptée : "Ok my friend, welcome to the paradise of race cyclists". "Eh bien, on va voir ça", me dis-je, les images de l'atterrissage encore fraîches dans ma mémoire. D'après la première impression vue du ciel, Lanzarote semble en effet aussi éloignée du paradis que je le suis de la ligne d'arrivée d'un Ironman. Rien qu'un désert gris et noir de pierres, de cendres et de sable.

Voyage à vélo à Lanzarote : ensoleillé, car les hautes montagnes manquent

Lanzarote est, avec l'île isolée d'El Hierro, la seule île des Canaries où je ne suis pas encore allé faire du vélo de course. J'ai gravi des pentes abruptes sur l'île de Grande Canarie, grimpé à travers des forêts de lauriers sur l'île de La Gomera, traversé l'île de part en part lors de vacances de surf sur l'île de Fuerteventura, respiré à pleins poumons sur le Teide de Tenerife et souffert d'une véritable famine dans les montagnes de La Palma.

Maintenant, c'est Lanzarote, la plus plate des sept grandes îles Canaries avec Fuerteventura. C'est encore le début de l'année et je veux y faire une sorte de camp d'entraînement ; à mon retour, j'aurai un peu plus tard au programme l'Elfstedentocht de 235 kilomètres aux Pays-Bas, sur lequel je dois également écrire un reportage pour TOUR. En Allemagne, mes tours d'entraînement seraient accompagnés d'averses en diagonale par une température de cinq degrés Celsius.

C'est la deuxième impression qui compte !

De plus, Lanzarote se prête mieux à l'entraînement de base que les îles plus grandes, mais beaucoup plus montagneuses, de Grande Canarie ou de Ténériffe. Le Peñas del Chache ne s'élève qu'à 674 mètres vers le ciel. Le plus haut sommet de Lanzarote n'est qu'une petite bosse en comparaison avec les montagnes de Gran Canaria, qui culminent à près de 2000 mètres, ou le Pico del Teide de Tenerife, qui culmine à 3715 mètres, ce qui a pour conséquence que les nuages de l'alizé du nord-est, qui souffle en permanence aux Canaries, ne s'abattent pas sur les flancs nord des hautes montagnes à Lanzarote, mais traversent l'île avec galanterie. Le vent puissant convient en outre parfaitement à ceux qui souhaitent se préparer à un marathon sur la côte frisonne de la mer du Nord.

Mais de la verdure comme en Frise, c'est ce que m'avait expliqué avant le départ Frank, mon copain connaisseur de Lanzarote, je n'en trouverai pas à Lanzarote - et il m'avait prévenu en regardant la carte en souriant : "Ce qui est indiqué en vert ne promet pas une forêt, des prairies, des pâturages ou toute autre végétation".
On dit que c'est la première impression qui compte le plus. Ce n'est pas le cas de Lanzarote. L'île est un œuf surprise et, avec ses petits cônes volcaniques, une sorte de Lummerland agrandi, mais sans le chemin de fer et le roi Alphonse, le quart de douzième.

Les premiers kilomètres à vélo du voyage à vélo Lanzarote

Mes premiers kilomètres à vélo me conduisent sur la route principale bien aménagée en direction de la pointe nord de l'île, où le volcan Monte Corona est entré en éruption il y a environ 3000 ans. La majeure partie de la lave s'est alors écoulée vers l'est, formant le Malpaís de la Corona, un champ de lave impraticable de 30 kilomètres carrés. Ailleurs, des blocs de lave aux arêtes vives recouvrent l'île, ici, des milliers de buissons persistants d'euphorbe balsamique, en espagnol : Tabaiba dulce, poussent sur la roche. Ces arbustes semi-succulents très ramifiés se recroquevillent en hémisphère sur le sol de lave noire pour se protéger du vent.

Il n'est pas nécessaire d'être botaniste ou géologue pour trouver ce spectacle grandiose. Il n'est pas non plus nécessaire de comprendre pourquoi, devant Órzola, à l'extrême nord de Lanzarote, la nature se permet de passer d'un moment à l'autre d'un désert d'éboulis de lave à un paysage de dunes au sable blanc éblouissant. "Caletones", tel est le nom de ces plages de dunes sur l'île, qui contrastent merveilleusement avec le bleu turquoise de l'eau et le noir de la lave.

