L'ancien champion du monde Mathieu van der Poel a remporté l'étape raccourcie en raison de la chaleur de la 113e édition du Tour de France, dans le Massif central. Après 154,6 kilomètres vallonnés entre Malemort et Ussel, le spécialiste des classiques s'est imposé au sprint d'un groupe d'échappés devant Tobias Halland Johannessen et Tom Pidcock. Pour le Néerlandais de 31 ans, il s'agit de sa troisième victoire d'étape sur le Tour.
« Ça a été une journée extrêmement difficile. Le début du Tour n’a pas été terrible pour notre équipe. Mais je pense que, comme toujours, nous sommes restés sereins. Nous avons un groupe formidable et nous sommes convaincus que nous pouvons renverser la situation. (...) C’est génial de pouvoir aborder la journée de repos avec une victoire », a déclaré van der Poel.
En raison des températures élevées, le parcours avait été raccourci d'environ 30 kilomètres, une première dans la longue histoire du Tour. L'alerte rouge canicule avait été déclenchée dans le département de la Corrèze. Les températures avoisinaient les 40 degrés.
Malgré tout, la course s'est avérée rapide au départ, puis passionnante. Un groupe de huit coureurs, emmené par van der Poel, s'est formé dans la montée du Suc au May. Au dernier col, à environ 24 kilomètres de l'arrivée, le Néerlandais est passé à l'offensive. Pidcock a brièvement connu des problèmes avec son vélo, mais a réussi à rattraper les trois autres leaders.
Après la journée de repos, les prochaines épreuves de montagne
Dans le peloton de tête, les coéquipiers du leader du classement général, Tadej Pogacar, ont imposé le rythme et contrôlé l'écart. Plus tard, les équipes de Jonas Vingegaard et d'Egan Bernal ont également apporté leur aide, mais elles n'ont pas réussi à rattraper le groupe. Il ne manquait que quelques mètres à l'arrivée.
Pogacar a conservé son maillot jaune et son avance de 2 min 42 s sur Vingegaard. Florian Lipowitz, grand espoir allemand, et son co-capitaine Remco Evenepoel ont franchi la ligne d'arrivée en même temps que leurs concurrents.
Lundi, les coureurs bénéficieront d'une première journée de repos. La course reprendra ensuite dans le Massif central. Le jour de la fête nationale française, entre Aurillac et Le Lioran, il faudra franchir 3 800 mètres de dénivelé et deux cols de première catégorie.
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