Thomas Huber
· 17.01.2024
A un kilomètre de l'arrivée, Isaac del Toro (UAE Team Emirates) a lancé une accélération depuis le peloton, a dépassé tous les coureurs et a creusé un petit écart. Pendant un moment, les coureurs derrière lui se sont regardés - le jeune homme en a profité pour sauver son avance jusqu'à la ligne d'arrivée. Le vainqueur de la veille, Sam Welsford (Bora-Hansgrohe) a dû s'avouer vaincu aujourd'hui et a franchi la ligne d'arrivée avec près d'une minute de retard.
A 20 kilomètres de l'arrivée, un sprint massif semblait encore possible, car les échappés avaient déjà été rattrapés. Des coureurs comme Luke Plapp et Quinn Simmons ont tenté à plusieurs reprises de s'échapper du peloton. Les équipes de sprinters ont en revanche réussi à les rattraper. A un kilomètre de l'arrivée, il y a eu l'attaque de del Toro, à laquelle aucun coureur n'a pu répondre. Les pelotons de sprinteurs ont hésité et del Toro a pu sauver sa courte avance sur la ligne d'arrivée.
C'est incroyable ! Je ne sais pas quoi dire - c'est une victoire émotionnelle pour moi. - Isaac del Toro lors de l'interview des vainqueurs.
La deuxième étape du Tour Down Under a commencé immédiatement par une montée raide de deuxième catégorie. Un groupe de tête du jour s'y est rapidement formé, composé de Jardi Christiaan van der Lee (EF Education-EasyPost) et Luke Burns (équipe nationale australienne). Le peloton a donné un maximum de six minutes d'avance aux deux coureurs, qui ont remporté les trois classements au sommet : Le Néerlandais a remporté le premier classement de la montagne, les deux suivants ont été remportés par l'Australien, qui portera également le maillot de meilleur grimpeur demain.
Dans le peloton, ce sont surtout les deux équipes Bora-Hansgrohe, qui a fourni avec Sam Welsford le vainqueur du jour et leader du classement général d'hier, et les matadors locaux Jayco-AlUla qui ont assuré le rythme. Ils ont fait en sorte que les deux échappés soient repris à 20 kilomètres de l'arrivée.
Des coureurs ont ensuite tenté à plusieurs reprises de se détacher du peloton - sans succès pour le moment : dans la dernière montée, Luke Plapp s'est présenté avec Jhonatan Narvaez dans la roue et a réussi à creuser un petit écart, tandis qu'à l'arrière du peloton, les premiers coureurs ont dû lâcher prise. Le vainqueur de la veille, Welsford, a également perdu le contact avec la tête de course et n'a pas pu intervenir. Les deux échappés ont rapidement été repris par le peloton.
Quinn Simmons a également tenté de s'échapper à quelques kilomètres de l'arrivée. A un kilomètre de l'arrivée, l'Américain a vu son projet prendre fin car Isaac del Toro l'a dépassé avec une accélération courageuse. Le jeune homme de 20 ans a surpris les pelotons de sprinteurs avec son accélération. Personne n'a pu suivre le Mexicain, qui a donc réussi à conserver son avance sur la ligne d'arrivée. Derrière lui, un sprint massif a eu lieu, dans lequel les deux coureurs d'Israel-Premier Tech, Corbin Strong et Stephen Williams, ont été les plus rapides. Ils ont complété le podium derrière le vainqueur du jour.