Des jambières, une veste de pluie, un gilet coupe-vent, des vêtements de rechange - il y a suffisamment de choses à emporter pour les sept étapes du TOUR Transalp. Peter S. a en plus entassé dans son sac un tapis de camping, un sac de couchage, un cintre, une multiprise et des bouchons d'oreille. Comme c'est le cas depuis 15 ans, prendre le départ de la course à étapes pour tous est pour lui indissociable d'une nuit au camp. Dormir dans des gymnases, des salles de tennis, des écoles ou d'autres bâtiments - c'est pour lui "le pack aventure complet". Les avantages promis : des trajets courts jusqu'au départ et à la soirée, ainsi que des coûts raisonnables. Cette année, huit nuitées avec petit-déjeuner simple étaient proposées pour 160 euros. 80 participants ont opté pour le camp - et donc contre le confort de l'hôtel. L'objectif de Peter K., qui participe depuis 15 ans au TOUR Transalp en tant qu'assistant et qui s'occupe du camp depuis cinq ans, est que les hôtes du camp se sentent quand même à l'aise. Il est en quelque sorte le chef de l'accueil. Alors que les participants transpirent encore sur le parcours, il distribue déjà, avec un collègue, leurs sacs de bagages dans un gymnase situé à l'arrivée de l'étape. Sur un plan d'ensemble dessiné à la main, chaque équipe de deux peut alors rapidement voir, après l'arrivée l'après-midi, où se trouvent les deux sacs et donc les places pour dormir. Cela permet d'éviter une lutte pour les meilleures places dans le hall et favorise en même temps la communication - on a finalement chaque jour de nouveaux voisins de matelas de camping. Peter K. fait également le travail de camp lors de la BIKE Transalp, où les choses ne se passent apparemment pas aussi bien. En revanche, Peter ne voit que rarement des discussions ou des disputes sur l'attribution des places de couchage lors du TOUR Transalp : "Les cyclistes de course sont très disciplinés.
"Quand on dit 'à partir d'ici, il faut enlever ses chaussures', ils s'y tiennent". Cette cohabitation détendue est facilitée par le nombre désormais raisonnable de dormeurs du camp. "En 2003, il n'y avait pas d'espace entre les matelas", se souviennent Rolf et Jochen S. C'est la troisième fois qu'ils participent au TOUR Transalp et ils ont toujours passé la nuit au camp. Dans le gymnase de Crespano del Grappa, ils ont étalé des matelas et des sacs de couchage sur le sol, derrière lesquels sont bien alignés les sacs à bagages uniformes que chaque participant reçoit. Rolf et Jochen résident aujourd'hui au bord de la salle. Toute la salle est jonchée de matelas, petits et grands : du mince matelas en mousse à l'énorme matelas double gonflable, en passant par les épais matelas pneumatiques. Certains vivent même leur sac de couchage sur le grand tapis de saut en hauteur pour se coucher plus confortablement. Sur les murs, des affiches d'encouragement peintes par des enfants, vestiges de la dernière compétition sportive.
Le gymnase a du charme, mais pas le confort. Un gymnase est conçu pour une classe d'école ou deux ou trois équipes sportives. Il n'est guère surprenant que l'hébergement de 80 cyclistes entraîne des goulots d'étranglement. A Fiera di Primiero, les athlètes s'entassent devant les rares toilettes qui, de surcroît, ne ferment pas à clé. Prendre une douche devient une expérience nordique : pendant les vacances scolaires, le chauffage de l'eau est coupé et l'eau des douches est glacée. Pour le petit déjeuner, on distribue des assiettes en plastique, parfois il n'y a même pas de couteaux. "Il ne faut pas s'attendre à des vacances tout compris", estime l'Autrichienne Karin W., qui participe pour la deuxième fois à la Transalp avec son fils. Pourtant, elle déclare avec conviction : "Je ne peux pas m'imaginer faire cela sans camp. Il manque tout simplement la communauté".
