Thomas Huber
· 05.03.2024
Dans le sprint du peloton, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) s'est accroché à la roue arrière de son principal adversaire, Tim Merlier, qui a lancé le sprint très tôt. Avec le futur vainqueur dans son sillage, le coureur de Soudal - Quick Step a pu se détacher du reste de ses adversaires, mais il lui a ensuite manqué le punch décisif avant la ligne d'arrivée. Le vainqueur du jour en a profité : Philipsen a dépassé Merlier sans problème, qui a ensuite laissé filer et a dû se contenter de la deuxième place.
Dans le sprint qui suivait, l'Erythréen Biniam Girmay a franchi la ligne d'arrivée en troisième position, mais sa place sur le podium a été annulée. Le sprinteur d'Intermarche-Wanty avait poussé Axel Zingle (Cofidis) de manière irrégulière, ce qui a permis à Zingle de monter sur le podium. Le meilleur Allemand a été Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious), qui a terminé 13ème.
Au classement général, il n'y a pas de changement, Juan Ayuso (UAE Team Emirates) portera toujours le maillot de leader mercredi. En revanche, le nouveau porteur du maillot à pois sera Jasper Philipsen, tandis que le maillot à pois sera endossé par Davide Bais.
"Je suis heureux que nous ayons déjà réussi à gagner aujourd'hui. C'était très mouvementé dans le final. J'étais content d'être dans la bonne roue arrière, j'ai donc pu faire mon sprint pour gagner". - Jasper Philipsen dans l'interview du vainqueur
Peu après le départ, un groupe de quatre coureurs s'est formé en tête de la journée, composé de Davide Bais (Polti-Kometa), Filippo Magli (VF Group - Bardiani CSF - Faziane), Jan Stöckli et Lorenzo Quartucci (tous deux de l'équipe Corratec - Vini Fantini), et a compté entre-temps plus de cinq minutes d'avance sur le peloton. Lors de l'unique classement au sommet de la journée, Davide Bais s'est assuré la totalité des cinq points et pourra donc porter le maillot de meilleur grimpeur lors de la troisième étape.
A 62 kilomètres de l'arrivée, Jan Stöckli s'est assuré le sprint intermédiaire et a obtenu trois secondes de bonification. Le Suisse en a profité pour chercher à s'échapper vers l'avant. Il s'est rapidement détaché des trois autres coureurs de l'échappée et a augmenté son avance à plus d'une minute. Peu de temps après, l'échappée des trois poursuivants était terminée, ils ont été repris par le peloton à 45 kilomètres de l'arrivée.
Peu après, le peloton, mené entre autres par UAE Team Emirates et Alpecin-Deceuninck, a pris les choses au sérieux, si bien que l'avance de Stöckli a rapidement fondu. Le Suisse a été rattrapé à 35 kilomètres de l'arrivée, ce qui laissait présager un sprint massif.
Et c'est ce qui s'est passé : le rythme était élevé dans les derniers kilomètres, si bien que l'une ou l'autre équipe a eu du mal à positionner son train de sprinteurs. A la sortie du dernier virage, l'équipe Uno-X Mobility s'est placée en tête, mais Tim Merlier a ensuite pris les choses au sérieux. Avec Philipsen dans la roue arrière, il a sprinté pour dépasser ses adversaires et a creusé un écart considérable. Philipsen s'est ensuite écarté, s'est présenté une nouvelle fois et a remporté la victoire du jour de manière ludique et claire.