C'est la septième fois que le Tour of the Alps porte ce nom. Jusqu'en 2016, le tour, qui se limitait alors à l'Italie, s'appelait Giro del Trentino. Ses racines remontent aux années 1960. Damiano Cunego détient le record de trois victoires et les Italiens sont également ceux qui ont remporté le plus grand nombre de victoires au classement général.
Mais depuis le changement de nom, les Britanniques et les Français se disputent le Tour. Geraint Thomas, Thibaut Pinot, Pavel Sivakov, Simon Yates, Romain Bardet et l'année dernière Tao Geoghegan Hart ont été les derniers à remporter le titre.
Tour of the Alps : course de préparation pour le Giro d'Italia
En raison de son calendrier, le Tour des Alpes s'est révélé ces dernières années être un circuit qui permet aux participants du Giro d'Italia comme dernière épreuve avant le point culminant de la saison qui durera trois semaines. De nombreux coureurs professionnels, qui sont en tête du Grand Tour, se perfectionnent dans la course alpine et y démontrent en général déjà une bonne forme. C'est le cas de Geoghegan Hart, qui a dû quitter le Giro en 2023 alors qu'il occupait la troisième place après une chute lors de la 11e étape. Ou Lennard Kämna, qui a remporté l'étape reine et s'est ensuite classé dans le top 10 du Giro.
Tour of the Alps 2024 : Le parcours - aperçu de toutes les étapes
Le Tour of the Alps comprend cinq étapes et fera à nouveau partie en 2024 de l'UCI Pro Series, la catégorie la plus importante après le World Tour. Les organisateurs restent fidèles à eux-mêmes et misent principalement sur des étapes courtes. Seule la partie transfrontalière entre l'Italie et l'Autriche sort du lot avec ses 190 kilomètres. La course relie les régions du Tyrol du Sud, du Tyrol et du Trentin.
1ère étape | lundi 15 avril | Neumarkt - Kurtinig an der Weinstraße | 133,3 kilomètres
Après avoir pris le départ dans le Tyrol du Nord et dans le Trentin ces deux dernières années, le Tour débute maintenant dans la partie sud du Tyrol du Sud. C'est à Neumarkt, à quelques kilomètres au sud de Bolzano, que sera donné le coup d'envoi des 133 premiers kilomètres.
Pour atteindre l'objectif du jour à Kurtinig an der Weinstrasse, il faut d'abord maîtriser la montée vers Andalo. Elle est certes longue (15 kilomètres), mais régulière et pas trop raide (5,3 pour cent en moyenne).
Après 80 kilomètres, Kurtinig est atteint pour la première fois. Mais avant de pouvoir désigner le premier vainqueur du tour, il faut encore maîtriser une boucle à parcourir deux fois. Son point culminant est la montée vers Penon. Ici, la pente est vraiment raide, surtout au début, avec plus de 14 pour cent. Après avoir passé la montagne une deuxième fois, il reste encore 17 kilomètres à parcourir jusqu'à l'arrivée. A l'arrivée, les 2060 premiers mètres de dénivelé du tour ont été parcourus.
2e étape | Mardi 16 avril | Salurn - Stans | 190,7 kilomètres
Non loin de l'arrivée du premier jour, la deuxième étape du Tour of the Alps débute également dans le Tyrol du Sud. Elle part de Salurn pour rejoindre Stans en Autriche. Et jusqu'au point culminant de l'étape, il n'y a presque que de la montée, même si elle est d'abord peu prononcée. Mais ensuite, le col du Brenner, qui offre jusqu'à sept pour cent de pente, se trouve à la frontière. Ensuite, le trajet à travers la vallée de l'Inn et le long d'Innsbruck a tendance à être plutôt en pente.
Jusqu'à ce que l'on arrive à Gnadenwald. Dans cette commune, à 15 kilomètres de l'arrivée, se trouve la deuxième évaluation de la montagne du jour, qui, avec environ quatre kilomètres et demi, fait partie des montées les plus courtes, mais les plus raides avec plus de sept pour cent.
