Tour of Britain Women 2024 - 4ème étape: Crise d'arrogance bien intentionnée : SD Worx laisse échapper la victoire

Sous la pluie incessante de Leigh, près de Manchester, les choses se sont gâtées. En route vers une victoire certaine, Lotte Kopecky (SD Worx - Protime) a levé les jambes à 150 mètres de l'arrivée. Dans les virages étroits et glissants, elle devait, comme elle l'a toujours fait récemment, lancer le sprint pour Lorena Wiebes. Kopecky a pris les virages en force, a fait un trou et aurait pu remporter sans problème sa troisième victoire du jour.

Mais elle ne l'a pas fait. Et Wiebes ne voulait pas non plus gagner. Les deux stars de l'équipe voulaient offrir la victoire à leur fidèle assistante Christine Majerus. Dans les 70 derniers mètres, Wiebes a crié depuis l'arrière qu'elle devait aller jusqu'au bout. Et c'est ainsi que la Luxembourgeoise de 37 ans a remporté sa première victoire sur la scène internationale depuis plus de deux ans. Elle jubilait déjà - mais c'était trop tôt. Car Ruby Roseman-Gannon (Liv Jayco AlUla) a profité du laxisme de ses concurrentes pour passer toutes les autres dans les tout derniers mètres - surtout au grand dam de Kopecky, qui râlait encore dans la dernière ligne droite.

Mais Kopecky, qui avait déjà gagné les deux premières étapes - Wiebes la troisième - pourra s'en remettre, car la victoire finale ne pouvait plus lui échapper. La deuxième place est revenue à Anna Henderson de l'équipe nationale britannique, la troisième à Majerus qui, grâce aux secondes de bonus, s'est montrée gênée lors de la remise des prix pour ce rang précis. Enfin, la série fabuleuse de SD Worx sur l'île, avec jusqu'à présent six victoires d'étape consécutives sur des courses du World Tour cette saison, a pris fin. Déjà les RideLondres Classique avait été entièrement remporté par l'équipe néerlandaise.

Pour Roseman-Gannon, il s'agissait de sa première victoire au niveau international. La jeune femme de 25 ans n'avait auparavant remporté au niveau professionnel que le championnat australien sur route cette année.

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Tour of Britain Women 2024 - Résultats : le top 10 de la 4ème étape

1. Ruby Roseman-Gannon (Liv Jayco AlUla) 2:37:51
2. Christine Majerus (Team SD Worx - Protime) +0:00
3. Lorena Wiebes (Team SD Worx - Protime) +0:00
4. Lotte Kopecky (Team SD Worx - Protime) +0:00
5. Eline Jansen (VolkerWessels Women's Pro Cycling Team) +0:00
6. Pfeiffer Georgi (Team dsm-firmenich PostNL) +0:00
7. Flora Perkins (Grande-Bretagne) +0:00
8. Elinor Barker (Grande-Bretagne) +0:00
9. Josie Talbot (Cofidis) +0:00
10. Anna Henderson (Grande-Bretagne) +0:00

La situation au classement général

1. Lotte Kopecky (Team SD Worx - Protime) 13:03:40
2. Anna Henderson (Grande-Bretagne) +0:17
3. Christine Majerus (Team SD Worx - Protime) +0:34
4. Pfeiffer Georgi (Team dsm-firmenich PostNL) +0:38
5. Letizia Paternoster (Liv AlUla Jayco) +0:40
6. Eline Jansen (VolkerWessels Women's Pro Cycling Team) +0:43
7. Elizabeth Deignan (Grande-Bretagne) +0:46
8. Victorie Guilman (St Michel - Mavic - Auber93 WE) +0:46
9. Ruby Roseman-Gannon (Liv AlUla Jayco) +2:50
10. Lorena Wiebes (Team SD Worx - Protime) +4:14

Voici comment s'est déroulée la 4e étape du Tour of Britain Women

Après plusieurs attaques infructueuses dans la phase initiale par les protagonistes des phases précoces des jours précédents, Elizabeth Deignan (Grande-Bretagne) s'est intéressée aux points de montagne, qui étaient à prendre après 16 kilomètres dans une montée de première catégorie. Deignan a attaqué, s'est assurée des points et a ainsi pris la tête du classement spécial correspondant. Par la suite, elle ne s'est pas laissée rattraper et a continué à rouler.

Jusqu'à la deuxième montagne du jour, qui appartenait à nouveau à la première catégorie après 42 kilomètres. Elle a franchi la crête avec quelques secondes d'avance sur le peloton. Derrière, les coureurs se sont mis à courir, car la montée représentait la dernière chance de changement au classement général. Sous une pluie battante, sept coureuses se sont détachées du peloton pour entamer la bataille. Lotte Kopecky, Lorena Wiebes, son aide Christine Majerus, ainsi qu'Anna Henderson, Pfeiffer Georgi et Letizia Paternoster se sont détachées.

Attaques à la marque des 20 kilomètres

Pendant ce temps, Deignan augmentait à nouveau sa petite avance sur le plat. Le groupe de poursuivantes s'est agrandi à douze coureuses, Franziska Koch (Team dsm-firmenich PostNL) a également réussi à revenir. A 40 kilomètres de l'arrivée, Deignan a été reprise. Peu de temps après, un autre groupe de poursuivantes a rejoint les favorites par l'arrière.

Autour de la marque des 20 kilomètres, les attaques ont repris. Kopecky, Paternoster, Henderson et Georgi ont pris une demi-minute d'avance. Wiebes a suivi et a rejoint le groupe une dizaine de kilomètres plus tard - mais les échappées ont été reprises peu après. Un autre quatuor, composé de Koch et Roseman-Gannon, a été repris à environ cinq kilomètres de l'arrivée après avoir grappillé quelques secondes.

C'est ainsi que le dernier kilomètre, riche en virages, a été abordé. Kopecky a mené le peloton sur les 200 derniers mètres et a pris plus de risques que tous les autres dans les virages mouillés. A 200 mètres de l'arrivée, la championne du monde avait un espace qui aurait facilement suffi pour la victoire. Mais elle a ensuite levé les jambes. Car elle et Wiebes, qui n'a pas non plus lancé le sprint, avaient visiblement l'intention de laisser la victoire à Majerus. Celle-ci était devant et a levé le bras pour exulter - mais trop tôt, car Roseman-Gannon a encore dépassé la Luxembourgeoise dans les derniers mètres.