Il est sept heures du matin. Je suis assis dans la salle du petit-déjeuner avec Georg "Schorschi" Birkeneder et nous discutons de la randonnée du jour. Schorschi, boucher de formation, a lu à la fin des années 80 dans la "Passauer Neue Presse" qu'un triathlon aurait lieu dans les environs. Il savait courir, nager et encore plus faire du vélo de course. Il s'est donc inscrit et a terminé 36 Ironman, dont cinq à Hawaii, deux fois avec sa femme Ingrid.
"Dans l'histoire d'Hawaï, il n'y a eu que très peu de couples mariés", raconte avec fierté le maître-boucher. Ces dernières années, cet homme de Pocking aujourd'hui âgé de 68 ans - qui a fermé son entreprise il y a cinq ans - s'est toutefois concentré sur le vélo de course. Avec ses amis sportifs de Bad Füssing, ils partaient chaque année plusieurs fois s'entraîner à Majorque, Lanzarote, Ténériffe. Puis vint Corona. Schorschi et sa femme ne voulaient pas se laisser détourner de leurs objectifs communs. Avec d'autres sportifs des communes voisines, ils ont créé le "camp d'entraînement dahoam" en espérant qu'il trouverait peut-être un écho auprès d'autres cyclistes de course. C'est devenu un engouement. En quelques heures, 100 personnes se sont inscrites au groupe d'entraînement. Mais pourquoi ?
Monsieur Birkeneder me regarde comme si j'étais un extraterrestre. "Tu ne sais pas ?", me demande-t-il avec étonnement. Non", lui réponds-je, "je ne le sais pas". Schorschi prend alors une grande inspiration et m'explique, avec un enthousiasme croissant au fil des phrases, à quel point le paysage de sa région natale est beau et varié à parcourir en vélo de course. D'accord, concède-t-il, peut-être que tout le monde ne le sait pas encore en Allemagne.
Elke Freudenstein, cheffe de l'hôtel "Das Mühlbach", travaille aussi intensément pour que davantage de personnes le sachent à l'avenir ; elle veut établir Bad Füssing comme destination pour le cyclisme. La "station thermale la plus populaire d'Europe" va encore de record en record avec une clientèle un peu plus âgée. En 2025, 341 391 touristes ont visité la station thermale située à la frontière entre la Bavière et l'Autriche - plus que lors de l'année record 2019. Ces chiffres confirment de manière impressionnante l'attractivité toujours élevée de Bad Füssing en tant que destination de santé et de vacances, jubile le maire Tobias Kurz.
Avec son mari Florian, la directrice de l'hôtel Elke Freudenstein n'a pas laissé une pierre sur l'autre au cours des dernières années et décennies. Ensemble, ils ont fait de l'hôtel de cure de leurs parents un "Thermal Retreat & Wellness Resort" qui n'a pas son pareil en Allemagne. "Dans les années à venir, nous voulons devenir l'un des hôtels les plus sportifs d'Allemagne grâce aux nombreuses offres pour les cyclistes de course", explique Elke qui, avec ses vêtements stylés, donne l'impression de diriger une agence de mode à Hambourg ou à Berlin et non un hôtel au fin fond de la Basse-Bavière. Et quelques mètres plus loin, les Uttenthaler ont considérablement développé leur offre de services. "Chaque vélo de course est réparé ici en quelques minutes", promet Eva Uttenthaler, qui gère le magasin de vélos avec son mari depuis quatre générations. Nouveau : la station de lavage pour vélos de course. Pousser, laver, sécher - en cinq minutes. Coût : 12,90 euros. Ensuite, les Specialized, Giant et Factor brillent à nouveau presque comme neufs.
Pendant ce temps, Georg Birkeneder fait un exposé sur la région de Passau et ses environs immédiats - ce que les cyclistes de course entendent généralement par "environs immédiats" : C'est-à-dire la région de Bad Füssing, la vallée de Rottal, la forêt de Bavière, la forêt autrichienne de Sauwald, Hausruck et le Salzkammergut tout proche. "L'eldorado absolu du vélo", dit-il, "un immense terrain de jeu" pour tous les cyclistes de course. Puis il sort son plan pour la semaine. "Camp d'entraînement dahoam 6.0", y est-il écrit, car c'est la sixième année consécutive qu'il a lieu.