Tous dans la même chambre
Les dormeurs de l'hôtel disparaissent dans toutes les directions après l'étape du jour - les dormeurs du camp, en revanche, se retrouvent tous dans la même chambre l'après-midi. L'arrivée de la sixième étape et le départ de la septième se trouvent sur les hauteurs de Caldaro, juste à côté des courts de tennis et de la patinoire. Les plus malchanceux doivent encore pédaler dix kilomètres après l'étape pour rejoindre leur hébergement ou prendre la navette. Dans tous les cas, le lendemain matin, il y a 150 mètres de dénivelé entre le lit de l'hôtel à Caldaro et le bloc de départ. Karin et Mathias W. ne doivent pousser leurs vélos que sur 200 mètres entre l'arche d'arrivée et la salle de tennis - et revenir le lendemain matin. Le filet de tennis est tendu, un caddie rempli de balles traîne. La mère et le fils déballent leurs matelas pneumatiques qu'ils gonflent à l'aide d'une petite soufflerie électrique. Dans un sac à provisions, les ustensiles de camping sont bien rangés : oreillers, tongs, matériel de douche. D'autres cyclistes passent, se saluent, on se demande mutuellement comment ça s'est passé et on spécule sur la prochaine étape. On entend régulièrement des bribes de mots anglais, car des coureurs d'Israël, de Pologne, du Danemark, de Belgique et d'autres pays passent également la nuit au camp. "C'est comme une grande famille", dit Rolf S. La preuve de cette cohésion est la collection de téléphones portables et de compteurs de vitesse dans un coin du hall. Une demi-douzaine de blocs multiprises reliés entre eux sont posés sur le sol, d'où partent d'innombrables câbles de chargement vers les téléphones portables et les compteurs de vitesse. "Rien ne s'est jamais perdu", déclare fièrement le chef du camp Peter K.. L'enchevêtrement de câbles est également un symbole de la bonne interconnexion au sein du camp : "S'il y a eu une chute ou si l'on a manqué la réunion du soir, on peut tout entendre au camp", estime Peter Sandmann. Des amitiés se nouent également ici. Il a fait la connaissance de son coéquipier Klaus K. il y a des années au camp. Lorsqu'il s'est avéré que leurs anciens coéquipiers ne pouvaient pas être présents cette année, les deux ont décidé de prendre le départ ensemble en 2018 et - bien sûr - de passer la nuit au camp. Un avantage du camp que la plupart des coéquipiers - qu'ils soient amis proches ou moins proches - apprécient par rapport à une chambre d'hôtel : On peut aussi s'éviter de temps en temps, être pour soi ou bavarder avec d'autres. Certains sont allongés sur leur tapis et détendent leurs muscles avec des décharges électriques provenant d'un appareil de stimulation musculaire. En fin d'après-midi, les athlètes sont nettement plus nombreux à faire marcher leurs jambes sur des rouleaux de fascia. Si l'on laisse le regard se promener dans la salle de sport, la répartition des sexes saute aux yeux : l'univers du camp est majoritairement masculin. De nombreux hommes sont allongés sur leur matelas en sous-vêtements ou se promènent torse nu. La Suissesse Andrea R. n'a aucun problème avec cela ; elle voit aussi les avantages d'être une femme dans un monde d'hommes : "Il y a suffisamment de douches libres. Et on a un bonus féminin quand on a besoin d'aide". Elle vient de partager avec un sportif polonais son hotspot WLAN mobile. Elle n'est pas la seule à envoyer des messages à ses amis et à sa famille le soir.
Les premiers ronflements se font entendre
Vers 21 heures, la plupart des gens sont assis ou couchés sur leur matelas. La grande lumière du hall est éteinte, seuls de petits îlots de lumière s'allument ici et là : des visages qui diffusent la douce lueur de l'écran d'un téléphone portable, des lampes frontales qui éclairent des pages de livres ou des lecteurs de livres électroniques. De temps en temps, quelqu'un se faufile entre les matelas jusqu'aux toilettes, mais chacun s'efforce de rester silencieux. Vers 22 heures, la plupart ont les yeux fermés. Les sacs de couchage bruissent, les matelas pneumatiques grincent. Les premiers ronflements se font entendre. Ceux qui sont vraiment fatigués dorment quand même, et pour plus de sécurité, la plupart ont emporté des bouchons d'oreille. Ils sont utiles au plus tard lorsque, vers cinq heures et demie, les premiers lève-tôt déambulent dans le hall. Celui qui se mouche bruyamment à six heures moins dix récolte toutefois déjà quelques regards agacés. Peter S. connaît bien cette situation : "Le pire, c'est lors de la première étape. Certains sont déjà sur le tapis à six heures du matin, en tenue de cycliste, prêts à partir. Mais plus il y a d'étapes, plus ça se calme. Et au bout de quelques jours, on est super fatigué et on dort quand même bien". Et plus longtemps. Car si les dormeurs d'hôtel doivent avoir déposé leurs sacs pour le transport jusqu'à l'arrivée au plus tard à sept heures, les dormeurs de camp ne sont pas si pressés. Selon le lieu de l'étape, ils ont jusqu'à une heure de plus. Il en va de même pour le départ de la dernière étape de Caldaro à Riva. Alors que certains dormeurs de l'hôtel doivent prendre la navette depuis Bolzano, à 18 kilomètres de là, les "campeurs" sont au départ en deux minutes. Peter S. se réjouit d'arriver bientôt à destination - même si cette formidable semaine de Transalp prendra alors fin. Pour lui, l'expérience du camp est indissociable de la Transalp : "Les gens du camp sont tous de la même trempe - il y a toujours une bonne ambiance". Mathias W. ne sait pas encore s'il participera de nouveau à la Transalp avec sa mère l'année prochaine, mais "si la Transalp, ce sera uniquement avec le camp - je ne pourrais pas l'imaginer sans".
Info : www.tour-transalp.de
