Tour de Catalogne 2024: Le Premier ministre israélien Tech déjoue Pogacar : Schultz remporte l'étape d'ouverture

C'est fortement décimé par les nombreuses ascensions de la première étape que le peloton a abordé les kilomètres finaux. A trois kilomètres de l'arrivée, c'est l'équipe Israel-Premier Tech qui s'est placée en tête du peloton et qui était à l'avant à l'arrivée à Sant Feliu de Guixols. Après plusieurs virages techniques, Nick Schultz s'est ensuite détaché et a entamé les derniers mètres de montée avec un écart conséquent sur le peloton. La réponse du favori Tadej Pogacar a été trop tardive : le Slovène est sorti de la mêlée peu avant l'arrivée pour rattraper Schultz. L'Australien a terminé juste devant Pogacar, qui n'a pas manqué d'une demi-longueur de vélo pour remporter la victoire du jour. Le coéquipier de Schultz, Stephen Williams, a terminé à la troisième place. L'équipe israélienne a réalisé un véritable exploit tactique.

Schultz profite de l'hésitation de la concurrence

A 1,1 kilomètre de l'arrivée, Schultz, qui était jusqu'alors en deuxième position derrière son coéquipier Stephen William, s'est échappé pour creuser un écart avec le reste du peloton. L'Australien y est parvenu - derrière lui, les coureurs se sont retournés. Personne ne voulait creuser l'écart avec le coureur de tête dans le vent. Ce n'est qu'à 500 mètres de l'arrivée que Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) est sorti de la selle et s'est lancé à sa poursuite. Peu de temps après, Tadej Pogacar a tenté de le contrer et a encore explosé dans les 300 derniers mètres. Mais pour le Slovène, la ligne d'arrivée est arrivée quelques mètres trop tôt, ce qui a permis à Schultz de conserver sa courte avance jusqu'à la ligne d'arrivée. Le coureur de Schultz dans les derniers kilomètres, Stephen Williams, a également fait preuve d'intelligence tactique et a été le seul à pouvoir suivre l'attaque de Pogacar. Le vainqueur du Tour Down Under 2024 a finalement terminé troisième.

"C'est la plus grande victoire de ma carrière. Dans le dernier kilomètre, Williams m'a crié d'aller jusqu'au bout. J'ai continué à rouler à fond. Je pensais qu'il s'agissait de maintenir le rythme. Les 500 derniers mètres m'ont paru une éternité. Cette victoire est formidable pour moi et pour l'équipe". - Nick Schultz dans l'interview du vainqueur

>> Les résultats du Tour de Catalogne en un coup d'œil

Tour de Catalogne 2024 : Résultats - le top 10 de la 1ère étape

1. Nick Schultz (Israel-Premier Tech) 4:11:38
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +0:00
3. Stephen Williams (Israel-Premier Tech) +0:00
4. Dorian Godon (Decathlon AG2R La Mondiale) +0:02
5. Axel Laurance (Alpecin-Deceuninck) +0:02
6. Remy Rochas (Groupama-FDJ) +0:02
7. Ilan Van Wilder (Soudal - Quick Step) +0:02
8. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) +0:02
9. Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) +0:02
10. Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team) +0:02

La situation actuelle au classement général

1. Nick Schultz (Israel-Premier Tech) 4:11:28
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +0:02
3. Stephen Williams (Israel-Premier Tech) +0:06
4. Laurens De Plus (Ineos Grenadiers) +0:09
5. Dorian Godon (Decathlon AG2R La Mondiale) +0:10
6. Axel Laurance (Alpecin-Deceuninck) +0:10
7. Remy Rochas (Groupama-FDJ) +0:10
8. Ilan van Wilder (Soudal - Quick Step) +0:10
9. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) +0:10
10. Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) +0:10

>> Les favoris du Tour de Catalogne 2024

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Voici comment s'est déroulée la 1ère étape du Tour de Catalogne 2024

Peu après le début de la course, cinq coureurs autour de l'Allemand Johannes Adamietz (Lotto-Dstny) ont tenté de s'échapper. Mais l'équipe Intermarche-Wanty n'était pas vraiment d'accord avec la constellation de l'échappée et a repris les coureurs après quelques kilomètres. Peu de temps après, cinq autres coureurs ont réussi à se détacher du peloton : Mikel Bizkarra (Euskaltel - Euskadi) et Alex Baudin (Decathlon AG2R La Mondiale), rejoints ensuite par Simone Petilli (Intermarche-Wanty), Kenny Elissonde (Cofidis) et Adne Holter (Uno-X Mobility).

UAE Team Emirates maintient le rythme

Les échappés ont rapidement augmenté leur avance à près de trois minutes, mais l'écart s'est ensuite réduit de plus en plus. C'est surtout l'équipe UAE Team Emirates qui a assuré le suivi du peloton, laissant le groupe de tête du jour en laisse. Très tôt dans la course, les chances de succès de l'échappée pour la victoire du jour étaient faibles.

Après qu'Elissonde se soit assuré le maillot de meilleur grimpeur pour le jour suivant, l'UAE Team Emirates a pris les choses au sérieux et a repris l'échappée à 33 kilomètres de l'arrivée. Dans la descente et peu après, Mauri Vansevenant (Soudal - Quick Step) et Lilian Calmejane (Intermarche-Wanty) ont tenté une timide échappée que l'équipe UAE Team Emirates, qui a l'habitude de contrôler, a parée sans problème.

Deux coureurs d'Israel-Premier Tech sur le podium

Dans la descente finale vers l'arrivée à Sant Feliu de Guixols, les deux coureurs d'Israel-Premier Tech, Stephen Williams et Nick Schultz, ont pris la tête de la course. Ils ont fait preuve d'une excellente tactique et Schultz a remporté l'échappée du jour, Williams terminant troisième. Tadej Pogacar a lancé sa contre-attaque trop tard et a terminé deuxième.