"Regarde ça", dit-il en tapant sur sa feuille. C'est écrit noir sur blanc : "Des routes secondaires idylliques avec suffisamment de dénivelé et peu de circulation", voilà ce qu'il y aurait ici. "Des chemins de rêve dans les prairies de l'Inn", écrit l'organisateur, c'est-à-dire Schorsch lui-même. Après les randonnées à vélo, tous pourraient encore profiter de l'eldorado du bien-être qu'est Bad Füssing pour se régénérer. Avec l'eau thermale, les saunas, les massages, la gastronomie bourgeoise ou haut de gamme. "Où trouve-t-on cela en Allemagne ?", demande Schorsch, "un paradis pour faire du vélo et se régénérer". Cela n'existe même pas à Hawaï, dit-il, dans l'État d'Aloha. Il me regarde en fronçant les sourcils pour savoir si j'ai compris. Oui, j'ai compris. Ici, on peut faire cinq heures de vélo de course sur un parcours vallonné autour de la forêt de Weilhart ou de la forêt de Sauwald, ou bien faire un tour de bois détendu d'environ deux heures et demie. Ou l'étape reine vers l'Autriche, vers le Mondsee ou l'Attersee. Schorsch acquiesce avec satisfaction. Ceux qui préfèrent le super plat et le super beau pédalent "sur" Altötting pour s'arrêter au "Kappell'nplotz". Si quelqu'un a des doutes : "Dans le sillage, j'ai traîné tout le monde là-bas", dit Schorschi. En français : dans son sillage, tout le monde vient avec lui.
D'après Schorsch, nous avons déjà beaucoup trop bavardé. Nous sortons sur le parvis, où nous attendent déjà sa femme Ingrid et Udo Ranner, qui dirige à Pocking une entreprise d'appareils de climatisation employant 500 personnes et vendant dans le monde entier. Son fils Quirin, ses copains Felix et Luca sont également au départ. Aujourd'hui, ils font vraiment baisser la moyenne d'âge. Les garçons étudient et travaillent à Munich, mais sont souvent chez eux le week-end. "Pourquoi devrais-je tourner autour de milliers de cyclistes de course en Haute-Bavière ?", demande Quirin.
Nous sommes début avril et il fait encore assez frais. Nous partons du Mühlbach, passons devant la belle maison en bois et sortons du village. On se croirait un peu dans le paysage féerique d'un film de Disney. Un épais brouillard plane au-dessus des champs. "C'est tout à fait normal ici à cause de l'Inn", explique Felix. Le brouillard peut parfois rester suspendu au-dessus des champs et des prairies jusqu'en milieu de matinée. Je trouve ça magnifique. Surtout parce que j'ai mis des gants. Les trois jeunes impétueux n'en ont apparemment pas besoin par deux degrés. "Ça va !", disent-ils à l'unisson en appuyant sur l'accélérateur. Ils ont vraiment beaucoup de pression sur la pédale. Il en va de même pour Ingrid. Elle a 65 ans et ne devrait plus travailler. Mais elle le fait. Le matin, elle est réceptionniste dans un concessionnaire automobile. Quand elle rentre, son Schorschi a déjà cuisiné. "En semaine, c'est son tour", m'explique-t-elle à 38 km/h. "Il faut bien que quelqu'un travaille", dit-elle en riant. Après tout, ils auraient toujours quelque chose à faire l'après-midi. Quoi donc ? "Faire du vélo, quoi d'autre ?"
Après 45 kilomètres, nous arrivons à l'Arterhof, notre première pause. Cette ferme traditionnelle existe depuis plus de 300 ans. Christina Siegl, la patronne, est particulièrement fière de sa cuisine de qualité. Tout est régional, tout est frais. "Regarde", me dit-elle, "ils sont là-bas", et elle me montre un pâturage avec des bœufs Galloway. Nous devrions absolument goûter les steaks et les burgers, dit-elle en me regardant d'un air interrogateur. Les cyclistes sont toujours des ascètes, dit-elle, mais rares sont ceux qui peuvent résister à son burger Galloway. Ceux qui souhaitent renoncer à la viande peuvent commander les pâtes complètes de Lengham avec une sauce aux herbes sauvages, des légumes grillés, des feuilles de roquette, des tomates cerises et du fromage à pâte dure ou la salade Arterhof avec des röstis de pommes de terre, du fromage blanc aux herbes et des chips de pain noir. Après la gloutonnerie, nous aimerions bien nous allonger dans l'une des voitures du camping, qui font également partie de l'Arterhof. Mais nous devons continuer.
