Par Marc Möller et Felix Schröder, dpa
C'est tout heureux que Florian Lipowitz, l'espoir du cyclisme allemand, s'est glissé pour la sixième fois dans le maillot blanc du meilleur jeune professionnel du Tour de France lors de la cérémonie de remise des prix dans la station de ski pluvieuse de La Plagne. Et à moins d'un imprévu lors des deux dernières étapes, le Souabe de 24 ans présentera également cette tenue sur la troisième marche du podium à Paris.
"Je suis plus que satisfait aujourd'hui. Je savais que je devais faire quelque chose aujourd'hui", a déclaré Lipowitz à l'ARD après sa nouvelle performance sur le Tour de France. "Demain sera aussi une journée difficile. Nous devons rester concentrés. Alors j'espère que nous arriverons à bon port".
Quelques minutes plus tôt, Lipowitz s'est battu, le visage crispé, pour gravir la dernière rampe menant à l'arrivée dans la station de sports d'hiver de La Plagne, située à plus de 2 000 mètres d'altitude, évitant de justesse une chute sur la chaussée mouillée. Tous ses efforts ont été récompensés lors du dernier spectacle d'escalade difficile dans les Alpes. L'espoir du cyclisme allemand a pris un temps précieux à son plus grand concurrent Oscar Onley lors de la 19ème étape et a défendu sa troisième place et son maillot blanc lors de son premier Tour de France.
Au classement général, le coureur de 24 ans compte désormais 1:03 minutes d'avance sur le Britannique, quatrième. L'ancien biathlète a désormais toutes les chances de monter sur le podium à Paris lors de son premier Tour de France. Le dernier cycliste professionnel allemand à y être parvenu est Andreas Klöden, qui a terminé deuxième en 2006.
Lipowitz quatrième à l'arrivée
Lipowitz a serré les dents après l'étape reine extrêmement difficile de la veille et s'est accroché à la roue arrière du Britannique dès le départ à Albertville. Et l'ancien biathlète y est resté de manière conséquente jusqu'à deux kilomètres de la fin. Il s'est ensuite détaché de manière décisive d'Onley et a terminé à une solide quatrième place derrière le vainqueur du jour, le Néerlandais Thymen Arensman, Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar.
La superstar Pogacar fait à nouveau partie des grands gagnants de la journée. Après la dernière étape alpine, le quatrième triomphe du Tour à Paris ne peut plus guère échapper au tenant du titre. Pogacar possède une avance de 4:24 minutes sur Vingegaard au classement général avant les deux dernières étapes.
Roglic s'effondre
Au début de la course, le coéquipier de Lipowitz chez Red Bull, Primoz Roglic, est entré dans le groupe de tête dès la première montée. Plus tard, il a lancé une attaque en solo. Au début de la montée finale vers La Plagne, longue de 20 kilomètres, le Slovène de 35 ans a été repris par les favoris de Pogacar. Roglic a ensuite manqué de force pour suivre le rythme et a été distancé. A l'arrivée, il avait un énorme retard.
Après sa solide quatrième place lors de l'étape reine la veille jusqu'au col de la Loze, Onley avait flairé sa chance et lancé un défi à Lipowitz : "Le retard sur le podium n'est plus très important maintenant, alors nous allons tout donner demain", avait promis le coureur de 22 ans. Peu avant l'arrivée, le Britannique n'a toutefois pas pu suivre le rythme de Lipowitz.
Les organisateurs du Tour raccourcissent l'étape en raison de l'épizootie bovine
Avant la difficile étape alpine, une situation inhabituelle s'est produite : en raison de l'apparition d'une maladie bovine contagieuse, les organisateurs ont dû raccourcir le tronçon du jour entre Albertville et La Plagne et retirer du programme la montée vers le col des Saisies. Les bovins malades qui paissaient dans la région ont dû être abattus.
Au lieu des 129,9 kilomètres et 4.550 mètres de dénivelé initialement prévus, les coureurs professionnels n'avaient plus que 93,1 kilomètres et 3.250 mètres de dénivelé à parcourir. En conséquence, les coureurs et les équipes ont dû adapter leur tactique de course.
Le Tour se rapproche lentement de Paris
Après la dernière journée dans les Alpes, une étape au terrain vallonné - idéale pour une échappée - attend les cyclistes professionnels samedi. Il s'agit de parcourir 184,2 kilomètres et 2 900 mètres de dénivelé entre Nantua et Pontarlier, près de la Suisse. Dans des conditions normales, la 20e et avant-dernière étape ne devrait pas avoir de réelle influence sur le classement général. Le Tour se terminera dimanche à Paris.
Copyright 2025, dpa (www.dpa.de). Tous droits réservés
