Peu de capitales en Europe pourraient allier aussi bien l'ambiance urbaine et le vélo de course que la ville fédérale suisse de Berne. Depuis la tour de l'horloge et les arcades de la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, on pédale rapidement jusqu'à la périphérie de la ville et on s'enfonce en quelques kilomètres dans les collines et les champs. Vers le nord-ouest, la chaîne de montagnes du Jura se dessine, d'abord au loin, puis de plus en plus nettement et de manière plus anguleuse. Au pied des montagnes scintillent le lac de Morat, le lac de Neuchâtel - et le lac de Bienne, au-dessus duquel se dresse le plus haut sommet du Jura bernois, le Chasseral (1 606 m). Sur son flanc, le trajet est d'abord un léger balancement sur un balcon paysager, puis la route s'étire en montée raide. Là, les cyclistes amateurs locaux se livrent à des duels acharnés qui se terminent par des rires de soulagement au sommet du col. Du col, un bref détour mérite d'être fait pour atteindre le sommet du Chasseral : le panorama du Jura, des lacs et des Alpes est grandiose, on regarde en bas la diversité confédérale, les cantons de Berne, Vaud, Neuchâtel et Fribourg. La ville de Biel/Bienne dans le canton de Berne, que nous avons traversée il y a peu, est bilingue, allemand et français. Après avoir quitté Chasseral, nous atterrissons dans le canton dont le chef-lieu porte le même nom, Neuchâtel, prenons le bateau pour traverser Cudrefin, dans le canton francophone de Vaud, puis revenons dans la partie germanophone du canton de Berne en passant par le canton bilingue de Fribourg/Freiburg. Assez parlé de géographie linguistique ! L'unilinguisme allemand se poursuit dans l'Emmental, situé à l'est de Berne. Il ne s'agit pas seulement de la vallée de l'Emme, mais de toute une région vallonnée qui invite à l'escalade ludique. Le jeu commence immédiatement sur les premières rampes, puis le terrain s'ouvre, de vastes champs s'étendent jusqu'aux lisières de la forêt à l'horizon. L'Emmental a quelque chose d'idyllique, mais aussi de puissant. Les champs et les prairies sont vastes, les tracteurs énormes, les fermes imposantes.
Caractère de la randonnée
Quelle que soit la direction dans laquelle on quitte la ville fédérale de Berne, on ne tarde pas à traverser la campagne, le plus souvent sur de petites routes au trafic supportable - et qui mènent à des topographies qui réservent toutes sortes de surprises. Le Seeland semble plus plat qu'il ne l'est en réalité ; le Jura cache dans ses flancs boisés des pentes plus raides que bien des cols alpins, et la route redoutablement escarpée qui monte au Gurnigel est un véritable coup de tonnerre.
Informations sur la région de Berne
Arrivée
Train : de Francfort à Berne via Bâle directement, de Stuttgart et Munich via Zurich. Transport de vélos dans l'ICE uniquement en sac, même en Suisse. Pour le transport transfrontalier de vélos dans d'autres trains, il faut acheter un billet international pour 10 euros (emplacement inclus). Pour les visiteurs de l'UE : offres de plusieurs jours à moitié prix pour les voyages en train à l'intérieur de la Suisse sous www.swisstravelsystem.com. La carte journalière pour vélo dans les trains et les cars postaux est disponible à partir de l'équivalent de 12 euros. Pour plus de détails, voir www.sbb.ch
Voiture : des autoroutes mènent à Berne depuis les villes frontalières de Bâle, Schaffhouse, Constance et Bregenz.
Infos & hébergement
Berne Tourisme, Tourist Information : Bahnhofplatz 10a, CH-3011 Berne, téléphone 0041/(0)31/3281212, www.bern.com
Berne : Hôtel-Restaurant Jardin, Militärstrasse 38, téléphone 0041/(0)31/3330117, www.hotel-jardin.ch
Nuitée avec petit déjeuner à partir de l'équivalent de 72 euros.
Köniz : Camping Eichholz, Strandweg 49, téléphone 0041/(0)31/9612602, www.campingeichholz.ch
Situé sur les rives de l'Aar, à trente minutes à pied de la vieille ville de Berne. À partir de 32 euros pour deux personnes dans une tente.
