La star du cyclisme Tadej Pogacar a une nouvelle fois démontré de manière impressionnante sa grande forme. Quelques jours après son triomphe dans la Flèche Wallonne, le Slovène a remporté la 111e édition de la classique belge Liège-Bastogne-Liège et a ainsi remporté sa troisième victoire dans la course ardennaise après 2021 et 2024. Pour Pogacar, il s'agit de son neuvième triomphe dans l'un des cinq monuments.
"Cela fait du bien de terminer la première partie de la saison de cette manière. La saison s'est parfaitement déroulée jusqu'à présent. Je suis tout simplement heureux", a déclaré le coureur d'exception. Après 252 kilomètres au départ et à l'arrivée de Liège, le coureur de 26 ans a remporté "La Doyenne" après son spectacle en solo avec 1:03 minutes d'avance sur le deuxième italien Giulio Ciccone et l'irlandais Ben Healy.
Comme lors de sa victoire de l'année dernière, Pogacar a attaqué à environ 35 kilomètres de l'arrivée sur la côte de La Redoute et a distancé ses concurrents. Le duel attendu avec Remco Evenepoel n'a pas eu lieu, le Belge a été nettement distancé et a terminé 59ème à 3:11 minutes de Pogacar. Aucun professionnel allemand n'a réussi à se classer parmi les dix meilleurs coureurs.
Pogacar égalise avec Merckx
Le vainqueur du Tour de France et du Giro Pogacar, qui s'était blessé à la main en 2023 lors de la plus ancienne des cinq courses du Monument et avait été longtemps absent, a réussi à devenir le premier coureur à monter six fois de suite sur le podium des grands monuments du cyclisme.
Pogacar a franchi une nouvelle étape. Avant lui, seule la légende Eddy Merckx avait remporté Liège-Bastogne-Liège en 1972 en tant que champion du monde et vainqueur du Tour. Son concurrent Evenepoel était encore confiant avant la course à domicile : "Je connais chaque nid-de-poule sur la route", a déclaré le Belge. Il avait déjà gagné deux fois la course.
Dans un premier temps, les stars ont dû laisser les feux de la rampe à un groupe de tête de douze coureurs. L'échappée a compté jusqu'à six minutes d'avance sur le peloton. Mais la distance a fondu de plus en plus et le groupe s'est disloqué. A environ 60 kilomètres de l'arrivée, le peloton s'est reformé. C'est alors que, quelque temps plus tard, Pogacar a attiré tous les projecteurs sur lui.
Pogacar a réalisé un début de saison plus que correct. Outre la Fléche Wallonne, il a remporté la Strade Bianche et le Tour des Flandres. Il a dû se contenter de la deuxième place dans Paris-Roubaix et, à la surprise générale, dans l'Amstel Gold Race.
Le cinquième et dernier monument restant de l'année - le Tour de Lombardie - n'est pas prévu avant le 11 octobre. Le 9 mai, le Giro d'Italia, le premier des trois grands tours de l'année, débutera. Cependant, le vainqueur en titre, Pogacar, ne participera pas au Tour d'Italie.
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