Le champion du monde Tadej Pogacar a surmonté sa petite période de disette et a remporté haut la main la classique Flèche Wallonne. La star slovène du cyclisme s'est imposée dans la montée finale, le mur de Huy, dont la pente atteint 19 pour cent, devant le Français Kevin Vauquelin et le Britannique Thomas Pidcock. Après 205,1 kilomètres, les coureurs allemands n'ont, comme on pouvait s'y attendre, joué aucun rôle dans la décision.
Chez les femmes, Liane Lippert a réalisé une course solide et a terminé cinquième. La victoire a été remportée par la spécialiste de cross néerlandaise Puck Pieterse, qui a fêté son premier grand succès en classique lors de sa première participation à la Flèche. Sa compatriote Demi Vollering a pris la deuxième place et la championne italienne Elisa Longo Borghini la troisième.
Dans les deux courses, la décision s'est faite comme d'habitude à Huy, mais Pogacar n'a pas attendu d'être proche de l'arrivée pour attaquer. Le coureur de 26 ans a attaqué à l'endroit le plus raide, peu après la moitié de la colline de 1,3 km, et aucun de ses adversaires n'a pu faire face à l'intensité de la course.
Pogacar également favori à Liège
Lors de l'Amstel Gold Race, Pogacar s'était incliné devant le vainqueur surprise Mattias Skjelmose pour le début des classiques ardennaises. Le triplé rare avec d'autres victoires dans la Flèche et Liège-Bastogne-Liège s'est ainsi évanoui. Skjelmose n'a cependant pas pu se mettre à nouveau en travers du chemin de Pogacar aujourd'hui. Le Danois a chuté à 40 kilomètres de l'arrivée sur une chaussée détrempée et a abandonné la course.
Une semaine plus tôt, lors de Paris-Roubaix, Pogacar avait déjà dû se contenter d'une deuxième place, inhabituelle pour lui. Dimanche, à Liège, le Slovène sera le grand favori sur le parcours exigeant. Pogacar a remporté le plus ancien des cinq monuments du cyclisme en 2021 et 2024.
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