Service de vélo
Berne : Thömus Shop Bern, Effingerstrasse 1, téléphone 0041/(0)31/9921144, www.thoemus.ch
Cartes
"Nouvelle carte de voyage de la Suisse", 1:200.000, éditions Hallwag 2014 ; 18 euros
Cartes cyclistes ATE n° 8 "Neuchâtel - Trois Lacs", n° 9 "Région Berne" et n° 10 "Emmental", toutes au 1:60.000, Kümmerly + Frey, 26 euros chacune
Fêtes du vélo
Seeland Classic : le départ et l'arrivée sont à Lyss, quatre parcours sont proposés : 21, 34, 68 et 102 kilomètres avec 150, 420, 840 et 1.260 mètres de dénivelé. La participation coûte entre 34 et 75 euros.
www.berner-rundfahrt.ch
Date : Samedi 20 mai 2017
38e Emmental-Rundfahrt : ce tour pour tous sans chronométrage propose une variante argent, or et platine, à 100 km/1.050 mètres de dénivelé, 125 km/1.600 mètres de dénivelé et 150 km/2.100 mètres de dénivelé. Frais d'inscription avec ravitaillement : l'équivalent de 23 euros.
www.rversigen.ch/emmental-rundfahrt
Date : samedi et dimanche 22 et 23 juillet 2017
7e Gurnigel-Panorama-Classic : cette manifestation propose une à trois montées du Gurnigel au départ de trois localités de la vallée, à 101 km/2.055 m de dénivelé, 115 km/2.625 m et 146 km/3.370 m de dénivelé.
Le slogan "Hast und Rast" signifie que seuls les temps de montée sont mesurés. La participation, repas compris, coûte l'équivalent de 75 euros en cas d'inscription avant le 27 juillet, 84 euros ensuite.
www.gurnigel-panorama-classic.ch
Date : dimanche 13 août 2017
A ces trois occasions, les cyclistes partagent les routes avec le trafic motorisé ; même au Gantrisch, dont les responsables du marketing qualifient la région de "parc naturel".
Tour 1 : Seeland et Jura
134 kilomètres, 2 240 mètres de dénivelé, pente maximale de 12 pour cent
Le tour du Seeland, situé à l'ouest de Berne, légèrement vallonné, où l'on cultive des légumes et du vin. Après douze kilomètres, on aperçoit la chaîne du Jura située à l'ouest, dont le point culminant est la bosse du Chasseral (1.606 m). Avec plus de 1 300 mètres de dénivelé, la montée de 30 kilomètres au départ de Bienne éclipse bien des cols alpins. Après la descente vers le lac de Neuchâtel, le bateau permet d'éviter la route riveraine très fréquentée. Le retour s'effectue sur la route principale 1, peu fréquentée en raison de l'autoroute parallèle.
Tour 2 : Le plaisir de l'escalade dans l'Emmental
111 kilomètres, 1 900 mètres de dénivelé, pente maximale de 14 pour cent
L'Emmental, encore largement épargné par le tourisme, nous réserve quelques cols. Avec Lueg (846 m), Lüderenalp (1.141 m), Hinterblapbach (1.145 m) et Moosegg (992 m), nous avons combiné quatre montées de six à huit kilomètres pour en faire un circuit grandiose, offrant des vues fantastiques sur les collines, les prairies, les champs et les fermes - jusqu'aux géants de glace des Alpes bernoises.
Tour 3 : Région du Gantrisch
82 kilomètres, 1 750 mètres de dénivelé, pente maximale de 15 pour cent
Au sud de Berne, de petites routes traversent un pays agricole vallonné offrant de belles vues. Au sud, les premiers sommets rocheux délimitent l'horizon, le plus haut d'entre eux étant le Gantrisch (2.175 m). À ses pieds, une petite route, mais dont la pente peut atteindre 15 pour cent, grimpe à travers une forêt ombragée et des alpages ensoleillés jusqu'à la Stierenhütte (1.609 m) en passant par le col du Gurnigel (1.579 m). Ensuite, avec de courtes contre-montées, la route descend le plus souvent sur 20 kilomètres vers Schwarzenburg, encore plus profondément dans la vallée encaissée de la Schwarzwasser (682 m), avant qu'une dernière montée, 15 kilomètres avant l'arrivée, ne mène à près de 1.000 mètres d'altitude.
Téléchargements :
Données GPS : Suisse, canton de Berne