Nous roulons. En haut et en bas. Les routes sont vraiment de la meilleure qualité. Mais ce n'est pas tout. Les vagues s'enchaînent les unes après les autres. De temps en temps, j'ai l'impression de rouler sur une pumptrack pour enfants BMX. Après 90 kilomètres, nous traversons la frontière avec l'Autriche et passons le pont qui relie la commune de Neuhaus am Inn en Bavière et la ville baroque de Schärding en Haute-Autriche.
Au milieu du pont, Udo me demande : "Qu'est-ce qui te frappe ?" Je le regarde sans comprendre. Il m'explique alors que les Autrichiens ont une ordonnance selon laquelle les ponts doivent être décorés de fleurs. Mais pour l'autre partie, la Bavière, il n'y a pas de loi sur les fleurs. Je m'en aperçois maintenant : Seule la moitié du pont est décorée. "L'Allemagne en est arrivée à ce point", dit Udo en riant, "nous n'avons même pas d'argent pour les fleurs".
Pour contrer la réputation des Allemands qui se goinfrent et parce que nous avons déjà brûlé quelques centaines de calories, nous nous rendons sur la magnifique place du marché de la petite ville baroque de Schärding et nous servons vraiment. Nous commandons des coupes de glace aux fruits, une tarte au fromage et à la crème et un strudel aux pommes frais au barista. Le cappuccino est délicieux, tout comme la glace faite maison. De toute façon, ils se donnent à fond là-bas, au Barista. Le matin, c'est le petit-déjeuner, puis le déjeuner, l'après-midi le café et les gâteaux, avant de passer à l'heure de l'apéritif. Le soir, c'est le dîner, puis la fête au Barista. Quelle que soit l'heure à laquelle on s'y rend à vélo, on arrive toujours à bon port.
Nous reprenons le chemin de Bad Füssing. Nous nous lançons à fond et faisons des ronds points belges. Chaque fois qu'Ingrid est devant, le rythme s'accélère. Je jure un peu en moi-même, tout doucement. Ingrid s'entraîne et vit comme une professionnelle senior. Dès que le temps le permet, elle est dehors avec son mari, à pédaler à travers la région de Passau. "Je crois", dit cette femme de 65 ans, "qu'il n'y a pas un seul endroit dans un rayon de quelques centaines de kilomètres que je n'ai pas encore vu".
Après une bonne centaine de kilomètres variés, nous y sommes parvenus et sommes de retour au Mühlbach. Elke, la patronne, nous y attend déjà avec quelques bières blanches sans alcool et de l'Aperol-Spritz. Nous nous asseyons tous dans le jardin, profitons du soleil, du Spritz et du style de l'hôtel. Le Mühlbach ressemble un peu à un OVNI qui aurait atterri en Basse-Bavière. Du moins, il n'y a pas d'autre hôtel, loin de là, qui propose une piscine à débordement aussi grande sur le toit et un espace sauna aussi magnifique.
J'essaie bien sûr tout, je me fais d'abord pétrir, puis envelopper dans un enveloppement de boue naturelle. "Beaucoup de gens ne savent pas que la caisse de maladie rembourse de nombreux traitements de ce type", explique Elke. Je suis étonnée. "C'est ainsi", ajoute-t-elle. Toutefois, au Mühlbach, cela ne fonctionne que les jours ouvrables, les week-ends étant trop fréquentés. Je m'étonne de ce concept de "tir sur ordonnance". L'hôtel a tout à offrir aux cyclistes de course : Séances de yoga, alimentation saine à volonté. Au petit-déjeuner, des avocats frais, des baies, des melons et des ananas, et des céréales régionales du moulin bio d'Antersdorf. L'après-midi, des pâtes fraîches avec du basilic du jardin et des pignons de pin, ainsi qu'une salade de lentilles ou des betteraves rouges au fromage de chèvre.
