Thomas Goldmann
· 28.08.2023
La première arrivée au sommet de la Vuelta a Espana a donné lieu à un premier échange de coups entre les favoris pour la victoire finale. Après 158,5 kilomètres, Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step) a triomphé à 1914 mètres d'altitude devant Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Juan Ayuso (UAE Team Emirates).
L'étape a longtemps été marquée par une échappée menée par Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe). L'Allemand n'a été repris que peu avant l'arrivée, en tant que dernier échappé, avant que le sprint du groupe des favoris ne se produise.
Evenepoel s'est présenté à environ 200 mètres de l'arrivée, Vingegaard a tenté de suivre. Mais le vainqueur du Tour de France n'a pas eu le punch nécessaire pour combler le trou. Pour Evenepoel, ce fut toutefois une victoire douloureuse. Il a percuté une femme après avoir franchi la ligne d'arrivée et est tombé. Après quelques instants, le Belge s'est relevé, le visage couvert de sang. Le champion du monde du contre-la-montre souffre d'une coupure au niveau de l'œil droit.
Evenepoel s'est également assuré le maillot rouge de leader du classement général en remportant la troisième étape de la Vuelta a Espana.
"Aujourd'hui, nous avons eu la tactique parfaite : être patients et attendre. Nous avons roulé en tête dans la dernière descente. C'était une bonne décision. Dans la montée finale, je me sentais très bien et j'ai lancé un long sprint. Je suis super heureux de cette victoire", a déclaré Remco Evenepoel dans l'interview du vainqueur.
Il a fallu près de 40 kilomètres pour que l'échappée du jour se forme : onze coureurs, dont deux Allemands, Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) et Jasha Sütterlin (Bahrain-Victorious), se sont détachés du peloton. Alors que Sütterlin a dû aider son chef Damiano Caruso dans le groupe de tête, Kämna a pu remonter librement.
Dans la montée du Coll d'Ordino, Caruso, Kämna et Eduardo Sepulveda (Lotto-Dstny) ont semé leurs compagnons d'échappée. Dans la descente mouillée du Coll d'Ordino, Sepulveda n'a pas pu tenir le rythme de Kämna et Caruso. Le duo s'est lancé dans la montée finale avec une bonne minute d'avance. Là, Kämna a appuyé sur le champignon et a distancé Caruso, d'abord brièvement, puis définitivement. L'avance sur le peloton s'est à nouveau légèrement accrue.
Mais lorsque l'UAE Team Emirates, avec Jay Vine, a accéléré le rythme pour Juan Ayuso, l'avance de Kämna a rapidement fondu. Après les attaques d'Ayuso et de Sepp Kuss (Jumbo-Visma), le coureur professionnel de Bora-Hansgrohe a finalement été rattrapé. Le groupe des favoris s'est alors lancé dans un sprint. Evenepoel a abordé l'affaire depuis la tête de course. Personne n'a pu s'opposer au départ explosif du champion de Belgique sur route, pas même Jonas Vingegaard.