Celui qui arrive en haut en premier doit cependant avoir encore quelques forces pour pouvoir se réjouir de la victoire à Stans. Car les 500 derniers mètres de la journée sont encore en montée et contiennent les derniers des 2510 mètres de dénivelé de l'étape.
3e étape | Mercredi 17 avril | Schwaz - Schwaz | 124,8 kilomètres
Le troisième jour, le peloton passe entièrement sur les routes autrichiennes. L'étape commence à Schwaz am Inn. Et c'est là qu'elle se termine. Les 90 premiers kilomètres de l'étape, qui n'en compte que 127, sont légèrement vallonnés, mais ne devraient pas poser de problèmes majeurs. Mais cela change brusquement. Car avant de retourner à Schwaz, un petit tour supplémentaire est prévu.
En passant par Weerberg, on monte au Pillberg - et ce doublement. Il y a donc quatre montées, chacune avec une pente moyenne de dix pour cent sur trois kilomètres. Cela représente un total de 2360 mètres de dénivelé.
4e étape | Jeudi 18 avril | Laives - Borgo Valsugana | 141,3 kilomètres
Après un transfert de retour au Tyrol du Sud, l'étape reine attend les coureurs. La 4e étape débute à Laives et donc à nouveau dans le Tyrol du Sud. L'arrivée du jour se trouve dans le Trentin, plus précisément à Borgo Valsugana. Presque aucun des 141,3 kilomètres n'est plat. Mais les 3830 mètres de dénivelé doivent être accumulés d'une manière ou d'une autre.
Les coureurs prennent d'abord la direction du sud et doivent franchir deux géants, le Passo San Lugano et le Passo del Redebus, avant d'entamer une longue descente vers Pergine Valsugana. Arrivés en bas, les coureurs repartent directement en montée vers le Passo del Compet, qui présente une pente de plus de huit pour cent sur une bonne dizaine de kilomètres.
Elle est suivie directement par la descente vers Levico Terme, où le Tour of the Alps se terminera un jour plus tard. Mais lors de la 4e étape, la localité n'est qu'un point de passage sur la route du Passo del Vetriolo, qui sera franchi pour la première fois dans l'histoire du Tour. Long de 9,4 kilomètres et d'une pente de 8,7 pour cent, c'est ici que devrait se jouer une décision préliminaire dans la lutte pour la victoire finale, bien qu'après une nouvelle descente, il faille encore parcourir le Colle San Marco et les derniers kilomètres en descente jusqu'à l'arrivée.
5e étape | Vendredi 19 avril | Levico Terme - Levico Terme | 118,6 kilomètres
L'accord final autour de Levico Terme est tout sauf une fin tranquille. Les 118,6 kilomètres, les plus courts du tour, comportent encore 2490 mètres de dénivelé. Le terrain reste d'abord plat et la ligne d'arrivée est franchie deux fois sur un circuit, avant d'entamer une nouvelle boucle qui doit être parcourue deux fois.
Elle est longue d'environ 25 kilomètres et comporte une montée vers Palu del Fersina. Elle est longue de 12,5 kilomètres et sa pente est de 6,2 pour cent, mais elle est très régulière. La longue descente constitue en même temps l'approche de la dernière rampe du tour.
A cinq kilomètres de la fin, la montée est courte et raide. Si quelques secondes seulement jouent un rôle dans le classement général, elles peuvent encore être gagnées.
Tour of the Alps 2024 : retransmission télévisée & streaming en direct
En Allemagne, le Tour of the Alps est diffusé en clair sur Eurosport 1 de voir. Sur Discovery Plus (payant), il y a en outre un streaming en direct de toutes les étapes.
Aperçu des heures de retransmission télévisée
- 15.04. | Tour des Alpes Hommes 1ère étape | à partir de 13:40 Eurosport 1
- 16.04. | Tour des Alpes Hommes 2ème étape | à partir de 13:35 Eurosport 1
- 17.04. | Tour des Alpes Hommes 3ème étape | à partir de 12:35 Eurosport 1
- 18.04. | Tour des Alpes Hommes 4ème étape | à partir de 13:35 Eurosport 1
- 19.04 | Tour des Alpes Hommes 5ème étape | à partir de 13:35 Eurosport 1