Le lendemain, je dois cependant redonner les calories, nous partons pour notre prochaine excursion. Cette fois, nous allons de Bad Füssing à Altötting. Avec nous : deux douzaines de cyclistes du "Trainingslager dahoam". Je n'ai aucun pressentiment. Nous parcourons les 70 premiers kilomètres à une moyenne souple de 35 km/h, puis nous mangeons un morceau sur la Kapellenplatz. Puis nous revenons sur nos pas en empruntant la bretelle sud parallèle à l'Inn. Au final, nous avons mis un peu plus de quatre heures pour faire le tour. 142 kilomètres, 420 mètres de dénivelé, 34,6 km/h en moyenne. "Maintenant, nous avons bien mérité l'eau thermale", dit Schorsch.
L'avantage de Bad Füssing : des études médicales ont démontré que l'eau thermale, qui circule à plus de 1000 mètres de profondeur à 56 degrés, est le meilleur médicament pour les sportifs. "La composition de l'eau thermale, unique en Europe, provoque un changement complet d'état de l'organisme et une restauration des défenses naturelles du corps", explique la commune de Bad Füssing en termes choisis. On pourrait aussi dire que l'eau thermale stimule le métabolisme, purifie le corps, libère des caractéristiques du stress et des états d'épuisement.
Ceux qui ont un travail stressant et font beaucoup de sport sont ici à la bonne place : "D'un point de vue psychologique, l'effet de l'eau thermale est parfaitement adapté pour faire baisser immédiatement le niveau de stress", explique Robert Loibl, psychologue à la clinique du district de Passau. "L'effet de l'eau a une grande influence sur la capacité de détente subjectivement vécue et sur le soulagement des douleurs". Pendant ce temps, je flotte déjà complètement détendue avec Schorsch et Ingrid dans le bassin thermal du Mühlbach et nous bavardons encore un peu de la belle sortie "sur Altötting".
Pour combler notre petite faim après le sport et l'agréable inconfort, nous réservons une table au "Sushi Club". Là-bas, Bang est le maître. Bang est né à Hanoi, a travaillé à Düsseldorf dans quelques établissements étoilés et est maintenant ici à Bad Füssing. Qu'est-ce que je veux, me demande-t-il. Ce doit être sain - et délicieux. En entrée, on me sert des edamame au sel marin et à la truffe, puis du horenso no gomaae, c'est-à-dire une salade d'épinards avec une vinaigrette au sésame, ensuite du thon flambé et une salade d'algues. Ensuite, il y a encore de la tempura avec des crevettes et, pour nous tous, une "Sushi Club Variation". La création de Bang, le "Mango Sticky Rice", est un poème. Nous en commandons un autre.
Quirin, Felix et Luca, les jeunes sauvages de la sortie vélo de course, s'y mettent aussi. "Je suis sûr", dit Felix, "que dans quelques années, il y aura encore quelques rollators qui rouleront ici. Mais un jour, le nombre de vélos de course prendra le dessus à Bad Füssing. Seulement, il ne devrait pas y en avoir autant qu'à Munich ...".
Voiture En voiture, sur l'A3, c'est-à-dire l'autoroute Nuremberg-Passau, la sortie à prendre est Pocking. Il reste ensuite 11 kilomètres jusqu'à Bad Füssing.
Bus Le 1er avril 2026, la ligne de bus 6207 entre Munich et Bad Füssing a été mise en service et relie la capitale du Land à la ville thermale en moins de deux heures de trajet. Le départ de Bad Füssing a lieu le matin entre 8h50 au Johannesbad, à 9h00 à l'église catholique ou cinq minutes plus tard au Füssinger Hof. Le voyage de retour part de Munich l'après-midi à 16h00. Arrivée : entre 17h45 et 18h00. L'aller simple coûte actuellement 19 euros, l'aller et le retour ensemble 29 euros. Les billets pour l'Allemagne et la Bavière ne sont toutefois pas acceptés.
Navette aéroport Les aéroports de Munich, Salzbourg et Linz sont desservis quotidiennement. Coût pour Salzbourg et Linz : 144 euros pour un aller simple, 238 euros pour un aller-retour. Depuis Munich, l'aller simple coûte 238 euros, 363 euros l'aller-retour.
