Par Felix Schröder et Tom Bachmann, dpa
Les réactions des superstars Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard témoignent du caractère décisif du 111e Tour de France. Alors que le Slovène dominateur est allé chercher un baiser de victoire auprès de sa fiancée Urska, le Danois était en pleurs dans les bras de sa femme Trine. Pogacar, à l'allure décontractée, est sur le point de remporter un double triomphe, celui du Giro et celui du Tour, après sa nette victoire sur son rival dans la station de ski d'Isola 2000, au terme d'une impressionnante chevauchée en montagne.
"J'ai l'air mieux que jamais, c'est ce que je dirais. Je suis super content", a déclaré Pogacar vendredi, le visage couvert de poussière. "Je pensais que Jonas allait essayer sur la Bonette. Je pense que son objectif principal était de gagner l'étape".
A la Cime de la Bonette, le point culminant du Tour, l'attaque attendue de Vingegaard n'a pas eu lieu. A moins de neuf kilomètres de l'arrivée, Pogacar a attaqué Vingegaard qui semblait sans défense, a dépassé les quelques coureurs devant lui dans l'échappée et s'est échappé irrésistiblement.
Deux jours avant le contre-la-montre individuel final à Nice, Pogacar a franchi la ligne d'arrivée en premier après les 144,6 kilomètres entre Embrun et Isola 2000, devant le collègue américain de Vingegaard, Matteo Jorgenson, et le Britannique Simon Yates. Pogacar a ainsi fêté sa quatrième victoire d'étape sur le Tour de France de cette année et sa 15ème victoire du jour sur le Tour. Le Danois Vingegaard semblait surtout soucieux de défendre sa deuxième place au classement général devant le Belge Remco Evenepoel.
"Pogacar est le plus fort", a déclaré le directeur sportif de Vingegaard, Grischa Niermann. "Ce n'est pas la fin, mais très probablement la fin de gagner le Tour cette année", a-t-il reconnu. "En fin de compte, Jonas doit faire l'appel et avoir les jambes pour le faire. Il a dit qu'il n'avait pas l'impression de pouvoir semer Pogacar", a ajouté Niermann.
Pogacar augmente nettement son avance
Le coureur d'exception Pogacar a également posé des jalons à d'autres égards. Après la journée du Tour, il a revêtu pour la 37e fois cette année le maillot de leader d'un Grand Tour. Il détient désormais le record avec la légende du cyclisme Eddy Merckx. Le Belge avait établi ce record en 1970. En 2024, Pogacar a porté 20 fois le maillot rose du Giro et 17 fois le maillot jaune du Tour.
Au classement général, l'homme au maillot jaune a nettement augmenté sa confortable avance. Il compte désormais 5:03 d'avance sur le tenant du titre Vingegaard et 7:01 sur le troisième Evenepoel. S'il n'y a pas de baisse de performance, de maladie ou de chute, Pogacar devrait fêter sa troisième victoire sur le Tour dimanche à Nice, sur la Côte d'Azur.
Point culminant du tour
Lors de l'étape clé dans les Alpes, les cyclistes professionnels ont encore une fois atteint des hauteurs vertigineuses. Avec 2802 mètres de dénivelé, la Cime de la Bonette était le point le plus haut jamais atteint sur le Tour. Avant cela, il fallait vaincre le col de Vars. Les deux montées faisaient partie de la catégorie la plus élevée.
Ce sont surtout les sprinters qui ont atteint leurs limites et qui devaient espérer ne pas sortir du temps imparti. Les organisateurs avaient spécialement corrigé légèrement le temps de carence en faveur des hommes rapides. L'équipe de Vingegaard savait qu'elle devait livrer la marchandise pour être encore une fois dangereuse pour Pogacar. Dès le début, ils ont accéléré, poussant l'échappée vers l'avant. L'attaque attendue de Vingegaard sur la bonette n'a pas eu lieu, d'autant plus que Pogacar avait quatre coéquipiers avec lui. Le Danois, lui, n'en a pas.
Certes, il reste encore deux étapes avec l'étape alpine de Nice au Col de la Couillole samedi et le contre-la-montre final de Monaco à Nice. Mais les performances affichées font douter de la possibilité de déloger Pogacar de la tête du classement général.
Copyright 2024, dpa (www.dpa.de). Tous droits réservés