Conduire contre un vent de force cinq

D'ailleurs, le vent fait aussi ce qu'il veut. Et il fait ce qu'il fait le mieux à Lanzarote. Il me souffle dans le visage avec une force de quatre à cinq, à tel point que mes yeux pleurent malgré mes lunettes. Mais comme je suis un jeune Allemand du nord qui connaît parfaitement les vents forts, je me réjouis déjà du retour au lieu de maudire et de me lamenter, même si, pour l'instant, j'ai l'impression de traîner derrière moi un bloc de lave de plusieurs tonnes.

Depuis Órzola, d'où partent les ferries pour la petite île voisine de Graciosa, une petite route monte assez abruptement vers les collines couvertes de cactus et d'aloe vera et parsemées de rochers marquants. Avant d'arriver à l'imposant cône volcanique du Monte Corona, nous traversons encore une fois contre le vent jusqu'au point de vue du Mirador del Río. Il s'accroche à 482 mètres d'altitude aux rochers escarpés de la chaîne de montagnes de Famara et constitue le point de virage du cyclisme lors de l'Ironman Lanzarote.

On peut se passer du point de vue officiel lors d'une randonnée à vélo, car les vues depuis la route qui descend de là vers le sud sont si époustouflantes que je m'arrête, j'appuie mon vélo contre un petit muret et je cherche un endroit pour en profiter. Une barre énergétique aussi dédaigneuse n'est pas vraiment ce qu'il faut pour fêter dignement cet endroit, mais je n'ai rien d'autre sur moi. Je mâche donc les céréales et profite de la vue grandiose sur l'Atlantique et l'île voisine de Graciosa depuis les falaises.

Voyage à vélo à Lanzarote : César Manrique, le héros de l'île

Le Mirador que j'ai dédaigné a d'ailleurs été conçu par un certain César Manrique. On aime dire de lui ici : "Manrique est Lanzarote et Lanzarote est Manrique". En effet, ce multitalent artistique (1919 à 1992) a durablement marqué l'île non seulement par son art, mais aussi par son engagement en tant que défenseur de l'environnement. On ne voudrait même pas savoir à quoi ressemblerait Lanzarote sans l'action de Manrique. C'est grâce à lui que les maisons des villages et des villes sont blanchies dans le blanc traditionnel ; la construction de bâtiments de plus de deux étages est interdite en de nombreux endroits. C'est également à son initiative que Lanzarote a été désignée par l'UNESCO comme réserve de biosphère.

Ce beau circuit varié me mène ensuite à Haría, dans la "vallée des mille palmiers". La légende raconte que les familles y plantaient autrefois des palmiers pour chaque nouveau-né - un pour chaque fille et deux palmiers pour chaque garçon. Depuis Haría, la route grimpe encore une fois en quelques lacets aventureux taillés dans la roche. Et si vous voulez admirer la vallée de Malpaso, le joli village et les palmiers, le mieux est de le faire depuis la plateforme en verre du Mirador de Haría, à l'un des virages en épingle à cheveux.

Société britannique

Lorsque je m'arrête à la plateforme d'observation, un coureur est déjà là avec son vélo, Greg, de Londres. Il me dit qu'il s'entraîne ici pour un triathlon amateur. Le Britannique ne semble pas faire partie de cette espèce de triathlètes acharnés, qui se tiennent le plus possible à l'abri du vent sur leur guidon spécial et qui, au lieu d'admirer les magnifiques paysages à droite et à gauche, n'ont d'yeux que pour leurs chiffres de watts.

