De l'air raréfié, toujours de l'air raréfié, depuis notre départ il y a plus d'un mois de la ville de deux millions d'habitants de La Paz, siège du gouvernement bolivien. Là-bas, à près de 4000 mètres d'altitude dans les Andes, nous avions pris notre temps et nous étions entraînés à souffler brièvement pendant deux ou trois jours, puis nous avions enfourché nos vélos et pédalé sur des plateaux avec peu de pentes jusqu'à la crête principale de la cordillère des Andes.
Aucune idée de la taille des Andes
Heureusement que nous n'avions aucune idée de l'ampleur des Andes avant de partir, sinon nous serions restés à la maison, découragés. Car nous nous sommes vite rendu compte que, comparées aux Andes, les Alpes ne sont qu'une maison de poupées.
Mais maintenant, il est trop tard pour ce genre d'idées, car nous sommes déjà en plein dedans. Nous pédalons jusqu'à notre premier col, le Tambo Quemado, à 4 660 mètres d'altitude, par lequel passe la frontière entre la Bolivie et le Chili, nous roulons le plus souvent en pente douce et sur un asphalte soyeux d'une vallée à l'autre, en pensant toujours que le sommet sera bientôt visible à l'horizon des Andes. Puis nous cessons de penser, nous nous laissons absorber par cette immensité où le vent fait friser l'herbe aride de la steppe, jour après jour. Les villages simples, où aucune voiture ne s'arrête, sont aussi clairsemés que l'herbe.
Le reportage complet sur le voyage à vélo à travers les Andes est disponible ci-dessous en téléchargement PDF avec ces itinéraires :
De quatre mille à zéro : La Paz - Arica (492 kilomètres)
L'air est rare, la route de luxe s'élève doucement et à l'infini, après le Paso Tambo Quemado s'ouvrent de vastes plateaux pleins de courants d'air, puis commence la descente vers la mer.
- ÉTAPE 1 100 kilomètres | La Paz - Patacamaya
- ÉTAPE 2 152 kilomètres | Patacamaya - Plaque kilométrique 152
- ÉTAPE 3 100 kilomètres | Plaque kilométrique 152 - Paso Tambo Quemado (4.660 m) - Lago Chungará - Putre
- ÉTAPE 4 140 kilomètres | Putre - Arica
Entre mer et désert : Arica - Tocopilla (541 kilomètres)
D'Arica vers le sud, la route de rêve se promène entre mer et désert.
- ÉTAPE 5 104 kilomètres | Arica - Aduana de Cuya
- ÉTAPE 6 74 kilomètres | Aduana de Cuya - Tiliviche
- ÉTAPE 7 131 kilomètres | Tiliviche - Pozo Almonte - Iquique
- ÉTAPE 8 96 kilomètres | Iquique - Río Seco
- ÉTAPE 9 136 kilomètres | Río Seco - Punta del Urca Norte - Tocopilla
En bus sur la crête des Andes : Tocopilla - poste de douane argentin au Paso de Jama (420 kilomètres).
En raison de pluies incessantes, et de chutes de neige dans les montagnes, le trajet se fait en bus jusqu'au Paso de Jama (4.300 mètres). Soixante kilomètres avant le col, la route atteint même 4.820 mètres d'altitude.
Volcans de neige et oiseaux tropicaux : Paso de Jama - Saujíl (1.013 kilomètres)
Passage par le troisième sommet de 4000 mètres, Lipán, puis par des lacs salés et descente dans la splendeur subtropicale du nord de l'Argentine. De Concepción à Andalgalá, deux beaux et durs cols de plus de 2.000 mètres sont à franchir sur une route naturelle praticable.
- ÉTAPE 10 116 kilomètres | Paso de Jama - Susques
- ÉTAPE 11 134 kilomètres | Susques - Salinas Grandes - Cuesta de Lipán (4.191 m) - Purmamarca
- ÉTAPE 12 156 kilomètres | Purmamarca - San Salvador de Jujuy - Salta
- ÉTAPE 13 101 kilomètres | Salta - Ampascachi (détour par le barrage de Cabra Corral) - La Viña
- ÉTAPE 14 105 kilomètres | La Viña - Cafayate
- ÉTAPE 15 118 kilomètres | Cafayate - Amaichá del Valle - Paso del Infiernillo (3 040 m) - Tafí del Valle
- ÉTAPE 16 90 kilomètres | Tafí del Valle - Monteros - Concepción
- ÉTAPE 17 63 kilomètres | Concepción - Alpachiri - Paso de la Banderita (1.900 m) - Las Haciendas
- ÉTAPE 18 130 kilomètres | Las Haciendas - Alomito - Cuesta la Chilca (1.800 m) - Andalgalá - Saujíl
Retournement dans le lit de ballast : Saujíl - Chilecito (909 kilomètres)
Routes parfaites jusqu'à la frontière sur le Paso de San Francisco, mais du côté chilien, une piste de terre grossière nous oblige à faire demi-tour vers l'Argentine.
- ÉTAPE 19 93 kilomètres | Saujíl - Aimogasta
- ÉTAPE 20 171 kilomètres | Aimogasta - Tinogasta - Fiambalá
- ÉTAPE 21 96 kilomètres | Fiambalá - La Cortaderas
- ÉTAPE 22 103 kilomètres | Las Cortaderas - Las Grutas - Paso de San Francisco (4 726 m)
- ÉTAPE 23 200 kilomètres | Paso de San Francisco - Las Grutas - Fiambalá
- ÉTAPE 24 142 kilomètres | Fiambalá - Alpasinche - Andolucas
- ÉTAPE 25 104 kilomètres | Andolucas - Chilecito
Voyage en bus jusqu'au pied des montagnes des Andes : Chilecito - Medoza (725 kilomètres)
Le prochain col goudronné se trouve si loin au sud que nous prenons le bus pour nous rendre à Mendoza, notre point de départ.
En route pour le dernier col : Mendoza - Los Andes (274 kilomètres)
Le Paso Bermejo est un sommet confortable de trois mille mètres, donc très fréquenté, mais néanmoins joli.
- ÉTAPE 26 105 kilomètres | Mendoza - Uspallata
- ÉTAPE 27 169 kilomètres | Uspallata - Paso Bermejo (3 834 m) -
La région des Andes : Arriver à destination en bus Los Andes - Valparaíso (150 kilomètres)
Nous préférons observer le trafic de l'agglomération de Santiago du Chili et de Valparaíso depuis le bus.
TOUR 11/2014, vous pouvez également commander facilement en ligne ici.
Téléchargements :
PDF : Amérique du Sud : Cols andins
