Grâce à un sprint de grande classe, Marianne Vos (Visma | Lease a Bike) a remporté la 252ème victoire de sa carrière lors de la 3ème étape de la Vuelta Femenina 2024. L'athlète de 36 ans a triomphé à Teruel devant Charlotte Kool (Team dsm-firmenich PostNL) et Olivia Baril (Movistar). La meilleure coureuse allemande, Liane Lippert, qui a lancé le sprint à sa coéquipière canadienne Barril, a franchi la ligne d'arrivée en 12ème position. Mais le duo Movistar n'a rien pu faire contre l'exceptionnelle Vos.
Hier, nous avons déjà essayé, mais nous n'avons pas eu de chance en finale. Aujourd'hui, nous avons à nouveau fait tapis. C'est bien d'achever ainsi le travail préparatoire de mes coéquipières - Marianne Vos dans l'interview des gagnantes.
Vos s'est détachée de la roue arrière de Lippert à une centaine de mètres de l'arrivée et s'est imposée sans encombre, avec plusieurs longueurs de vélo d'avance sur sa compatriote Kool, au sein d'un groupe d'une trentaine de coureuses qui s'est considérablement amoindri suite à une chute massive à environ trois kilomètres de l'arrivée. Au classement général, Blanka Vas (Team SD Worx - Protime) reste en tête. Elle est désormais en tête du circuit avec une seconde d'avance sur Vos.
Après le départ, c'est d'abord Mireia Benito (AG Insurance - Soudal Team) qui a pris la poudre d'escampette. Derrière l'Espagnole, le peloton s'est rapidement agité. Un fort groupe de poursuivantes autour de Mischa Bredwold (Team SD Worx - Protime) s'est détaché temporairement du peloton, mais a été repris. Lorsque le calme est revenu, Benito a porté son avance en tête à près de cinq minutes sur le peloton.
Dans la seule ascension de la journée vers l'Alto Fuente de Rubielos (3ème catégorie), certaines coureuses comme la gagnante de la veille Alison Jackson (EF Education-Cannondale) et aussi la sprinteuse de pointe Charlotte Kool (Team dsm-firmenich PostNL) ont eu des problèmes à l'arrière du peloton. Au sommet du col, Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ) s'est emparé de quatre points derrière Benito et a augmenté son avance au classement de la montagne. A un peu plus de 50 kilomètres de l'arrivée, le deuxième groupe autour de Kool a rejoint le premier peloton.
Il a d'abord manqué le train nécessaire dans le peloton pour réduire substantiellement l'écart avec Benito. Grace Brown (FDJ-Suez) a donc pris l'initiative de se lancer en solo à la poursuite du peloton, mais sans succès. Elle a été rapidement rattrapée par le peloton.
Plusieurs chutes ont eu lieu durant cette phase. Antonia Niedermaier (Canyon//SRAM Racing) a heurté une paroi rocheuse à faible vitesse après un choc avec Kim Cadzow (EF Education-Cannondale), mais elle a rapidement repris sa course. Natalie Grinczer (Roland) a été plus durement touchée. Pour la Britannique, la Vuelta féminine s'est terminée dans une ambulance.
Pendant ce temps, la situation devenait difficile pour Benito seul en tête. Visma | Lease a Bike a pris la responsabilité du peloton et a rapidement gagné beaucoup de temps. A 20 kilomètres de l'arrivée, le peloton n'avait plus que 1:20 minutes de retard sur la tête de course.
A sept kilomètres de l'arrivée, c'en était fini de Benito. L'Espagnole a été avalée par le peloton. Une chute massive au milieu du peloton dans les trois derniers kilomètres a ensuite fait que seules une trentaine de coureuses ont pu se mêler à la décision pour la victoire du jour.
A 200 mètres de l'arrivée, Liane Lippert (Movistar) a ouvert le sprint pour sa coéquipière Olivia Baril, qui, comme tous les autres, n'avait aucune chance face à Marianne Vos (Visma | Lease a Bike). La Néerlandaise a remporté sa 252e victoire professionnelle avec plusieurs longueurs d'avance.