Tour des Flandres : Mathieu van der Poel désormais vainqueur record
Mathieu van der Poel a remporté pour la troisième fois le Tour des Flandres et est entré dans le cercle des vainqueurs record. Le champion du monde de cyclisme sur route a franchi la ligne d'arrivée à Oudenaarde en solitaire après 270,8 kilomètres et s'est imposé comme en 2020 et 2022. Outre le coureur de 29 ans, seuls six autres coureurs ont réussi à remporter trois fois "De Ronde".
"Aujourd'hui, c'était juste une question de survie. C'était le Ronde le plus difficile que j'ai jamais couru à cause de la météo", a déclaré van der Poel. "Gagner les Flandres avec le maillot de champion du monde - c'est un rêve devenu réalité. Je suis complètement dans la merde". Après l'abandon de son grand rival Wout van Aert pour cause de blessure et le renoncement du tenant du titre Tadej Pogacar, le Néerlandais était le favori quasiment inatteignable de la course qui a débuté à Anvers.
Tour des Flandres 2024 : une deuxième place surprenante
La deuxième place a été remportée par l'Italien Luca Mozzato, la troisième par Nils Politt dans le Tour des Flandres le plus rapide de l'histoire avec une vitesse moyenne de 44,5 kilomètres par heure. Le coureur de Cologne avait certes franchi la ligne d'arrivée en quatrième position, mais il a ensuite profité du déclassement de Michael Matthews. L'Australien avait quitté la ligne de course lors du sprint. Pour Politt, il s'agissait du meilleur résultat en Flandres. Le point culminant de sa saison des classiques devrait être Paris-Roubaix dimanche prochain.
Chutes causées par des spectateurs
Des centaines de milliers de supporters étaient présents sur les routes de Flandre en ce jour de fête nationale belge non officiel, parfois trop près des coureurs. Deux chutes semblent avoir été provoquées par des coureurs entrant en collision avec des spectateurs. Dans un cas, le vainqueur d'une étape du Giro, Nico Denz, était impliqué.
Les adversaires de van der Poel ont surtout eu des forces d'équipe à opposer au grand favori. Au Molenberg, les attaques contre le Néerlandais ont commencé à une centaine de kilomètres de l'arrivée. Ce sont surtout les équipes Visma-Lease a bike et Lidl-Trek qui ont tenté de stresser van der Poel. Sans effet dans un premier temps.
Décision au Koppenberg
A 45 kilomètres de l'arrivée, van der Poel a contre-attaqué sur le redoutable Koppenberg. Les pavés étaient devenus quasiment impraticables à cause de la pluie sur cette montée dont la pente atteignait 22 pour cent, seuls le Néerlandais, Matteo Jorgensen et Mads Pedersen sont restés sur le vélo. Le reste des poursuivants a dû mettre pied à terre et pousser.
Cela s'est avéré être une attaque décisive. Van der Poel est allé jusqu'au bout et a augmenté son avance à plus d'une demi-minute dans la Mariaborrestraat. Le champion du monde de cross a pu maîtriser la dernière course sur le double défi Oude Kwaremont et Paterberg presque en mode plaisir. En six participations aux Flandres, van der Poel n'a jamais fait moins bien que quatrième.
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