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Le masque ne pouvait pas manquer dans les bagages de Lennard Kämna. En effet, peu avant le Giro d'Italia, l'alerte Corona règne à nouveau dans le cyclisme.
"Quoi qu'il en soit, je vole toujours avec un masque et j'évite le risque d'être infecté là-bas. Mais je ne vis pas dans un isolement absolu maintenant", a déclaré Kämna à l'agence de presse allemande avant le coup d'envoi à Fossacesia Marina.
Mercredi, le favori Primoz Roglic avait déjà perdu deux assistants importants à cause de Corona. L'Italien Giulio Ciccone, capitaine de l'équipe Trek, a également dû déclarer forfait suite à une infection. Dans l'équipe Bora-hansgrohe de Kämna, Emanuel Buchmann a récemment été touché par Corona.
Kämna est prêt pour le projet Giro
Il ne faut surtout pas qu'il subisse un contrecoup désagréable, car jusqu'à présent, tout s'est passé comme prévu pour Kämna cette année : son poids est à la limite inférieure, sa forme est au top niveau et il se réjouit énormément. Le surdoué de Fischerhude est prêt pour son grand projet Giro et veut se classer pour la première fois parmi les dix meilleurs sur un Grand Tour. Ou peut-il aller encore plus loin ? Peut-être même le maillot rose ? "Si j'en ai l'occasion et que ça marche quelque part comme ça, c'est sûr, mais ce n'est pas ce que j'attends", a déclaré Kämna.
L'ancien champion du monde junior, qui a déjà remporté des étapes de haute montagne dans le Tour de France (2020) et le Giro (2022), ne veut pas se mettre la pression. Après tout, il s'est transformé cette saison, passant du statut de chasseur d'étapes à celui de coureur de classe. Il veut savoir ce qu'il y a dans son corps. Le chef d'équipe Ralph Denk de Bora-hansgrohe croit en l'énorme potentiel du coureur de 26 ans. "C'est un esprit libre sur le vélo", a déclaré le Bavarois, qui est très satisfait de Kämna : "Tout se passe très bien avec lui. Il est très concentré".
Cela n'a pas toujours été le cas par le passé. Deux fois en trois ans, Kämna a dû prendre une longue pause mentale. "Quand tu fais une pause et que tu réfléchis à certaines choses, il y a aussi des pensées comme "Vas-tu arrêter le sport ?" Mais en fait non. Tu n'en as pas encore fini. Tu n'es jamais allé jusqu'au bout de ce sport à 100 %", a récemment rapporté Kämna dans un documentaire diffusé sur la chaîne NDR.
Kämna et Vlassov se partagent le rôle de capitaine
Depuis, il a changé plusieurs choses dans sa vie. Kämna a déménagé au bord du lac de Constance, à Lochau, où il vit avec sa petite amie Ria Schwendinger, une ancienne patineuse artistique. Il a également fait appel à l'aide d'un psychologue. Entre-temps, il semble être nettement plus équilibré.
C'est ainsi que Kämna a pu surmonter les nombreuses privations de la longue préparation au Giro - il y a eu entre autres deux camps d'entraînement en altitude à Ténériffe et dans la Sierra Nevada. "J'ai essayé de profiter un peu du chemin vers le Giro et de le considérer comme une sorte d'expérience, un moment agréable. J'étais conscient qu'il s'agit de cinq mois où l'on est peu chez soi, mais on peut rendre le temps du camp d'entraînement agréable", a déclaré Kämna, qui partage le rôle de capitaine de l'équipe Bora-hansgrohe avec le Russe Alexander Vlassov.
Cela a déjà bien fonctionné lors des petits tours Tirreno-Adriatico et Tour of the Alps. Au classement général, Kämna, qui pèse un peu moins de 65 kilos pour 1,81 mètre, s'est classé quatrième et sixième. Il a également remporté une étape de montagne dans les Alpes. Que manque-t-il encore à un Roglic ou à un Remco Evenepoel (Belgique), les deux grands favoris pour la victoire finale du Giro ? Quelques pourcents, estime Kämna : "Nous verrons alors quel est l'écart avec Roglic ou Evenepoel. J'espère qu'il sera très petit et que je pourrai m'y frotter un peu et jouer un rôle dans le Giro".
Peut-être dès l'ouverture de sa discipline de prédilection, le contre-la-montre. Plus de 70 kilomètres de lutte contre la montre sur trois contre-la-montre sont au goût du champion allemand. Mais c'est dans les montagnes, avec plus de 50 000 mètres de dénivelé, que le Giro se décidera.
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