Tadej Pogacar a réuni ses plus proches lors de la journée de repos du Tour de France 2023 pour la semaine décisive de la course.
"Mes parents sont ici depuis quelques jours, et ma fiancée est également ici depuis l'étape du Grand Colombier, ce qui me donne une motivation et une confiance supplémentaires pour les jours à venir", a déclaré le cycliste slovène après un nouvel échange de coups dans les Alpes avec le tenant du titre Jonas Vingegaard.
Journée de repos sur le Tour de France
Lundi, le mot d'ordre pour les deux était : repos, détente, entraînement décontracté et quelques rendez-vous avec les médias. Le Danois Vingegaard, qui loge dans un hôtel au Mont-Blanc avec son équipe, a lui aussi puisé des forces dans le temps passé avec sa femme Trine et sa fille Frida. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il faisait, il a répondu en souriant : "Tout simplement se détendre". Mais il a également misé sur le facteur psychologique et a déclaré, à l'attention des médias, en direction de son adversaire, qu'il allait reconnaître le parcours du contre-la-montre individuel de mardi. Le message envoyé à Pogacar : "Je serai préparé.
Fignon vs. Lemond reloaded ?
La lutte insensée pour les secondes rappelle presque le thriller entre le Français Laurent Fignon et l'Américain Greg Lemond, qui a remporté le Tour en 1989 pour une fraction de seconde. Il est difficile de pronostiquer qui sera le premier à monter sur le podium. L'expert en cyclisme Jens Voigt a déjà pris position : "Je vois un léger avantage pour Pogacar, il est tout simplement plus frais. Sa chute à Liège l'a obligé à faire une pause et à donner à son corps le temps de récupérer", a déclaré l'ex-professionnel à l'agence de presse allemande, en référence à la mésaventure de Pogacar fin avril, lorsqu'il s'était fracturé le scaphoïde.
Sur son compte Instagram, Pogacar a clairement illustré le caractère tactique du duel des favoris avec le dessin d'un fan montrant les deux adversaires jouant aux échecs. Vingegaard n'a qu'une petite dizaine de secondes d'avance après les ascensions équilibrées des Alpes.
Contre-la-montre mardi sur le Tour de France
Sur les cinq étapes restantes jusqu'à la fin à Paris, il y en a trois au premier plan, où une décision préliminaire devrait être prise. Lors du contre-la-montre de mardi, Vingegaard partira plus tard et pourra adapter son rythme à tout moment grâce aux temps intermédiaires de Pogacar. La montée raide vers la fin devrait convenir aux deux grimpeurs. "Mardi et mercredi seront décisifs", a supposé Pogacar, 24 ans.
Décision probablement dans les Vosges
Mercredi, la pénible montée vers le col de la Loze est prévue. L'ascension se fait à près de 2300 mètres d'altitude. Il se pourrait que ce soit déjà l'étape reine du Tour. Après des étapes plutôt plates, la 20e étape dans les Vosges, un jour avant la remise des prix à Paris, devrait être décisive.
Vingegaard a conservé son avance sur le double vainqueur du Tour de France dimanche, lorsque les deux hommes ont franchi la ligne d'arrivée épaule contre épaule. Le vainqueur de l'année dernière a facilement paré les attaques de Tadej Pogacar et n'a même pas eu à se détacher de la selle pour contrer l'une des manœuvres d'échappée du Slovène. "J'avais l'impression que Jonas était super bon et je savais que je ne pouvais pas vraiment le semer", a déclaré Pogacar. Il lui reste trois chances de le faire pour monter sur la plus haute marche du podium après 2020 et 2021.
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