Il s'extasie devant les cactus bizarres qui poussent le long du chemin, le jeu de couleurs des champs de lave sous la lumière du soleil, la capitale historique Teguise et me recommande, pour un autre tour, la montée des Peñas del Chache, le plus haut sommet de l'île, via Tabayesco - ce qui s'avérera être un super conseil. Mais Greg n'était apparemment pas très bien informé sur l'histoire et la culture de l'île. Lorsque je lui parle de César Manrique, il pense qu'il s'agit d'un triathlète espagnol. Ensemble, Greg et moi grimpons les derniers mètres en direction de Peñas del Chache et, par 24 degrés et sous le soleil, nous nous engouffrons dans la descente vers un paradis du vélo de course avec une route lisse et large, pratiquement pas de circulation et un vent arrière.

Voyage dans la lune dans le parc national de Lanzarote

Selon l'heure de la journée, les volcans brillent de différentes couleurs, rouge, gris, noir.

À la fin de la journée, j'en retire donc la conclusion que la première impression n'est pas toujours celle qui compte. Lanzarote n'est pas seulement un jardin de gravier surdimensionné. Plus on regarde de près - et on peut le faire à merveille sur un vélo de course - plus l'île se révèle variée. C'est ce que me confirmera plus tard Fabio Cabrera, directeur de course au club de vacances "La Santa", spécialisé dans le triathlon.

Il considère également le tour du Mirador del Río comme un must pour tout cycliste, même si lui-même préfère faire ses tours dans le parc national de Timanfaya, au sud de Lanzarote. Cette région où, au début du 18e siècle, 30 volcans n'ont cessé de cracher du feu pendant des années, donnant ainsi un tout nouveau visage à un quart de l'île. Une douzaine de villages ont été engloutis par les flammes, et le grenier à blé autrefois fertile de Lanzarote a été enseveli sous les cendres et les lapilli, ces petits cailloux de la taille d'un pois ou d'une noix qui se forment lors des éruptions explosives.

D'aucuns pourraient trouver hostile et aride ce paysage dans lequel la NASA a testé ses véhicules avant le premier alunissage d'Apollo 11 en 1969. Fabio Cabrera est fasciné par ce désert de lave à chaque sortie. "Selon l'heure de la journée, les volcans brillent de différentes couleurs, rouge, gris, noir. C'est un spectacle unique. Nous appelons aussi Lanzarote, 'l'autre île'. Avec ses lieux magiques, elle captive tous ceux qui voient autre chose que les hôtels de la côte".

Des visages connus du cyclisme professionnel

Sur son lieu de travail, le club "La Santa", un hôtel de sport de catégorie XXL qui accueille également l'Ironman Lanzarote, descendent régulièrement les meilleurs triathlètes du monde, ainsi que des équipes du World Tour de cyclisme sur route. Dernièrement, Cabrera révèle que presque toute l'équipe Ineos y a fait un camp d'entraînement. Et la championne du monde de 2023, Lotte Kopecky, ferait actuellement des tours de piste à Lanzarote. Ce n'est sans doute pas la Belge qui m'a dépassé la veille sur la route rectiligne traversant le paysage lunaire de Mancha Blanca. Je me console en me disant qu'il devait s'agir au moins d'une ancienne vice-championne d'Europe de triathlon, qui m'a dépassé à 45 km/h...

Des paysages uniques à Lanzarote

Lanzarote ne serait pas Lanzarote si l'île n'offrait pas un autre paysage complètement délirant. Dans les collines qui entourent La Geria, les raisins destinés à un vin blanc de première qualité poussent dans la couche de lapilli, et ils poussent comme nulle part ailleurs sur la terre. Comme la pluie refuse obstinément d'arroser suffisamment le vin, les viticulteurs de l'île des Canaries ont imaginé un système ingénieux. Les vignes, protégées par des murets semi-circulaires et donc à l'abri du vent, sont plantées dans une excavation en forme d'entonnoir.

L'irrigation est assurée par l'eau de condensation produite la nuit, qui est stockée par les pierres poreuses de lapilli et transmise aux racines de manière bien dosée. On appelle "enarenado" - un terme canarien dérivé du verbe espagnol "enarenar" (saupoudrer de sable) - ce type particulier de culture sèche qui, en outre, est agréable à regarder et constitue une autre pièce importante du joli puzzle paysager de l'île.

