Voici comment se sont comportés les meilleurs talents en 2023: L'explosion de performance de Leknessund au Giro
Sebastian Lindner
· 29.10.2023
Dans l'équipe, on l'appelle parfois le "chien". L'histoire ne dit pas exactement pourquoi Andreas Leknessund est ainsi qualifié par ses collègues. Mais la ténacité du Norvégien, originaire de Tromso, c'est-à-dire de l'intérieur du cercle polaire, y est sans doute pour beaucoup.
En 2022, Leknessund a montré où se situaient ses points forts en remportant sa course nationale, l'Arctic Race of Norway. Il a également démontré ses qualités en se classant plusieurs fois en tête des classements des jeunes sur différents tours, notamment en terminant cinquième dans la lutte pour le maillot blanc du Tour de France. En 2023, le Norvégien a montré qu'il avait peut-être encore plus en lui.
Leknessund mord dans le Giro d'Italia
Et pour cela, il a choisi un grand décor. Lors du Giro d'Italia, qui s'est déroulé sous une pluie persistante, le jeune homme, alors âgé de 23 ans, a choisi la 4e étape, la première petite arrivée au sommet du Lago Laceno. Après plus de 100 kilomètres d'échappée, il a terminé la journée en deuxième position. A l'arrivée, il a fondu en larmes. Mais ce n'est pas parce qu'il était triste de ne pas avoir remporté la victoire du jour.
Andreas Leknessund avait ainsi endossé le maillot rose. Il l'a conservé pendant cinq jours, même lors de l'étape menant au Gran Sasso d'Italia. Il n'a dû le céder que lors de la course contre la montre individuelle. Même après avoir perdu le maillot de leader, le professionnel de DSM ne s'est pas effondré au classement général. Même dans les étapes de montagne les plus difficiles, il a longtemps roulé côte à côte avec les meilleurs athlètes du tour. Sa ténacité a joué un rôle essentiel dans sa capacité à terminer le Giro en huitième position.
Le Giro, seul point fort de la saison de Leknessund
Après le Giro, on n'a plus rien vu du Norvégien pour le reste de la saison. Dans les deux courses par étapes auxquelles il était encore inscrit jusqu'à la fin de la saison, l'Artic Race et le Tour of Guangxi, un Did Not Start se trouve juste après la première étape. Dans la moitié des huit courses d'un jour qu'il a encore disputées, il n'a pas franchi la ligne d'arrivée, dans les autres - dont deux sous le maillot de l'équipe nationale - bien au-delà des meilleurs classements.
Le 1er août, le premier jour où les transferts peuvent être publiés, le transfert de Leknessund à l'équipe norvégienne Uno-X a été annoncé. Il était venu de l'équipe de développement de l'équipe pro trois ans auparavant. C'est un retour au pays. Il n'est pas exclu que des perturbations atmosphériques entre Leknessund et dsm-firmenich fassent partie des raisons de la faible deuxième partie de la saison.
Conclusion : Leknessund livrera à nouveau en 2024
Cependant, chez les jeunes athlètes, la constance est un sujet important, surtout après des efforts extrêmes sur le Giro. Même des coureurs confirmés comme Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), qui a manqué la victoire finale du Tour d'Italie pour seulement 14 secondes, n'ont pas réussi à s'imposer. Il en va de même pour Eddie Dunbar (Jayco-AlUla), qui a terminé septième du Giro, une seconde plus vite qu'Andreas Leknessund.
Certes, le Norvégien devra à nouveau faire ses preuves l'année prochaine au sein de l'équipe norvégienne qui vise l'accession au World Tour. Mais il est difficile de croire que ce "chien" n'était qu'une passade.
