Giro d'Italia - 5ème étape: Les sprinteurs se trompent : l'échappée Thomas remporte la première victoire pour Cofidis

La victoire a été une pure délivrance. Pas seulement pour Benjamin Thomas (Cofidis) lui-même. Le Français de 28 ans a remporté avec la 5e étape du Giro d'Italia sa première course au niveau World Tour. Sorti d'un groupe de tête de quatre coureurs qui s'était formé à Lucca à environ 70 kilomètres de la fin de l'étape, il s'est imposé au sprint face à Michael Valgren (EF Education EasyPost) et Andrea Pietrobon, qui a lancé une attaque dans la Lèvre du Diable qui n'a pris fin qu'à moins de 100 mètres de la ligne d'arrivée.

Le peloton a franchi la ligne d'arrivée onze secondes plus tard, mené par Jonathan Milan (Lidl-Trek) et Caleb Ewan (Jayco-AlUla). Les équipes de sprinters avaient joué au poker. Alors qu'ils accusaient encore un retard de près d'une minute à la marque des 10 kilomètres, il était clair que les choses allaient se resserrer. Lorsque, 4000 mètres plus tard, la situation n'avait guère changé, seul un coup de poker exagéré des échappés aurait pu les empêcher de réussir.

Thomas se souvient de sa défaite au Tour de France

"Pendant longtemps, je n'ai pas cru que nous pourrions passer", a déclaré un Thomas très heureux dans l'interview du vainqueur. "Personne n'aurait misé sur l'échappée aujourd'hui". Dans les derniers kilomètres, le groupe a été aidé par le vent arrière, mais aussi par quelques pavés et un parcours urbain tortueux à Lucques. "C'était vraiment génial", a déclaré Thomas.

Le Français a l'expérience des tentatives d'échappée dans les grandes courses qui échouent juste avant l'arrivée. Lors du Tour de France 2022, Thomas a réussi à s'échapper lors de la 15e étape et à atteindre la ligne d'arrivée avant d'être repris à 400 mètres de la fin. "Aujourd'hui, dans le dernier kilomètre, j'ai pensé à Carcasonne (lieu d'arrivée de l'étape de l'époque) et je me suis dit : c'est peut-être mon jour. Dans le final, les choses se sont encore compliquées après l'attaque du coureur italien. J'ai risqué la défaite parce que je n'ai pas réussi à fermer le trou. Mais à la fin, tout était parfait".

La victoire a également été parfaite pour son équipe. Cofidis était la dernière équipe du World Tour à ne pas pouvoir se réjouir d'une première place. Toutes les autres ont au moins quatre victoires à leur actif.

Alpecin-Deceuninck gaspille ses forces dans la première ascension

Milan et autres auraient bien aimé en avoir un de plus sur leur compte. Dans la phase finale, c'est surtout Lidl-Trek qui a travaillé sur le terrain. Le soutien d'autres équipes n'est arrivé que tardivement - trop tardivement. Dans la première moitié de l'étape de 178 kilomètres, c'était surtout Alpecin-Deceuninck qui s'était occupé du travail de suivi et avait ainsi repris un premier groupe d'échappés autour de Simon Geschke (Cofidis). L'équipe de Kaden Groves avait dépensé énormément d'énergie dans la première montée de la journée pour distancer ses concurrents sprinteurs. Mais la tactique n'a pas fonctionné. Après le sprint intermédiaire, après une centaine de kilomètres, le nouveau groupe s'est formé et a pu franchir la ligne d'arrivée.

Rien n'a changé dans le top 10 du classement général. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) reste en tête du classement. Les autres maillots sont également les mêmes que la veille. Milan a défendu le classement par points, Pogacar le classement de la montagne. Le meilleur jeune professionnel est toujours Cian Uijtdebroeks (Visma | Lease a Bike).