L'eau thermale de Bad Füssingen se caractérise entre autres par sa teneur en sulfure-soufre et son PH de 7,21, qui se situe dans la zone neutre idéale. L'eau curative ou thermale se forme lorsque l'eau de pluie, qui s'infiltre dans le sol et y circule, rencontre des couches de roches stagnantes comme le schiste ou l'argile. Pendant que l'eau se fraie un chemin vers le bas, des oligo-éléments et des minéraux se détachent des roches environnantes. En bref, le fait que l'eau se réchauffe et se transforme en eau thermale et la manière dont elle le fait dépendent de sa position dans la croûte terrestre ou de l'activité volcanique locale. En fonction de la nature du sous-sol, l'eau atteint des profondeurs allant de quelques centaines de mètres à environ trois ou quatre kilomètres. L'eau thermale de Bad Füssingen a été trouvée à environ mille mètres de profondeur. En principe, on peut dire que plus l'eau est profonde, plus les températures grimpent.
L'eau arrive à la surface sous l'effet de la pression hydrostatique, qui la fait remonter avec des gaz flottants. C'est ce qui se passe par exemple à Bad Füssing. Si cette possibilité de faire remonter l'eau n'existe pas, on utilise des puits ou d'autres systèmes de transport.
"Bad Füssing s'est développée au cours des 50 ou 60 dernières années grâce au boom des cures thermales", expliquait récemment Florian Freudenstein, le patron du Mühlbach, dans une interview accordée au magazine "Focus". Le grand défi consiste à présent à passer d'une station thermale classique à une destination de vacances et de bien-être moderne et contemporaine. Freudenstein et sa femme Elke ont créé à cet effet dans leur hôtel un espace spa de 5.000 mètres carrés, dans lequel les cyclistes de course, tout comme les autres personnes en quête de repos, trouvent les conditions idéales pour une régénération réussie. Des sources thermales naturelles et des bassins d'eau thermale contenant l'eau curative de Bad Füssingen sont à la disposition des clients du Mühlbach, tout comme la "Sky Infinity Thermalpool" sur le toit de l'hôtel avec vue sur le paysage environnant.
Elke Freudenstein fait remarquer que de nombreux traitements proposés à l'hôtel - par exemple les enveloppements de boue naturelle - peuvent être remboursés par la caisse d'assurance maladie. Comme l'hôtel est très fréquenté le week-end, les traitements sur ordonnance ne sont généralement dispensés que les jours ouvrables. Des cours de yoga ou les installations du gymnase de 150 mètres carrés sont également ouverts.
https://www.muehlbach.de/
Contrairement à de nombreuses grandes villes, il y a chez Vélo Uttenthaler à l'Inntalstraße 50 à Bad Füssing, pas de longs délais d'attente pour une réparation. "Quand c'est possible, c'est toujours rapide chez nous", promet Eva Uttenthaler. Cela a commencé avec les curistes qui ne voulaient pas attendre une semaine pour leur vélo cassé pendant leur séjour d'une ou deux semaines. "Nous nous sommes donc organisés de manière à pouvoir réparer n'importe quel vélo de course en l'espace de quelques heures", promet la mécanicienne de vitesse, qui sait aussi que les cyclistes de course accordent une grande importance à la propreté de leur vélo. C'est pourquoi elle a acheté, avec son mari, une nouvelle station de lavage pour vélos : La selle est recouverte d'un joli bonnet de douche, puis on glisse le vélo dans l'installation et on le récupère quelques minutes plus tard, propre comme un sou neuf et séché au sèche-cheveux. Coût : 12,90 euros.
https://fahrrad-uttenthaler.de/
Le site Taverne du château est situé directement au bord de l'Inn, dans les magnifiques prairies de l'Inn. Le Biergarten offre une vue magnifique sur le lac de barrage et la nature environnante. Le client est assis au milieu de la forteresse médiévale et profite de l'ambiance en dégustant des boissons fraîches et des spécialités locales. Grâce à sa situation particulière entre Braunau-Obernberg et Bad Füssing, le château est un lieu de repos idéal. L'unique passage sur l'Inn, long de 20 kilomètres, constitue en même temps un point d'intersection de différentes variantes de tours à vélo. C'est ici que se croisent la piste cyclable romaine, la piste cyclable du Tauern et la piste cyclable "Unterer Inn". Depuis 2004, le chemin de pèlerinage "Via Nova" passe également devant les anciennes portes du château.
