Conseil de lecture Tour de France - Misérables assassins Extrait 2 - Les fans du Tour de France

Les fans les plus fous du Tour
Que serait le Tour sans ses spectateurs ? C'est vrai, une course cycliste tout à fait normale. On estime qu'entre douze et quinze millions de personnes bordent chaque année le parcours d'une longueur moyenne d'environ 3 500 kilomètres, faisant ainsi du Tour l'un des plus grands spectacles sportifs au monde. Dans les montagnes en particulier, il faut arriver plusieurs jours à l'avance si l'on veut placer son camping-car ou sa tente à un endroit attractif directement sur le parcours. L'un des endroits les plus convoités lorsque le Tour mène à l'Alpe d'Huez se trouve dans un virage juste avant l'entrée du village, d'où l'on peut voir trois bons kilomètres de route. Ceux qui s'y garent, souvent d'ailleurs une famille de Souabe, devraient être là cinq bons jours avant la course. Au fil des années, la mode s'est développée chez les fans de s'habiller de la manière la plus excentrique, bizarre ou tout simplement stupide possible et de hurler sauvagement aux côtés des professionnels. Pour beaucoup de gens, la perspective de vivre quelques moments en direct à la télévision est la plus grande chose qu'ils puissent imaginer. Pour cela, on est prêt à se ridiculiser. Et c'est ainsi que des grenouilles, des canards ou des seringues d'époxy ambulantes courent en amont. Entre les deux, des personnes portant une perruque Bora et un slip vert à bretelles, accompagnées de types en maillot de bain et en bonnet de caniche. Bien entendu, les personnes à moitié ou complètement nues ne sont pas en reste. Il y a toujours des groupes de femmes en bikini, volontiers sans haut. Il arrive aussi que des hommes se mettent à nu. Il n'est pas vraiment nécessaire d'avoir vu cela, ce qui n'empêche pas certains de le faire. Comme par exemple les deux hommes qui ont défilé à côté de l'équipe Columbia Highroad lors du contre-la-montre par équipe autour de Montpellier en 2009. Est-ce vraiment nécessaire de passer à la télévision dans le monde entier - eh bien, c'est à qui en aura besoin.

D'ailleurs, vu le rythme des étapes actuelles, les coureurs n'ont guère de regard pour les curiosités en marge. Une étape se déroule aujourd'hui dans la plupart des cas selon la devise suivante : rouler tranquillement pendant quelques kilomètres jusqu'au départ serré, puis pédaler jusqu'à l'arrivée du médecin. A l'exception des deux ou trois premières heures de la dernière étape vers Paris, il n'y a pas de retenue ou de roulage facile. Ce n'est que dans le final que l'on accélère vraiment, une fois les Champs-Élysées en vue. La raison de ce rythme soutenu est que tout est désormais retransmis à la télévision et que le sponsor veut bien sûr voir des performances. De plus, une victoire d'étape a tellement de valeur qu'il y a toujours des coureurs qui tentent une échappée. Et si dans un tel groupe, il n'y a qu'un seul coureur qui a une chance, même minime, au classement général, on ne peut pas le laisser partir une demi-heure ou plus. Car cela peut se retourner contre lui, comme la dernière fois en 2006, lorsque l'Espagnol Óscar Pereiro s'est soudainement retrouvé vainqueur du Tour après la disqualification de Floyd Landis. L'homme était en tête parce que, lors d'une étape de transition entre les Pyrénées et les Alpes, il faisait partie d'une échappée menée par Jens Voigt, qui a finalement franchi la ligne d'arrivée avec tous les favoris une bonne trentaine de minutes avant le peloton (vainqueur : Voigt). Sans cette course folle du peloton, Andreas Klöden aurait d'ailleurs fini par devenir le deuxième vainqueur allemand du Tour après Jan Ullrich.

