FDJ.FR, FDJeux, FDJ, La Françaises des Jeux - l'équipe sponsorisée par une loterie française a déjà couru sous différents noms depuis sa création en 1997. Mais deux choses ont perduré. Les coureurs français ont toujours constitué le noyau dur de l'équipe. Et la liaison avec la marque de vélos Lapierre, basée à Dijon, dure depuis 2002.
Dans le passé, l'équipe au trèfle à quatre feuilles a rarement eu des ambitions au classement général des grands tours. La plupart du temps, elle visait des victoires d'étape, comme récemment lors du Giro d'Italia, où une nouvelle étoile s'est allumée dans le ciel des sprinters avec le triple vainqueur d'étape Nacer Bouhanni. Bouhanni est cependant resté à la maison pour ce Tour, car avec Thibaut Pinot, l'équipe compte pour la première fois de son histoire un coureur capable de monter sur le podium à Paris. Le manager Marc Madiot subordonne tout à cet objectif, ce qui se voit aussi au fait que ses coureurs se tiennent remarquablement à l'écart des sprints massifs cette année. Jusqu'à présent, le calcul a fonctionné : Avant la deuxième étape pyrénéenne, Pinot, qui porte également le maillot blanc de meilleur jeune professionnel, occupe la troisième place du classement général.
Le Français William Bonnet, 32 ans, qui court pour la quatrième année pour FDJ.FR, fait partie des assistants de Pinot. L'ancien vainqueur d'une étape de Paris-Nice a pris le départ de six Tours et a participé à 13 grands tours au total. Bonnet sait donc comment se déroulent les tours de trois semaines et est donc un grand soutien pour le jeune Pinot.
L'outil de travail de Bonnet est le modèle aérodynamique Aircode, que Lapierre a présenté début 2014. Pour minimiser la résistance à l'air, le fabricant français mise sur la technologie dite Kammtail. Celle-ci remonte à l'ingénieur allemand Wunibald Kamm, qui avait découvert dans les années 1930 que les profils en goutte d'eau conservaient leur grande qualité aérodynamique même lorsque l'extrémité arrière de la goutte d'eau était quasiment coupée. De nombreux concepteurs de cadres ont repris cette idée avec reconnaissance, car elle permet de concilier relativement bien aérodynamisme et construction légère. Les modèles aéro de BMC, Colnago, Pinarello, Simplon et Trek - pour ne citer que quelques marques - sont également basés sur les conclusions de Kamm.
L'équipement du vélo de Bonnet est assuré, dans la mesure du possible, par Shimano. Le système de changement de vitesse Di2, les freins, les roues C50, les pédales et le pédalier proviennent de la dernière génération du groupe Dura-Ace ; les manivelles sont combinées avec un powermeter de SRM. La fourche Aircode est conçue pour le frein Direct-Mount de Shimano, qui se fixe sur des filets spéciaux. Il est intéressant de noter que Bonnet freine à l'arrière avec un étrier de frein Dura-Ace normal. Sur les premières photos de l'Aircode qui ont circulé l'automne dernier, le frein était encore placé derrière le pédalier. En course, cette position présente toutefois des inconvénients, car le changement de roue est plus compliqué. De plus, la question de savoir si le déplacement du frein vers le bas présente un avantage aérodynamique est controversée. La potence massive en carbone, probablement extrêmement rigide, provient de la marque Pro, filiale de Shimano, tout comme le guidon en aluminium et la tige de selle ronde en carbone, qui se glisse dans le tube de selle en forme de goutte d'eau. Une combinaison qui peut sembler improvisée, mais qui est justifiée par le fait que les tiges rondes sont des pièces standard et donc moins chères que les tiges aéro. De plus, les tubes ronds sont plus élastiques que les profils en forme de goutte. Il est bien possible que ce soit un critère pour Bonnet, qui accorde manifestement une grande importance au confort du guidon - reconnaissable à la bande de guidon à double enroulement.
Cadre de vélo : Lapierre Aircode
Roues : Shimano Dura-Ace C50
Pneus : Schwalbe One 24 mm (boyau)
Freins : Shimano Dura-Ace 9000, avant Direct Mount
Transmission : Shimano Dura-Ace Di2 9070
Pignon Shimano Dura-Ace 9000
Chaîne : Shimano Dura-Ace
Pédalier : Shimano Dura-Ace avec Powermeter SRM
Pédales : Shimano Dura-Ace 9000
Guidon : Pro Vibe SL (alu)
Potence : Pro Vibe Sprint (carbone)
Bande de guidon : Pro
Selle : Fizik Aliante
Tige de selle : Pro Vibe Carbon
Porte-bidon : Elite Cannibal
Ordinateur : SRM PC7
