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EF Education-EasyPost : une équipe cycliste américaine à l'histoire mouvementée

L'équipe WorldTour mise sur la polyvalence

EF Education-EasyPost est une équipe cycliste américaine basée à Boulder. Fondée par Jonathan Vaughters, l'équipe court depuis 2009 dans la catégorie la plus élevée du cyclisme sur route. Après plusieurs changements de nom, l'équipe concourt depuis 2022 sous son nom actuel et se consacre non seulement aux courses sur route classiques, mais aussi aux courses d'endurance et aux courses sur terre.

EF Education-EasyPost fait partie des équipes établies dans le cyclisme professionnel. L'équipe américaine a été fondée en 2003 par Jonathan Vaughters et s'est développée au fil des années pour devenir une valeur sûre de l'UCI WorldTour. L'équipe est née dans le secteur amateur, où elle a d'abord pris le départ sous le nom de TIAA-CREF. En 2007, elle a accédé à la deuxième division du cyclisme en tant qu'équipe continentale professionnelle. Depuis 2009, l'équipe possède une licence ProTeam ou WorldTour et fait ainsi partie de l'élite du cyclisme sur route. Au cours des deux dernières décennies, l'équipe a changé plusieurs fois de nom, en raison des changements de sponsors principaux. Les noms les plus connus ont été Garmin-Transitions, Cannondale-Garmin et EF Education First. Depuis 2022, l'équipe se présente sous le nom d'EF Education-EasyPost.

Accent sur la promotion de la relève et la lutte contre le dopage

Dès le début, l'équipe a mis l'accent sur la promotion des jeunes talents. De nombreux futurs coureurs de haut niveau ont débuté leur carrière professionnelle dans l'équipe de Jonathan Vaughters. Parallèlement, l'équipe s'est engagée très tôt dans le mouvement anti-dopage. Elle est membre du mouvement pour un cyclisme crédible et s'engage pour un sport propre. Jusqu'en 2015, l'équipe a passé 15 ans sans présenter de contrôles antidopage positifs. Puis, le coureur Tom Danielson a été contrôlé positif à la testostérone synthétique, ce qui a constitué un revers pour les efforts de l'équipe en matière de lutte contre le dopage. Malgré cet incident, EF Education-EasyPost maintient sa politique antidopage stricte.

Réorientation et concepts innovants

Ces dernières années, EF Education-EasyPost a opéré une réorientation intéressante. Outre les courses sur route classiques, l'équipe se consacre depuis 2019 aux courses d'endurance et aux courses sur pistes en terre. L'équipe réagit ainsi aux nouvelles tendances du cyclisme et s'ouvre des champs d'activité supplémentaires en dehors du calendrier traditionnel des courses. Cette stratégie vise à augmenter l'attractivité pour les sponsors et à attirer de nouveaux groupes cibles. Un exemple de cette approche innovante a été la présence de l'équipe au Giro d'Italia 2020, où elle s'est présentée avec un design de maillot peu conventionnel, présentant un motif Donald Duck du sponsor Palace. Cette action a fait grand bruit, mais a également valu à l'équipe une amende de l'Union cycliste internationale (UCI).

Développements actuels et perspectives d'avenir

Pour la saison 2025, EF Education-EasyPost se présente au départ avec un cadre multinational. Parmi les nouvelles recrues les plus éminentes figure le spécialiste des classiques Kasper Asgreen. L'équipe continue de miser sur un mélange de professionnels expérimentés et de jeunes talents. En plus de ses succès dans les grands tours et les classiques, EF Education-EasyPost veut aussi faire parler d'elle à l'avenir dans des formats de course alternatifs. La coopération avec l'équipe cycliste féminine EF Education-TIBCO-SVB, qui a débuté en 2022, souligne l'engagement de l'équipe dans la promotion du cyclisme féminin. Grâce à cette large implantation et à son concept innovant, EF Education-EasyPost entend s'imposer dans le WorldTour, un circuit très disputé, et consolider sa position parmi les principales équipes cyclistes américaines.