La neuvième et dernière étape est en principe un terrain idéal pour les échappées. La plus grande difficulté de la journée est le Col de Joux Plane (11.8 km, 8.5%), d'où il ne reste que moins de 60 kilomètres jusqu'à l'arrivée. C'est une longue distance, mais c'est faisable en groupe.
La position de départ avant l'étape déterminera si la neuvième étape est à la limite de la victoire d'étape ou du classement général. Si les écarts dans le classement sont faibles, des attaques peuvent être attendues. Un groupe fort, comprenant des coureurs du GC, pourrait porter une avance depuis le col de Joux jusqu'à la ligne d'arrivée.
Sur le chemin de l'arrivée, le Col du Corbier (5.9 km, 8.5%) est une autre ascension difficile - pas très longue, mais suffisamment raide pour faire la différence.
Après la descente du Corbier, la route continue à monter régulièrement vers la fin, mais avec un léger gradient. Le final à Châtel est une montée d'à peine moins de 5 pour cent sur les quatre derniers kilomètres.
L'ascension centrale est le Col de Joux-Plane - suffisamment long et raide pour que les bons grimpeurs puissent s'en extraire.
Si l'action réelle commence au milieu de l'étape au Col de Joux-Plane, quel serait le vélo idéal sur l'étape pour prendre la tête à l'arrivée ? Nous simulons la course depuis le départ de la Joux-Plane jusqu'à l'arrivée.
Avec le vélo le plus rapide, le temps pour terminer est de 2:34 minutes plus court qu'avec le vélo le plus lent. En haut du classement, on trouve les vélos qui ont un bon aérodynamisme et qui sont légers. C'est logique et attendu.
Mais le temps perdu si l'on choisit le mauvais vélo peut surprendre certaines personnes. L'aérodynamisme est un thème omniprésent dans le cyclisme. Ce n'est pas pour rien que le slipstreaming domine l'action tactique. Le slipstreaming est de l'aérodynamique appliquée.
Si vous partez seul, vous devez donc faire tout ce qui est en votre pouvoir pour minimiser votre propre résistance à l'avancement. Le vélo le plus rapide possible fait partie de l'équation.
Le tableau montre le classement des vélos les plus rapides sur une longue échappée depuis le départ de la Joux Plane.
*) Les calculs sont basés sur les vélos testés par TOUR dans le laboratoire et la soufflerie. Les machines utilisées dans le Tour de France peuvent différer en détail. Bien entendu, nous n'avons pas encore pu examiner des prototypes de dernière minute. Informations générales sur la simulation.
Robert Kühnen a étudié l'ingénierie mécanique, écrit pour TOUR sur des sujets technologiques et de formation et développe des méthodes de test. Robert affine les calculs de simulation depuis des années, ils sont également utilisés par des équipes professionnelles.