www.burg-frauenstein.com
La Chambre des Lords
Ici, on se sent presque un peu "comme au ciel", peut-on lire sur la page d'accueil du restaurant. Grâce à la large baie vitrée inondée de lumière, on peut profiter en toute saison de la vue sur Passau et le confluent du Danube, de l'Inn et de l'Ilz. La cuisine est d'influence bavaroise et autrichienne, par exemple avec le "Bayerischer Gedeck" (couvert bavarois) composé de beurre d'oignon, d'Obatztem, de pâte à tartiner à l'huile de pépins de courge et de pâtisseries. Nous recommandons également un carpaccio de bœuf à la roquette, au parmesan et aux câpres. Les amateurs de plats plus consistants peuvent opter pour le rôti d'oignons du jeune taureau avec une sauce au porto, des oignons frits ainsi que des légumes et des pommes de terre au romarin. Ou le poulet cuit au babeurre avec une salade de pommes de terre et d'huile de graines et des airelles rouges.
https://www.dasoberhaus.com/
Sur le site Barista à Schärding, il se passe toujours quelque chose. Dès le matin, ils servent le petit-déjeuner, puis le déjeuner avec des plats de saison et une délicieuse cuisine maison, l'après-midi, ce sont les gâteaux et les tartes sous toutes leurs formes qui arrivent sur la table, avant de passer tout droit à l'heure humide et joyeuse de l'Aperol. Après le dîner du soir, la fête continue. Les sundaes sont très caloriques mais interdits.
https://www.barista-bar.at
De Bad Füssing, prendre la direction de l'ouest en passant par Rotthalmünster et Kößlarn. Continuer à monter tranquillement en direction d'Asenham, en passant déjà par le point le plus élevé du circuit à la chapelle Sainte-Anne. Avant Bad Birnbach, on traverse la rivière Rott, avant la deuxième montée modérée à Gillöd. Ceux qui ont accumulé suffisamment de dénivelé peuvent sauter la boucle près d'Ortenburg et aller directement de Steinkirchen à Dorfbach.
Tour étendu et pittoresque qui passe presque exclusivement par l'Autriche. Jusqu'à Waldzell, l'aller et le retour sont identiques, puis l'aller emprunte l'itinéraire ouest. En passant par le Lackenberg, le parcours atteint son point culminant peu avant Mondsee. En suivant les rives du lac de Mondsee et de l'Attersee, il forme un arc et se dirige à nouveau vers le nord en passant par Vöcklamarkt ainsi que Frankenburg im Hausruck et le point de bifurcation près de Waldzell pour revenir "hoam".
De Bad Füssing via Schärding, dans le sens des aiguilles d'une montre, à travers le triangle entre l'Inn et le Danube. Peu après Passau, l'itinéraire suit la rive du Danube sur une courte distance, avant de prendre la direction d'Esternberg sur les hauteurs après le Kösslbach près du Höllmühle. De là-haut, les vues sur le Danube sont toujours fantastiques, par exemple à partir de Vichtenstein ou de St. En passant par Kopfing im Innkreis, Natternbach et Sigharting, on revient à Schärding par des petites routes et de là, on retourne à Bad Füssing à plat.
En passant par Pocking et Bad Birnbach, l'itinéraire suit d'abord le cours sinueux de la Rott avant de s'orienter vers le sud à partir d'Untergrasensee, le long du Grasenseer Bach. À partir de Marktl, il longe à nouveau l'Inn et franchit le pont de l'Inn à Neuötting pour faire demi-tour. Le chemin du retour, via Burghausen et Braunau, suit à nouveau pour l'essentiel le cours de l'Inn. Le trajet le long des rivières signifie également que le dénivelé ne constitue pas un grand défi.
En principe, c'est le tour d'ouverture pour se faire une première impression de la région. De Bad Füssing, le trajet passe par Kirchham, Schönburg et Weihmörting jusqu'à l'embranchement près de Bayerbach. De là, le circuit fait une boucle et passe par Bad Birnbach et Haarbach avant de revenir par Bayerbach et Pocking au point de départ à Bad Füssing.
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