Spectacle de boue à Namur!: C'était les Championnats d'Europe de cyclo-cross 2022

Lors des championnats d'Europe de cyclo-cross, six titres européens ont été décernés samedi et dimanche à Namur chez les femmes et les hommes. Les points forts de ces championnats ont été les épreuves de la catégorie élite chez les femmes et les hommes.

Van der Haar & Vanthourenhout marquent la course des hommes

La course de la catégorie élite masculine a été marquée par deux coureurs : Lars van der Haar et Michael Vanthourenhout. Le compatriote de ce dernier, Eli Iserbyt, n'a joué aucun rôle dans l'attribution des médailles après avoir été distancé suite à des problèmes techniques.

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Van der Haar a longtemps mené la course. Mais ensuite, le futur champion d'Europe Vanthourenhout s'est montré de plus en plus fort, a dominé les événements et a fini par distancer nettement van der Haar de 40 secondes. La troisième place est revenue au Belge Laurens Sweeck, qui a franchi la ligne d'arrivée avec un retard de 2:17 minutes.

Vanthourenhout très heureux

Les coureurs allemands n'ont pas réussi à se classer parmi les dix meilleurs. Le mieux placé a été Marcel Meisen, qui s'est classé 15e : "Cette victoire signifie beaucoup pour moi. Je n'avais encore jamais gagné le maillot de champion d'Europe dans la catégorie élite. C'est la plus grande victoire de ma vie. C'est magnifique", a déclaré Vanthourenhout après la course.

Résultat : Championnats d'Europe de cyclo-cross hommes élite - Top 5

1. Michael Vanthournhout (Belgique) 1:06:47
2. Lars van der Haar (Pays-Bas) +0:40
3. Laurens Sweeck (Belgique) +2:17
4. Joris Nieuwenhuis (Pays-Bas) +2:48
5. Kevin Kuhn (Suisse) +2:51

Chez les femmes, Fem van Empel a été couronnée pour la première fois championne d'Europe dans la catégorie élite. La Néerlandaise de 20 ans a dû faire une course de rattrapage. Une crevaison l'a mise entre-temps à la traîne.

Van Empel se rattrape aux championnats d'Europe de cyclo-cross

Mais grâce à une conduite courageuse, elle est parvenue à revenir sur la tête de la course. Avec sa compatriote Ceylin del Carmen Alvarado, elle a fini par distancer sa dernière concurrente et a franchi la ligne d'arrivée 22 secondes avant Alvarado. La Hongroise Blanka Vas a décroché le bronze. Pour van Empel, il s'agit de sa huitième victoire de la saison.

"Après la crevaison, je voulais terminer la course de manière à ne rien avoir à me reprocher après. J'ai trouvé un bon rythme et j'ai rattrapé un peu de retard à chaque tour. Je n'aurais jamais pensé que je ramènerais le maillot à la maison. Je n'arrive pas à y croire. Namur est un parcours emblématique, qui était très glissant aujourd'hui. Mais j'aime ce parcours. C'était un peu comme une course de VTT", a expliqué la toute nouvelle championne d'Europe van Empel. La quadruple championne du monde de VTT Pauline Ferrand-Prévot a pris le départ des championnats d'Europe de cross après son passage chez Ineos-Grenadiers, elle s'est classée septième.

Résultat : Championnats d'Europe de cyclo-cross femmes élite - Top 5

1. Fem van Empel (Pays-Bas) 50:25
2. Ceylin del Carmen Alvarado (Pays-Bas) +0:22
3. Blanka Vas (Hongrie) +0:36
4. Denise Betsema (Pays-Bas) +0:46
5. Sara Casasola (Italie) +1:53