Stefan Tabeling et Felix Schröder, dpa
Alors que le Tour de France s’achevait sur un final à couper le souffle et la cinquième victoire historique de Tadej Pogacar, la fête pouvait commencer non loin des Champs-Élysées. Le sponsor principal, un magnat des Émirats, avait organisé un dîner dans la ville scintillante de Paris ; les coéquipiers de Nils Politt, récemment très éprouvés, avaient retrouvé leurs forces, et Urska Zigart, la compagne de Pogacar, remise d’une grave chute, était également présente.
Dès lundi, à son retour à Monaco, sa ville d'adoption, des obligations sans importance attendaient à nouveau la « légende », comme l'a titré le journal sportif français « L'Équipe » à propos du dominateur du Tour. « J'ai un peu de ménage à faire », a confié Pogacar. Il souhaite profiter des petites choses de la vie. Après tout, il a déjà accompli presque tous les grands exploits.
À seulement 27 ans, il a rejoint le cercle très fermé des quintuples vainqueurs, aux côtés de l'icône belge Eddy Merckx, des deux Français Jacques Anquetil et Bernard Hinault, ainsi que de l'Espagnol Miguel Indurain. Mais cela n'intéresse pas vraiment ce coureur d'exception. « Que ce soit le cinquième ou le premier Tour, je veux profiter de l'instant présent, je ne pense pas à l'histoire, à la fête ou à ce genre de choses », a déclaré Pogacar.
Au départ de la Vuelta ?
Il a désormais besoin d'un nouvel objectif. Peut-être le Tour d'Espagne, qu'il n'a encore jamais remporté ? « Si la Vuelta commençait demain, je dirais sans doute non. Mais dans deux semaines, je pourrai encore me décider », a déclaré le champion du monde. Le fait que ce troisième tour de trois semaines débute juste à sa porte, dans la Principauté, rend sans doute l'épreuve d'autant plus attrayante.
Pogacar souhaite combler petit à petit les rares lacunes de son palmarès. « Paris-Roubaix figure sur ma liste de souhaits », a-t-il souligné. Ces deux dernières années, les spécialistes des classiques Mathieu van der Poel et Wout van Aert ont contrecarré ses plans sur les pavés redoutables. Ces mêmes rivaux qui lui ont également ravé la victoire prestigieuse lors de la dernière étape du Tour, l’année dernière (van Aert) et ce dimanche (van der Poel). Tout au plus une petite ombre au tableau dans le palmarès de Pogacar. Les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles font également partie de ses objectifs.
Armstrong rend hommage à Pogacar
Et puis il y a le record annulé de Lance Armstrong. Les sept victoires au Tour de ce coureur, suspendu à vie pour dopage, ont certes été rayées des livres d’histoire, mais les fans de cyclisme ne les ont pas pour autant oubliées. Pour Armstrong, cependant, une chose est claire depuis longtemps : « Ce garçon est le plus grand de tous les temps. (...) Les gens veulent souvent me parler de ma carrière et de l'histoire du Tour, et savoir où je me situe dans tout ça. Ce type ferait mordre la poussière à Lance Armstrong. C'est le meilleur de tous les temps. J’irais même jusqu’à dire qu’il est l’athlète le plus dominant au monde », a déclaré le Texan dans son podcast « The Move ».
Un compliment que Pogacar ne souhaite peut-être pas entendre. Il émane en effet d'une personnalité controversée, qui incarne l'un des chapitres les plus sombres du cyclisme et qui est depuis longtemps bannie du Tour.
Mais Pogacar doit lui aussi composer avec les soupçons et les doutes. Ses performances sont trop dominantes, trop exceptionnelles. Lors de ce Tour, le Slovène a pulvérisé des records. Il a gravi l'Alpe d'Huez, haut lieu du cyclisme, avec plus d'une minute d'avance sur Marco Pantani il y a 31 ans, qui, comme on le sait, s'était aidé de l'EPO et d'autres substances dopantes.
Un contrôle antidopage, c'est comme faire ses courses au supermarché
« Il serait naïf de célébrer un quintuple vainqueur du Tour sans en comprendre le contexte. Pogacar est sans aucun doute un phénomène, mais son entourage est entaché par le passé d’une époque moins glorieuse », a écrit le « Guardian », faisant référence au directeur sportif de Pogacar, Mauro Gianetti, dont le passé est controversé.
Le quintuple vainqueur du Tour ne peut que rappeler les innombrables contrôles antidopage auxquels il doit se soumettre, même à 5 heures du matin. « Depuis que je participe au Tour, il y a toujours eu des contrôles farfelus. Cela fait désormais tout simplement partie de ma vie. Quand on frappe à la porte, ma première pensée est immédiatement : “Un contrôle est en cours.” Pour moi, c’est désormais aussi banal qu’une visite au supermarché. »
Copyright 2026, dpa (www.dpa.de). Tous droits réservés