Mais je préférerais remplacer d'autres pièces du puzzle, par exemple quelques passages ennuyeux du point de vue du paysage. De plus, Lanzarote ne regorge pas de routes sinueuses de rêve et l'île, avec ses 60 kilomètres sur 30, est si petite qu'on peut tout parcourir assez rapidement avec un vélo de course. Mais, comme l'a si bien dit Fabio Cabrera : "Quand on pédale à Lanzarote, on a l'impression d'être hors de la planète Terre".

Informations sur le voyage à vélo Lanzarote

Arrivée

Plusieurs aéroports allemands proposent des vols directs de quatre à cinq heures vers Lanzarote, où l'aéroport est situé au sud de la capitale de l'île, Arrecife. Les vols directs coûtent entre 200 et 500 euros, et ceux qui emportent leur vélo paient en plus entre 120 et 160 euros selon la compagnie aérienne. On peut également se rendre à Lanzarote en ferry depuis le continent espagnol (Huelva et Cadix).

Meilleure période pour voyager à vélo à Lanzarote

Lanzarote est une destination à l'année, on peut toujours faire des courts séjours sur l'île. Même de janvier à mars, le thermomètre descend rarement en dessous de 20 degrés, mais c'est en décembre et pendant les trois premiers mois de l'année qu'il pleut le plus. Dans le sud de l'île, il fait souvent deux à trois degrés de plus que dans le nord.

Hébergement

Costa Teguise : Hôtel Barceló Lanzarote Active Resort

L'hôtel quatre étoiles avec offre de fitness et de wellness est situé à environ 15 kilomètres au nord-est de l'aéroport, et donc au centre de la côte est - idéal pour des tours à vélo de course vers le nord et le sud. Des loueurs de vélos sont à proximité. Les chambres doubles avec petit déjeuner coûtent entre 130 et 180 euros selon la saison.

Manger et boire

La cuisine traditionnelle canarienne est simple et terre à terre, même à Lanzarote. Mais elle n'est plus servie que dans quelques restaurants. Tout comme les montagnes et la mer se rencontrent sur les îles, la cuisine est également très variée : le poisson frais et les fruits de mer de l'Atlantique dominent les menus. Dans l'intérieur de l'île, on sert de copieux ragoûts comme le Rancho Canario, le Puchero Canario ou la Garbanzada Canaria. Presque tous les autres plats sont accompagnés de papas arrugadas, des pommes de terre à la peau ridée cuites dans de l'eau salée et servies avec une sauce rouge un peu plus piquante ou une sauce verte plus riche en herbes (mojo). Dans les centres touristiques comme Costa Teguise, Puerto del Carmen ou Playa Honda, on trouve également de nombreux kebabs, burgers, pizzerias et restaurants asiatiques.

Conseil Les vins de Lanzarote sont principalement des vins blancs de grande qualité issus du cépage malvoisie, cultivé au sud du centre de l'île dans la Geria et au nord sur les pentes du Monte Corona.

Conseil de restaurant

Las Caletas - Restaurant Casa Tomas : Sur un petit promontoire entre Arrecife et Costa Teguise, on sert des plats de poisson frais, préparés sans chichis. Une hôtesse grandiose, drôle et chaleureuse et une vue imprenable sur la mer complètent cette excursion culinaire.

La Santa - Bar El Quemao : Lors de notre tour 2, il vaut la peine de tourner à droite dans la rue el Quemao dans le village de La Santa, juste après le petit port (au km 37,2). Dans le bar du même nom, les pêcheurs se retrouvent dès le matin autour d'un brandy et d'un café. Pas besoin de l'imiter, mais les tapas faites maison sont imbattables en termes de rapport qualité-prix.

A ne pas manquer lors du voyage à vélo Lanzarote !

Ironman

L'Ironman Lanzarote Canarias se déroule traditionnellement en mai depuis 1992 et compte parmi les plus difficiles au monde, notamment parce qu'il faut gravir 2500 mètres de dénivelé sur le parcours cycliste.

