Tour du Rwanda: Moritz Kretschy est le premier Allemand à remporter la plus importante course à étapes d'Afrique

Moritz Kretschy est le premier Allemand à avoir remporté le Tour du Rwanda. Lors de la huitième et dernière étape, il a défendu sa large avance au classement général sur le parcours des derniers championnats du monde sur route dans la capitale Kigali. Après huit jours de course et une distance d'environ 980 kilomètres, le cycliste de l'équipe NSN Development Team a devancé son compatriote Johannes Adamietz (Team Rembe | rad-net) de 2:08 minutes. Après sa première victoire dans une course professionnelle, Kretschy, 23 ans, originaire des monts Métallifères, a déclaré : "Je suis venu à cette course pour aider mes coéquipiers et, au final, je l'ai terminée en jaune. Je ne sais pas quoi dire".

Une victoire d'étape manquée, la tête du classement général prise

Kretschy a pu aborder la dernière journée de manière assez détendue, en terminant à la fin d'un groupe de poursuivants plus important. Il a endossé le maillot jaune de leader du classement général à la fin de la quatrième étape, lorsqu'il a quitté une échappée au sommet d'une montagne en compagnie de Mathijs de Clerq de l'équipe de jeunes Soudal Quick-Step. Il a certes perdu le sprint final contre le Belge, de quatre ans son cadet, mais il avait à la fin de la journée presque deux minutes d'avance sur tous ses concurrents au classement général. Kretschy a reçu beaucoup d'éloges de la part de son directeur sportif Lahav Davidzon pour sa performance dans le tour : "Lors de la première étape, il a travaillé pendant 150 kilomètres pour Itamar et a quand même eu la force et la vision d'ensemble à la fin pour se placer au classement général. Cela dit tout de sa puissance, de son intelligence de course, de sa confiance tranquille et de son instinct". Les coéquipiers de Kretschy, Itamar Einhorn (2) et Pau Martin, ont en outre remporté trois victoires d'étape pour la section espoirs de l'équipe World Tour NSN. Des équipes continentales et des équipes nationales étaient au départ de cette course par étapes de la catégorie 2.1 de l'UCI, mais aucune équipe professionnelle de la première ligue du cyclisme mondial. Pour Kretschy, la victoire au Tour du Rwanda pourrait être un tremplin vers la première ligue du cyclisme.

Succès pour Rembe | rad-net

Pour Rembe | rad-net, la seule équipe allemande sur la liste de départ, le voyage au centre de l'Afrique a également été un succès. Johannes Adamietz a déclaré à la fin : "Je suis méga content de cette deuxième place. Nous avons pu poser la première pierre lors de la 4e étape, lorsque Julian Borresch et moi étions dans l'échappée. C'est dommage que j'aie manqué l'attaque de Moritz Kretschy, sinon j'aurais peut-être pu faire durer le suspense à la fin", a estimé le coureur de 27 ans qui, contrairement à Kretschy, a déjà couru deux ans en tant que professionnel du World Tour. Le succès de l'équipe Rembe | rad-net a été complété par Jermaine Zemke, 20 ans, fils de l'ex-professionnel et directeur sportif Jens Zemke, vainqueur de la 5e étape, et par le routinier Miguel Heidemann, vainqueur du maillot de meilleur grimpeur.