Orientation
La Palma est la troisième plus petite île des Canaries, mesurant 45 kilomètres du nord au sud et 27 kilomètres au maximum d'ouest en est. Située au nord-ouest de l'archipel, elle est volontiers appelée "La Isla Verde" (l'île verte) ou "La Isla Bonita" (la belle île). Comme toutes les îles des Canaries, La Palma est d'origine volcanique. En son centre, les restes d'un volcan effondré s'élèvent vers le ciel, à 2.428 mètres au-dessus de la mer, au Roque de los Muchachos. De là-haut, on aperçoit la cuvette de la Caldera de Taburiente, profonde de 1.800 mètres et d'un diamètre de neuf kilomètres. Environ 87.000 palmeros vivent sur l'île, dont la capitale est Santa Cruz. La capitale secrète est toutefois Los Llanos, située dans le "triangle du soleil" à l'ouest. La Palma, réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 2002, a été jusqu'à présent largement épargnée par les bidonvilles.
Caractère de la randonnée
Il est impossible de trouver des routes plates à La Palma. Même ceux qui ne grimpent pas jusqu'au Roque de los Muchachos (la route s'arrête à 2.421 mètres d'altitude) comptent au moins 2.000 mètres de dénivelé sur un circuit de 100 kilomètres. Sans manivelle compacte, triple plateau ou bouée de sauvetage, seuls les professionnels et les spécialistes avérés de l'escalade s'en sortent là-bas. La plupart des montées sont cependant rythmées, les rampes vraiment méchantes sont peu nombreuses sur nos quatre itinéraires. Le revêtement des routes n'est malheureusement pas des plus fins, et comme les fonds de l'UE pour l'extension du réseau routier canarien se tarissent lentement, cela ne changera pas dans un avenir proche. Les pistes cahoteuses vraiment mauvaises sont toutefois l'exception et les nombreuses petites rainures dans le revêtement ne diminuent guère le plaisir, surtout si l'on monte des pneus de 25. Autour de Los Llanos et Santa Cruz, il y a un peu plus de circulation, sinon on peut compter sur les doigts d'une main les voitures que l'on rencontre lors d'un tour.
Conseil Ceux qui font nos quatre tours dans le sens décrit ont les plus mauvais trajets en montée, ce qui est nettement moins énervant que dans les descentes.
Vous trouverez le récit de voyage complet avec ces tours et les données GPS en téléchargement ci-dessous :
- Tour 1 : Tout est banane ? (82 km, 1.940 hm, pente max. 14 pour cent)
- Tour 2 : Vers le Roque (119 km, 3 400 hm, pente maximale de 13 pour cent)
- Tour 3 : De la plage au cratère (66 km, 1 650 hm, pente maximale de 17 pour cent)
- Tour 4 : Tour du volcan (108 km, 2 420 hm, pente max. 12 pour cent)
Téléchargements :
PDF : Espagne : La Palma - Îles Canaries
Données GPS : Espagne, La Palma