Mais, comme je l'ai dit, on roule différemment aujourd'hui, et les fans au bord de la route doivent être sacrément en forme s'ils veulent courir aux côtés de leurs idoles dans les montées. Au cours des dernières décennies, le Brandebourgeois Dieter "Didi" Senft est devenu la véritable personnification de la folie hurlante. Depuis 1993, cet artiste, inventeur et designer de vélos autoproclamé court aux côtés des coureurs, déguisé en diable, en hurlant et en brandissant son trident. Au début, tout le monde trouvait cela drôle, même les professionnels. "El Diabolo" est devenu une star des médias, les caméras de la télévision française le plaçaient toujours en grand sur l'écran lorsqu'il s'élançait à côté des cyclistes en poussant des "Heja, Heja, Jaaaaaaaa !!!" retentissants, et les présentateurs se réjouissaient. Didi a été invité dans plus de 50 émissions de télévision, est devenu un personnage de bande dessinée et était connu comme un chien coloré. Mais à un moment donné, le numéro s'est épuisé. Certes, Senft est encore présent la plupart du temps lors de la tournée, mais les caméras s'éloignent depuis des années. L'occultation croissante a commencé soi-disant pour des raisons économiques. Pour financer ses voyages, Didi Senft cherchait volontiers des sponsors, et pendant un certain temps, il avait un fournisseur automobile allemand de premier plan sur sa veste et son trident, dont le logo apparaissait ainsi à la télévision. Cela n'a pas vraiment plu aux sponsors officiels du Tour.
qui, par le biais de l'organisation du Tour, ont exercé une douce pression sur la télévision pour qu'elle ne montre pas l'homme en permanence et surtout pas aussi longtemps à l'écran. Financièrement, cela a certainement porté préjudice au diable, mais il a tout de même continué à participer à la tournée. Aujourd'hui, de plus en plus de fans se déguisent avec des costumes farfelus, bien que les coureurs n'aient pas le temps d'être admirés, du moins pas dans les passages difficiles en montagne. Les coureurs ont suffisamment à faire avec eux-mêmes et parfois, les hurleurs en font trop, comme en 2018, lorsqu'un supporter déjanté a fait tomber l'Italien Vincenzo Nibali, l'un des favoris, dans la montée vers l'Alpe d'Huez. Nibali a certes franchi la ligne d'arrivée, mais il a ensuite dû abandonner avec une vertèbre thoracique cassée. La solution à cette obsession de la montagne ne serait d'ailleurs pas si difficile. Si les grands cols étaient tous équipés de barrières, comme par exemple les derniers kilomètres à l'Alpe d'Huez ou au Mont Ventoux, les coureurs seraient protégés. Mais le monde est avide d'images montrant les coureurs se frayer un chemin à travers des foules de fans. Et comme le spectacle est extrêmement important, il y aura aussi à l'avenir au moins quelques passages totalement libres.

Autrefois, le rapport entre les professionnels et les spectateurs était nettement plus détendu, car certaines étapes, après accord des capitaines des grandes équipes, se déroulaient plutôt piano, du moins au début. Une course acharnée n'avait lieu que dans les deux ou trois dernières heures. Avant cela, les coureurs avaient encore le temps d'observer les spectateurs sur le bord de la route. En 1979, un épisode curieux s'est produit : quelques coureurs ont inversé le jeu bien connu de l'arrosage. Il faisait très chaud, le peloton gravissait une colline quand soudain, une femme en bikini minuscule et en talons hauts s'est arrêtée sur le bord de la route et a salué. Le Belge Ludo Peeters s'est sans doute dit qu'avec cette chaleur, on pouvait aider et a aspergé la dame avec sa bouteille d'eau - pour le plus grand plaisir de ses compagnons de route. On ne sait pas si la jeune femme a apprécié.

C'était un extrait de "Misérables assassins". Toutes les informations sur le livre :

Le Tour de France - grandes émotions, combats acharnés et comique involontaire
Du poil à gratter dans le maillot, des clous sur le circuit et des cyclistes qui préfèrent prendre le train : Jürgen Löhle connaît les histoires folles qui se sont produites sur le Tour de France. Il raconte les événements les plus bizarres, les plus passionnants et les plus tragiques dans son livre "Ihr elenden Mörder !
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