La star du cyclisme Remco Evenepoel a volontiers troqué son maillot de champion du monde contre le Maglia Rosa lors du coup d'envoi du 106e Giro d'Italia.
"C'est un changement agréable. Je veux profiter de chaque moment dedans. C'est toujours spécial de porter un tel maillot sur un Grand Tour et d'être reconnu par les fans", a déclaré le coureur exceptionnel de 23 ans après avoir remporté le contre-la-montre de samedi de manière impressionnante.
Le Belge, souvent comparé dans son pays à la légende Eddy Merckx, a porté un coup dur à la concurrence de Primoz Roglic dès le départ. Roglic, qui a tout de même remporté trois fois la Vuelta, a déjà accusé un retard de 43 secondes sur les 19,6 premiers des 3489,2 kilomètres. Même le double champion du monde du contre-la-montre, l'Italien Filippo Ganna, a été distancé de 22 secondes. "La première mission est accomplie. Le maillot rose n'était pas l'objectif principal aujourd'hui, mais c'est un beau bonus. C'est toujours bon de partir avec une longueur d'avance", a ajouté le jeune homme.
Qui peut arrêter Evenepoel dans cette forme ? Il y a deux semaines, il a démontré sa grande classe en triomphant de la difficile classique Liège-Bastogne-Liège. Il a ensuite fait son retour sur le Giro, où il avait abandonné sa première tentative après 17 étapes il y a deux ans.
Evenepoel est devenu depuis longtemps un coureur de classe mondiale. Il a déjà remporté la Vuelta l'année dernière, et doit à présent remporter le Giro. Et l'année prochaine, l'attaque du trône du Tour est au programme. C'est le plan.
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