Personne ne s'attendait vraiment à cet engagement : Jumbo-Visma a présenté mercredi sa sixième recrue pour la saison 2024 : Bart Lemmen. Le nouveau venu, qui a travaillé comme officier de l'armée de l'air dans les forces armées néerlandaises, obtient un contrat de deux ans avec l'équipe dirigée par le vainqueur du Tour de France Jonas Vingegaard.
Nouvelles recrues chez Jumbo-Visma pour la saison 2024
- Johannes Staune-Mittet (Équipe de développement Jumbo-Visma)
- Per Strand Hagenes (Équipe de développement Jumbo-Visma)
- Loe van Belle (équipe de développement Jumbo-Visma)
- Matteo Jorgenson (Movistar)
- Ben Tulett (Grenadiers d'Ineos)
- Bart Lemmen (Human Powered Health)
Qu'attend Jumbo-Visma de cet engagement ? "Bart n'a commencé que récemment à pratiquer le cyclisme comme sport de haut niveau. Avant cela, il a suivi un entraînement militaire intensif et a combiné le cyclisme avec un travail exigeant dans la défense. C'est ce qui a été le déclencheur pour nous. Malgré peu d'entraînement et de coaching, il a montré des choses intéressantes en course et ses valeurs physiques montrent un énorme potentiel", a expliqué le directeur sportif Merijn Zeeman sur le site de l'équipe.
Ses valeurs physiques montrent un énorme potentiel. - Marijn Zeeman sur Bart Lemmen
Lemmen envisage avec optimisme sa nouvelle mission chez Jumbo-Visma : "Je me réjouis beaucoup de ce nouveau chapitre dans ma carrière atypique de cycliste. Au début de l'année, c'était un sacré changement de passer d'officier de l'armée de l'air à cycliste professionnel à plein temps. Au cours des derniers mois, j'ai fait de grands progrès, tant sur le plan physique que sur celui de l'adaptation à la vie de sportif professionnel. C'est génial que cela porte ses fruits et que l'équipe Jumbo-Visma voie mon potentiel", a déclaré Lemmen.
Bart Lemmen, le cycliste : D'officier de l'armée de l'air à cycliste professionnel
Le Néerlandais est devenu professionnel en 2023 chez Human Powered Health, en 2022 il courait déjà pour l'équipe continentale VolkerWessels. Ses deux victoires précédentes, une étape dans la course française de plusieurs jours Kreiz Breizh Elites et le succès dans le Ton Dolmans Troffee, datent de cette période. En 2023, Lemmen a notamment terminé 5e au classement général du Tour de Slovaquie et 4e au championnat néerlandais sur route.
Le coureur de 28 ans n'est pas le premier à changer d'orientation chez Jumbo-Visma. En 2016, les Néerlandais ont pris sous contrat un ex-sauteur à ski : Primoz Roglic. Le Slovène y est devenu une superstar, remportant trois fois la Vuelta et une fois le Giro d'Italia. En 2024, le coureur de 33 ans rejoindra Bora-Hansgrohe, d'où il partira pour triompher dans le Tour de France. Reste à savoir si l'ancien officier de l'armée de l'air Lemmen pourra faire aussi bien que Roglic.
L'avenir de Jumbo-Visma semble assuré
L'avenir de l'équipe est cependant assuré. Après le battage autour d'une éventuelle fusion avec Soudal - Quick Step, Jumbo-Visma a trouvé un nouveau co-sponsor avec Lease a Bike, selon le portail néerlandais WielerFlits. Le programme de leasing de vélos pour les entreprises est déjà à bord en tant que partenaire, mais il va probablement augmenter ses effectifs. Lease a Bike est une marque de Bike Mobility Services GmbH, qui fait partie de Pon Holding - l'un des plus grands fabricants de vélos, qui gère des marques comme Cannondale, Cervélo ou Focus.
Visma deviendra donc le sponsor principal à la place de Jumbo. L'équipe devrait donc s'appeler "Visma-Lease a Bike" en 2024.