Course pour tous

Fin septembre 2024, les organisateurs de l'Ironman ont organisé pour la première fois une course pour tous (115 kilomètres) entre La Santa et Puerto del Carmen. Les anciens cyclistes professionnels espagnols Alejandro Valverde et Alberto Contador ont également participé à cette première.

Multi-artistes

Le fils le plus célèbre de Lanzarote, l'artiste polyvalent César Manrique, est omniprésent sur l'île. La meilleure façon de se faire une idée de son œuvre est de visiter son ancienne maison à la Fundación César Manrique près de Tahíche. À voir également : le dernier lieu de résidence de Manrique à Haría a été transformé en musée en 2013. L'une des salles de concert les plus inhabituelles au monde peut être visitée sur la côte nord-ouest. Jameos del Agua est un site culturel conçu par Manrique dans une grotte de lave partiellement effondrée directement sur l'Atlantique.

Parc national des volcans

Tout ce qu'il faut savoir sur les éruptions volcaniques de 1730 et 1736, qui ont complètement changé le visage de Lanzarote et le marquent encore aujourd'hui, peut être appris dans les centres d'accueil du Parque Nacional de Timanfaya. L'un se trouve juste après Mancha Blanca, l'autre dans les Montañas del Fuego. A la bifurcation vers l'Islote de Hilario, il faut payer l'entrée au centre des visiteurs, tour sur la Ruta de los Volcanes inclus.

Service vélo Lanzarote

Plusieurs prestataires se disputent les faveurs des cyclistes en vacances à Lanzarote. Nos recommandations :

Costa Teguise - Papagayo Bike : Papagayo Bike dispose de deux sites à Costa Teguise, à l'hôtel Sands Beach Resort et au Radisson Blue Resort. L'offre comprend des vélos de la marque espagnole Berria pour, selon le modèle et l'équipement, 26 à 40 euros par jour pour une durée de location de 3 à 6 jours.

Puerto del Carmen - Free Motion : Free Motion exploite des stations de vélo sur plusieurs îles des Canaries. Sur Lanzarote, elle se trouve à Puerto del Carmen, à l'ouest d'Arrecife. L'offre comprend des modèles des fabricants BH et Cannondale pour, selon le modèle et l'équipement, 27 à 52 euros pour une durée de location de 2 à 5 jours.

Littérature et cartes

• Guide de voyage : "Lanzarote", Michael Müller-Verlag 2023, 416 pages, 21,90 Euro
• Cartes : Carte Kompass 241 "Lanzarote", 1:50.000, 2024 ; 14,95 Euro

Infos

Portails touristiques officiels d'Espagne, de Lanzarote et de Costa Teguise (tous en allemand)

• spain.info
• turismolanzarote.com
• turismoteguise.com

À Lanzarote, les bureaux d'information touristique se trouvent à l'aéroport, à la marina et au centre d'Arrecife, ainsi que sur l'Avenida de las Islas Canarias à Costa Teguise.

Orientation

Lanzarote est la plus au nord-est des sept grandes îles Canaries et se situe à environ 130 kilomètres à l'ouest de la côte marocaine et à mille kilomètres de l'Espagne continentale. La quatrième plus grande île des Canaries mesure 58 kilomètres du nord (Punta Fariones) au sud (Punta Pechiguera), et 34 kilomètres dans sa plus grande extension est-ouest. Lanzarote compte plusieurs petites îles, dont seule La Graciosa est habitée. La capitale de Lanzarote est Arrecife (63.000 habitants), mais la plus belle ville est sans doute l'ancienne capitale Teguise. Lanzarote fait partie de la province espagnole de Las Palmas de la Communauté autonome des Canaries (Comunidad Autónoma de Canarias).

Voyage à vélo Lanzarote : caractère de randonnée

Lanzarote est loin d'être aussi montagneuse que Ténériffe ou Grande Canarie par exemple, mais pour des tours d'environ 90 kilomètres, les montées s'élèvent tout de même à 1200 à presque 2000 mètres de dénivelé. Elles sont rarement longues et pas très raides, mais il y a toujours des montées et des descentes - et une ligne droite de trois kilomètres avec une pente de cinq pour cent peut aussi coûter beaucoup d'énergie en cas de vent contraire.

