Ascensions des Alpes: Col de la Bernina - Col de la Bernina : géant ou nain ?

Il y a des milliers d'années, les muletiers utilisaient déjà le passage qui relie aujourd'hui la Haute-Engadine suisse à la Valteline italienne. En 1865, lorsqu'une route moderne a remplacé le sentier muletier, l'hospice a ouvert ses portes au sommet du col. Aujourd'hui encore, on peut y loger simplement mais agréablement.

Les cyclistes qui partent de Tirano, en Italie, où le train de la Bernina circule comme un tramway au milieu de la route, laisseront quelques traces de sueur sur l'asphalte jusqu'au sommet du col. Il n'y a pas le temps de rouler, la route est tout de suite raide à neuf pour cent vers le nord. Après huit kilomètres, le plat qui longe le lac de Poschiavo permet de reprendre son souffle. Le délai de grâce dure jusqu'au village du même nom, où la jolie Piazza Communale invite à un rapide café crème. Mais si l'on ne veut pas perdre le rythme, il ne faut pas laisser ses muscles se reposer trop longtemps, car 17 kilomètres avec des rampes allant jusqu'à dix pour cent attendent encore. Ce n'est que lorsque les montagnes du groupe de la Bernina apparaissent que le col n'est plus très loin. Pendant quelques mètres seulement, le Piz Cambrena (3 606 m), recouvert de glaciers, permet d'apercevoir le célèbre Piz Palü (3 900 m), puis il le cache, tout comme le Piz Bernina (4 049 m). Le sommet de 4000 mètres le plus oriental des Alpes ne se découvre que si l'on grimpe jusqu'au col par le côté nord-ouest, c'est-à-dire depuis l'Engadine. Cinq kilomètres après Pontresina, le regard se porte à droite sur la vallée de Morteratsch, sur le glacier du même nom - et derrière, sur le massif de Bellavista et le Piz Bernina. La pente modérée laisse au cycliste suffisamment de souffle pour apprécier le décor.

CONSEIL TOURISTIQUE : Comme le col de la Bernina est ouvert toute l'année, il est possible dès le printemps de faire des courses exceptionnelles entre des parois de neige de plusieurs mètres de haut.

Le col de la Bernina de profil

Vous pouvez télécharger ci-dessous la fiche descriptive complète du passeport de l'édition 4/2011 de TOUR au format PDF.

Texte et photo : Matthias Rotter ; carte : Christian Rolle, Holzkichen

Téléchargements :
Fiche d'information sur le col : Suisse : col de la Bernina