Tour de France 2024: Peu d'échappées malgré des tentatives réussies - à quoi cela tient-il ?
Sebastian Lindner
· 09.07.2024
Il y a rarement eu aussi peu d'échappées dans un Tour de France récent que cette année. C'est surtout sur les étapes de plaine que le 111e Tour n'a pas encore beaucoup à offrir en route. Lors de la 3e étape vers Turin, on pouvait encore mettre cela sur le compte de la longueur. Après tout, avec 230 kilomètres, il s'agissait du plus long tronçon du Tour. Deux jours plus tard, lors de la victoire record de Mark Cavendish, les arguments ont manqué, même si ici et là, le vent a dû servir de prétexte. Il en va de même pour la route entre Orléans et Saint-Amand-Montrond.
Jonas Abrahamsen bat le record ancien du Tour de France
Les échappées sont généralement initiées par les petites équipes, c'est pourquoi TOUR a demandé à l'équipe pro norvégienne Uno-X Mobility où se situait le problème. Le directeur sportif Gabriel Rasch réfléchit un moment, se dit surpris avant de répondre. "Il y a en tout cas moins d'équipes et de coureurs intéressés par un groupe précoce afin de récolter les minutes TV", dit-il. "En général, il y a toujours quelques Français qui sont là". Mais le Norvégien semble aussi un peu perplexe. "Peut-être que cela changerait quelque chose s'il y avait l'une ou l'autre colline de plus dans les finales, ce qui rendrait un sprint massif un peu moins probable". De plus, presque toutes les équipes auraient un sprinter avec elles. "Ce n'est pas facile quand toutes ces équipes travaillent ensuite bien ensemble".
Mais sa propre équipe a montré la voie à suivre. "Nous avons essayé avec Jonas Abrahamsen". Et ce avec succès. Dès le début, le Norvégien a fait partie de l'échappée et a ainsi remporté le maillot de meilleur grimpeur. Le lendemain, il a réessayé, a terminé deuxième et a même pris la tête du classement par points. Le maillot de meilleur grimpeur lui est resté jusqu'à aujourd'hui. Défendre le maillot blanc à pois rouges aussi longtemps dès le départ n'a été possible que pour un seul coureur sur le Tour. Le Belge Ludo Peeters est le seul à l'avoir fait - il y a exactement 40 ans.
La pause pipi d'Abrahamsen : "Nous n'étions pas contents non plus".
Les spécialistes des statistiques de NTT Data , qui ont découvert ce fait, ont également déterminé qu'Abrahamsen a passé jusqu'à présent 30 % de son temps de course sur le Tour de France 2024 dans des groupes d'échappés, franchissant en premier la ligne d'arrivée de 15 des 31 ascensions catégorisées et récoltant ainsi 33 points sur 81 possibles.
Mais Abrahamsen aurait pu se passer de quelques-uns de ces kilomètres en tête. L'attaque amusante avec son coéquipier Johannes Kulset lors de la 5e étape, qui s'est terminée parce que le duo s'est arrêté pour faire une pause pipi, a parfois suscité des critiques. "Nous n'étions pas non plus heureux dans la voiture derrière", avoue Rasch, mais il ajoute un rapide "mais" : Il fait preuve d'un grand zèle. Cela va dans les deux sens. "Nous sommes très heureux de l'avoir dans l'équipe. Cela apporte beaucoup de motivation et de force aux autres d'avoir quelqu'un dans l'équipe qui veut aller tous les jours dans le groupe. Son énergie n'a pas de prix". Puis il rit en se remémorant la situation : "Nous avons essayé de prendre les choses avec une certaine dose de plaisir".
Uno-X veut poursuivre son offensive et fêter sa première victoire d'étape
En dehors de cela, Rasch aurait également souhaité plus d'action en cours de route. Et plus de soutien de la part d'autres équipes. "Seul, c'est sans espoir. Il faut un grand groupe". Lors de la 11e étape à travers le Massif central, son équipe veut faire une nouvelle tentative. "Il y aura probablement un groupe, dont une partie ira probablement jusqu'à l'arrivée", ose-t-il pronostiquer. Pour Abrahamsen, la journée devrait être trop difficile, pense-t-il également. "Mais nous avons encore Tobias (Halland Johannessen) et Johannes (Kulset) qui vont tenter leur chance demain. Et les étapes 12 et 13 pourraient aussi en être pour les échappées. Elles sont plus difficiles qu'il n'y paraît sur le papier".
Pour l'équipe Uno-X également. Car malgré les nombreux maillots de classement que les Norvégiens ont pu récolter jusqu'à présent, le grand objectif de ce tour est la première victoire d'étape de l'histoire de l'équipe sur le Tour de France. "Je pense que nous avons fait un super début de tour avec les maillots. Avant le départ, nous avions parlé du fait qu'il serait possible, via un groupe le premier jour, de conserver longtemps le maillot de meilleur grimpeur. Mais nous voulons vraiment une étape".
Car le maillot de la montagne est éphémère, du moins pour Uno-X. "Il n'est pas réaliste de penser que nous pourrons l'amener jusqu'à Paris. Dans les Pyrénées et les Alpes, il y a tellement de points à prendre pour Pog (Tadej Pogacar)", sait Rasch. L'ex-professionnel préfère de loin regarder les chances de son équipe en tant qu'échappée, même en haute montagne. L'année dernière, Johannessen a été à trois reprises à deux doigts de remporter une échappée en montagne. Il s'est finalement classé troisième, cinquième et sixième.
