Richard Carapaz ne prendra pas le départ de la Vuelta a España cette année. Le cycliste professionnel équatorien de l'équipe EF Education - EasyPost a décidé, en collaboration avec le staff médical de son équipe, de reporter son retour à la compétition afin de pouvoir se rétablir complètement. Carapaz avait déjà fait Tour de France en raison d'une infection gastro-intestinale et se remet encore de ses séquelles. "Après la maladie que j'ai eue, j'ai dû faire plusieurs pauses car je ne pouvais pas m'entraîner plus de deux ou trois jours d'affilée", a expliqué l'Équatorien de 32 ans sur le site Internet de son équipe de course. Au lieu de cela, le champion olympique de Tokyo se concentre désormais sur les classiques italiennes d'automne et les championnats du monde au Rwanda, qui auront lieu fin septembre. Carapaz voit notamment dans les championnats du monde une grande chance d'ajouter un nouveau point culminant à sa carrière déjà impressionnante.
Richard Carapaz avec des problèmes de santé
"Maintenant que je suis en Équateur, j'essaie de m'entraîner normalement et de continuer ce que nous avions prévu. Je suis maintenant presque complètement rétabli", a rapporté Carapaz. Le spécialiste de l'escalade est retourné dans son pays pour s'entraîner en altitude et trouver une nouvelle motivation. Avec ses hautes altitudes, l'Équateur offre des conditions d'entraînement idéales pour le champion olympique de 2021. La décision de renoncer à la Vuelta a España n'a pas été facile à prendre, mais elle semble raisonnable au vu des problèmes de santé et des temps forts de la saison qui restent à venir. Carapaz avait initialement prévu de faire son retour sur le Tour d'Espagne, mais a dû abandonner ce plan en raison de la poursuite de sa convalescence.
De nouveaux objectifs pour Richard Carapaz
Avec les classiques italiennes d'automne et notamment le Tour de Lombardie (Il Lombardia) ainsi que les championnats du monde au Rwanda, Carapaz a maintenant de nouveaux objectifs en tête. Les championnats du monde au Rwanda semblent particulièrement attirer le spécialiste de l'escalade : "C'est un championnat du monde très spécial pour moi, où j'ai une grande chance, et je veux m'y préparer au mieux. C'est pourquoi je suis venu en Équateur : pour m'entraîner en altitude, trouver une nouvelle motivation et me concentrer à 100 %. Certains facteurs jouent en notre faveur et nous voulons en tirer le meilleur parti".
Un maillot arc-en-ciel pour couronner sa carrière ?
Après son titre olympique à Tokyo et des victoires d'étapes dans les trois Grands Tours, remporter le maillot arc-en-ciel serait le couronnement d'une carrière déjà impressionnante pour Richard Carapaz. Au cours de sa carrière, l'Équatorien a déjà remporté le Giro d'Italia 2019 et est monté sur le podium des trois grands tours nationaux. Ses capacités de grimpeur et son sens tactique pourraient jouer en sa faveur sur le parcours exigeant du Rwanda.