La plupart du temps, le vent souffle violemment du nord au nord-est et il n'est pas rare qu'il atteigne quatre à cinq forces, voire davantage en cas de rafales. Il faut en tenir compte lors de la planification de la randonnée ! Le retour d'un circuit à 50 km/h avec un vent arrière est tout simplement plus amusant que de rentrer à peine à 20 km/h contre le vent. De nombreuses routes secondaires sont indiquées comme "Via Ciclista de Lanzarote", les voitures peuvent certes circuler sur ces routes, mais elles sont informées de la priorité - et les automobilistes font preuve d'un respect remarquable pour les cyclistes. Le revêtement de la route est parfois assez rugueux, comme dans le sud de la France, mais dans l'ensemble, c'est le meilleur.

4 circuits pour un voyage à vélo à Lanzarote

Tour 1 : Feu et vin

104 kilomètres | 1100 mètres de dénivelé | 7% max. d'inclinaison

De Costa Teguise, en passant par Tahiche, Mozaga et Mancha Blanca, la route, d'abord rectiligne, mène au parc national de Timanfaya, où des blocs de lave noire bordent la route. Au kilomètre 36,5 du parc national, un embranchement mène aux montagnes de feu ; là aussi, on veut faire payer aux cyclistes un péage de 20 euros. Nous préférons continuer à descendre sur la LZ-67 jusqu'à Yaiza, où un détour nous mène à la mer près d'El Golfo et nous ramène à travers les vignobles de La Geria. En passant par San Bartolomé et Teguise, nous revenons à Costa Teguise.

Tour 2 : Une fois sur la lune

77 kilomètres | 950 mètres de dénivelé | 7 % max. d'inclinaison

En passant par Tahiche et l'ancienne capitale Teguise, nous nous rendons au hotspot de surf La Caleta de Famara, en gardant toujours un œil sur la petite île secondaire La Graciosa et les plus hauts sommets de l'île. Ensuite, nous traversons le paysage de steppes arides d'El Jable jusqu'à La Santa, le centre des triathlètes ambitieux de Lanzarote. Après une escalade modérée jusqu'à Tinajo, on traverse le paysage lunaire du parc national de Timanfaya à partir de Mancha Blanca et on revient à Costa Teguise via San Bartlomé.

Tour 3 : Zigzag au nord

77 kilomètres | 1250 mètres de dénivelé | pente maximale de 10

Prendre la Via Ciclista de Lanzarote en direction du nord et longer le versant est du dôme basaltique de Peñas del Chache (674 mètres), le plus haut sommet de Lanzarote, à environ 620 mètres d'altitude. De là, descendre vers la "vallée des mille palmiers" près de Haría et continuer à descendre jusqu'à la mer à Arrieta. Comme il n'est nulle part aussi agréable de grimper sur l'île que dans la vallée fertile et marquée par des terrasses vertes près de Tabayesco, l'itinéraire devient un tour en zigzag. Il faut donc reprendre la direction de Haría, descendre à grande vitesse sur la plus grande LZ-10 et, à partir d'Arrieta, revenir sur la Via Ciclista de Lanzarote.

Tour 4 : Jusqu'à l'extrémité nord

90 kilomètres | 1400 mètres de dénivelé | pente maximale de 12

Parallèlement à la LZ-1, qui ressemble à une autoroute, on roule vers le nord sur la Via Ciclista de Lanzarote. En passant par Arrieta, on longe l'Atlantique jusqu'à Órzola, à la pointe nord de l'île ; les champs de lave y sont recouverts de buissons persistants d'euphorbe balsamique. À partir d'Órzola, des montées parfois ardues mènent au Mirador del Río, d'où l'on peut voir l'île de La Graciosa, située au nord-ouest. Après Haría, cinq lacets grimpent à près de 600 mètres d'altitude jusqu'au col sans nom situé en dessous des Peñas del Chache, avant de redescendre à toute allure vers Costa Teguise via Los Valles.

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