Giro d'Italia 2024 : Résultats - le top 10 de la 5ème étape

1. Benjamin Thomas (Cofidis) 3:59:59
2. Michael Valgren (EF Education EasyPost) +0:00
3. Andrea Pietrobon (Polti-Kometa) +0:00
4. Enzo Paleni (Groupama-FDJ) +0:03
5. Jonathan Milan (Lidl-Trek) +0:11
6. Caleb Ewan (Jayco-AlUla) +0:11
7. Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) +0:11
8. Tim Merlier (Soudal - Quick Step) +0:11
9. Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) +0:11
10. Madis Mihkels (Intermarche-Wanty) +0:11

La situation actuelle au classement général

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 19:19:15
2. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) +0:46
3. Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe) +0:47
4. Cian Uijtdebroeks (Visma | Lease a Bike) +0:55
5. Un Rubio (Movistar) +0:56
6. Lorenzo Fortunato (Astana Qazaqstan Team) +1:07
7. Juan Pedro Lopez (Lidl-Trek) +1:11
8. Jan Hirt (Soudal - Quick Step) +1:13
9. Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan Team) +1:26
10. Esteban Chaves (EF Education EasyPost) +1:26

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Voici comment s'est déroulée la 5e étape du Giro d'Italia 2024

Le début de la 5ème étape a été étrange. Juste après un départ canon un peu tardif, un trio est passé à l'offensive, suivi par Simon Geschke (Cofidis) et Manuele Tarozzi (VF Group - Bardiani CSF - Faizane). Parmi le trio, Ewen Costiou (Arkea-B&B Hotels) s'est rapidement laissé distancer, Mattia Bais (Polti-Kometa) et Lewis Askey (Groupama-FDJ) sont restés seuls. Il a fallu encore quelques kilomètres pour que Geschke et son compère italien les rejoignent.

À 164 kilomètres de l'arrivée, un quatuor de tête s'est mis à rouler devant le peloton, que j'ai rattrapé jusqu'à deux minutes. Pendant un moment, l'écart s'est réduit à moins d'une demi-minute dans une montée et on a eu l'impression que le groupe allait se laisser reprendre. Mais dans le peloton, Alpecin-Deceuninck, qui faisait le travail d'accélération, a continué à ralentir un rythme déjà faible. En même temps, les choses se sont accélérées à l'avant, si bien que les hommes de tête ont à nouveau roulé hors de vue et ont creusé l'écart.

Geschke repris après le classement de la montagne, un nouveau groupe part après le sprint

Dans le Passo del Bracco (3e catégorie), la plus longue montée de la journée avec 15 kilomètres, le groupe est parti avec une minute d'avance. Il est arrivé en haut avec douze secondes. Geschke s'y est assuré neuf points de montagne. Le groupe a été repris dans la descente. Pendant ce temps, Fabio Jakobsen (Team dsm-firmenich PostNL), Tim Merlier (Soudal - Quick Step), Fernando Gaviria (Movistar) et Caleb Ewan (Jayco - AlUla) ont été lâchés dans le peloton.

A 100 kilomètres de l'arrivée, la longue descente était terminée, Alpecin a de nouveau ralenti le rythme. Complètement. Les sprinteurs distancés sont revenus. Mais il n'y a pas eu de nouvelles attaques avant longtemps. Pas non plus à 80 kilomètres de l'arrivée. Là, le sprint intermédiaire a été enlevé et Groves l'a remporté devant Milan et Kooij.

Mais juste après. Les équipes étaient les mêmes, les acteurs différents. Benjamin Thomas pour Cofidis, Enzo Paleni pour Groupama-FDJ, Andrea Pietrobon pour Polti-Kometa, et - nouveauté - Michael Valgren pour EF Education EasyPost se sont rapidement détachés. Mais même ce quatuor n'a pas été laissé à plus d'une minute et demie.

Le peloton se résigne, Thomas attrape encore Pietrobon

Pietrobon a remporté le classement Intergiro à 60 kilomètres de la fin. Ils ont ensuite pris la direction de Camaiore avec un vent arrière, où le dernier sprint de la journée a été disputé. Thomas a franchi la ligne sans combattre, avant que le groupe n'aborde le dernier classement de la montagne (4e catégorie) avec 60 secondes d'avance. Mais à 15 kilomètres de l'arrivée, l'écart n'a pas changé. Lidl-Trek n'a d'abord pas été aidé dans sa tâche de leader, avant que Soudal - Quick Step et Jayco - AlUla ne se joignent à eux.

Mais cela n'a pas suffi. Alors que le retard était encore d'une demi-minute sous la Lèvre du Diable, le peloton a abandonné. Peu après, Pietrobon a attaqué depuis le groupe, alors qu'il n'avait pas mené depuis longtemps. Mais Valgren et Thomas ont rattrapé l'Italien à moins de 100 mètres de la ligne d'arrivée. Le Français a alors remporté le sprint du duo.