Le bikepacking avec Old Man Mountain: Ce porte-bagages s'adapte à tous les vélos

Fort de plus de 25 ans d'expérience, le label américain Old Man Mountain Parmi les pionniers du bikepacking. Ces systèmes de chargement robustes ont déjà exploré les recoins les plus reculés du monde du vélo. À ce titre, la plate-forme de chargement du porte-bagages Elkhorn donne l’impression qu’elle pourrait sans peine transporter un conteneur maritime. À cela s’ajoutent des entretoises en Y robustes et de nombreuses possibilités de fixation sur l’axe traversant, les haubans ou les œillets filetés. À l’avant ou à l’arrière ? Hardtail ou tout suspendu ? Vélo de gravel, de trail ou fatbike ? Avec ce porte-bagages, tout semble possible. Mais comment l’Elkhorn Rack s’en sort-il lors de notre test ?

Montage : la patience est de mise

Première impression lors du montage : il faut s'armer de patience. Le montage fait clairement partie des points faibles du système. La notice semble peu structurée et manque de détails à des endroits cruciaux – ce qui est particulièrement agaçant avec un système aussi modulaire. Si vous n’avez jamais monté de porte-bagages universel, il vous faudra du temps et un certain savoir-faire technique.

La fixation aux haubans à l'aide des attaches fournies, en particulier, est certes fonctionnelle, mais peu élégante. Elle ressemble davantage à une solution provisoire qu'à une fonctionnalité haut de gamme bien pensée. Une fixation aux œillets du porte-bagages situés sur le cadre serait nettement plus élégante avec ce système.

La barre de liaison entre la barre de selle et le porte-bagages présente également des faiblesses : bien qu'elle ait été volontairement conçue très longue afin de s'adapter au plus grand nombre de cadres possible, elle peut s'avérer trop longue dans la pratique. Sur notre hardtail d'essai, elle n'a pu être montée correctement qu'en la courbant légèrement. Pour une utilisation à long terme, il faudrait raccourcir et ébavurer la tige, ce qui demande beaucoup de travail.

En revanche, on remarque avec satisfaction l'énorme flexibilité offerte par les possibilités de montage : différents systèmes d'essieux, diverses solutions de châssis et la possibilité d'un montage à l'avant ou à l'arrière font de l'Elkhorn un véritable multitalent. Une fois monté, on s'en rend vite compte : ce système est plutôt destiné à une utilisation permanente. Le montage et le démontage rapides ne sont pas son point fort.

Attention : si vous souhaitez installer l'Elkhorn à l'aide d'un axe traversant, vous devez commander en plus le FitKit Rear Thru Axle adapté. Vous pouvez facilement déterminer le kit adapté à l'aide de l'outil « Fit Kit Finder » disponible sur le site web.

Impression sur le terrain

Une fois monté sur le vélo, l’Elkhorn révèle une toute autre facette : il est stable et robuste. Le porte-bagages est solidement fixé, ne se déforme pratiquement pas et inspire confiance, même lorsque l’on roule en vélo de gravel sur des chemins caillouteux.

La grande plateforme de transport plate est un véritable atout. Les sacs y sont posés de manière sûre et stable, et les points de passage judicieusement placés permettent aux sangles de maintien de bien rester en place. Cela réduit considérablement les mouvements des bagages.

Un autre atout réside dans l'énorme garde au sol. Même les pneus de gravel volumineux, quelle que soit leur largeur, ne posent aucun problème. De plus, le système est entièrement compatible avec les tiges télescopiques.

Ce qui est toutefois surprenant, c'est la charge utile relativement faible de 11,4 kilogrammes. Compte tenu de la construction robuste du vélo, on aurait pu s'attendre à mieux. Cela suffit bien sûr amplement pour le bikepacking classique, mais ceux qui souhaitent transporter beaucoup de bagages atteindront rapidement leurs limites.

Les faits essentiels en un coup d'œil

• Porte-bagages universel pour montage à l'avant et à l'arrière
• Compatible avec de nombreuses normes d'axes et de nombreux systèmes de montage
• Montage direct sur le cadre possible
• Garde au sol jusqu'à environ 3,25 pouces
• Disponible en deux hauteurs pour s'adapter à différentes tailles de roues
• Charge utile : 11,4 kg max.
• Grande plate-forme solide pour les bagages
• Compatible avec les potences « Dropper »

​Caractéristiques techniques

• Poids (prêt à rouler) : 838 grammes
• Charge utile max. : 11,4 kilos
• Largeur maximale des pneus : 29 x 3,25 pouces
• Convient aux vélos semi-rigides / tout suspendus : oui / oui
• Options de montage: œillets filetés / axe traversant / serrage rapide
• Particularités: grand support de rack ; points de fixation latéraux de 64 mm (3 de chaque côté) ; compatible avec les fourches et les triangles arrière ; grand dégagement pour les pneus
• Prix: 159,90 euros / 89,90 euros (FitKit Thru Axle) >> disponible ici

Old Man Mountain Elkhorn - Avis et conclusion

Le Old Man Mountain Elkhorn Rack est un porte-bagages extrêmement polyvalent et robuste, qui séduit avant tout par son universalité et sa stabilité. Si vous recherchez un système capable de s'adapter à une grande variété de vélos et de fonctionner de manière fiable même en tout-terrain, vous avez trouvé ce qu'il vous faut.

Cette flexibilité s'accompagne toutefois d'un montage fastidieux et parfois peu abouti. De petites faiblesses de conception – notamment au niveau de la structure des haubans ou des fixations sur les haubans de selle – viennent ternir une impression générale par ailleurs très positive. La faible charge utile, limitée à seulement 11,4 kilos, constitue également un inconvénient.

En résumé, l'Elkhorn est un excellent compagnon pour les aventures de bikepacking, à condition d'être prêt à consacrer du temps à son montage – et à renoncer à des changements fréquents de configuration.

Avantages et inconvénients

Avantages :

• Très grande stabilité lors de la conduite
• Extrêmement polyvalent (avant et arrière, nombreux standards)
• Grande surface de chargement pratique
• Grande garde au sol
• Compatible avec les potences « Dropper »
• Conception robuste et durable

Inconvénients :

• Montage fastidieux et compliqué
• Instructions insuffisantes ou peu claires
• Fixation aux montants du siège pas très élégante
• Cette solution de renfort n'est pas optimale pour tous les cadres
• Charge utile relativement faible
• Ne convient pas à des montages et démontages fréquents

​Comparaison avec la concurrence : Old Man Mountain Elkhorn

Comparé au Restrap Switch Rack, à l'Ortlieb Quick-Rack L, au Topeak Zi:RAK Essential et à l'Aeroe Spider Rack, l'Old Man Mountain Elkhorn se présente comme un porte-bagages universel extrêmement robuste, qui se distingue surtout par sa stabilité et sa compatibilité – mais qui présente toutefois quelques faiblesses en matière de montage et de maniabilité.